"Ta không đến đây một cách tự nguyện." Orochimaru nhìn Sasuke đầy ẩn ý, Sasuke cau mày và quay mặt đi. "Cho dù tự nguyện hay không, ta cũng có chuyện muốn nói." Naruto ngừng nói vòng vo và thuật lại những sự kiện đã xảy ra trên chiến trường của Đại Chiến Shinobi lần thứ tư. Sau khi nhanh chóng kể lại nguyên nhân và kết quả, Naruto tiết lộ thông tin cuối cùng: "...Uchiha Madara đã được hồi sinh thông qua Thuật Luân Hồi Thế Giới Ô Uế. Hắn ta có thể hồi phục nhanh chóng, khiến việc đối phó với hắn ta khó khăn hơn nhiều so với một người sống. Ngươi biết rõ điều này hơn ai hết, Orochimaru." "Hừm..." Orochimaru cũng bị sốc, hắn không ngờ Kabuto Yakushi lại gây ra một sự việc lớn như vậy. Naruto quay đầu đi. "Vậy nên, ta hy vọng Orochimaru có thể tạm thời hồi sinh Hokage Đệ Nhất và Đệ Nhị để họ có thể đối phó với Madara Uchiha." Mitokado Homura nghiêm nghị nói, "Không, Hokage Đệ Nhất và Đệ Nhị đã băng hà rồi. Không ai có thể quấy rầy sự yên bình của họ. Hơn nữa, hầu hết các ninja trên toàn thế giới ninja đều đang tập trung trên chiến trường của Đại chiến Shinobi lần thứ tư. Họ không thể lo liệu cho một người đã chết sao?" "Mặc dù ta không muốn thừa nhận, nhưng kết quả là chúng ta không thể xử lý hắn. Nói cho ta biết, ngoài việc giải trừ Thuật Luân Hồi Thế Giới Bất Thuần, còn cách nào khác để phá vỡ nó nữa không?" "...Còn phong ấn thì sao? Danzo từng phát triển một thuật phong ấn..." "Ta cũng đã nghiên cứu thuật đó. Nó chỉ có tác dụng khi hai ninja có sức mạnh ngang nhau, và một trong hai người sở hữu cảm xúc mạnh mẽ và niềm tin kiên định. Ta không nghĩ Sai và Uchiha Madara ngang tài ngang sức." Ánh mắt của Mitokado Homura hơi sắc bén khi nhìn Uzumaki Naruko. "Còn ngươi thì sao?" Naruko dừng lại, rồi bất lực nói, "Ngài nghĩ tôi có thể sánh ngang với Uchiha Madara sao? Lãnh chúa Homura, ngài đánh giá quá cao tôi. Tôi thậm chí có thể không giết được Orochimaru!" Đây không phải là lời nói dối. Naruko đơn giản là không thể hiểu làm thế nào Orochimaru có thể được hồi sinh như vậy. Xét đến nhẫn thuật khó nắm bắt của hắn, cô thấy hắn ngày càng gây rắc rối. Orochimaru cười khẩy và xen vào, “Nhẫn thuật của Hokage Đệ Nhị rất tinh xảo; Madara Uchiha, một thiên tài thời đó, có lẽ cũng không kém phần tài giỏi. Và vì Kabuto đã hồi sinh hắn, nên có lẽ đó không chỉ là sự hồi sinh đơn thuần.” “Quả thật,” Naruto liếc nhìn hắn, nheo mắt lại, “Những người như họ thích được kết nối với một người đàn ông khác. Kabuto Yakushi cũng nghĩ như vậy, tiêm tế bào của Hashirama-sama vào cơ thể Madara Uchiha.” Orochimaru im lặng một lúc, rồi nói, “Đó là khoa học.” “Tế bào của Hokage Đệ Nhất? Orochimaru! Ngươi vẫn còn tiến hành loại nghiên cứu đó sao!” Koharu Utatane trừng mắt nhìn Orochimaru. “Hừ, chuyện này không liên quan đến ngươi.” Naruko im bặt, hoàn toàn phớt lờ việc tế bào Hashirama mà Kabuto có được đến từ cánh tay của Danzo mà cô đã đưa cho Sasuke. "Đó không phải là vấn đề! Vấn đề là cứ mỗi giây trôi qua, một ninja khác có thể chết. Nếu họ có thể được hồi sinh vì lợi ích của làng, tôi nghĩ họ sẽ sẵn lòng!" "Không cần phải nói thêm. Cho dù hai lão già chúng ta phải ra chiến trường, chúng ta cũng sẽ không cho phép ngươi hồi sinh Hokage Đệ Nhất và Đệ Nhị!" Các người thì có ích gì chứ? Các người đều đã ngoài 70, 80 tuổi rồi..." Naruko bĩu môi, định nói thêm điều gì đó thì nghe thấy Sasuke cười khẩy. "Ha! Em trai, đây là loại làng mà em muốn bảo vệ sao? Thật đáng thất vọng. Đi thôi." Orochimaru cười lớn. "Nhưng các người biết đấy, ta hoàn toàn không quan tâm đến hòa bình hay bất cứ điều gì tương tự. Tất cả những gì ta quan tâm là..." "Một cơ thể của một cậu bé, phải không?" Naruko đáp trả, khiến những người đàn ông có mặt cau mày. Naruko tiếp tục, "Được rồi, đủ rồi với sự đạo đức giả! Nếu các người không muốn kế hoạch của Akatsuki thành công, tại sao hồi đó các người luôn muốn giết tôi, và tại sao sau đó lại muốn chống lại Akatsuki? Bây giờ mọi chuyện khẩn cấp như vậy, các người vẫn còn nói những điều vô nghĩa kỳ lạ. Không phải các người rất phiền phức sao? Quay lại làm việc đi!" Cô ấy tạo ấn chú, và một bản sao bóng tối xuất hiện trong phòng. Naruko bước ra. "Ngài Mito, ngài Utatane, các ngài biết sự lịch sự của tôi có giới hạn. Tôi chỉ đến đây để thông báo cho các ngài như một dấu hiệu của sự tôn trọng, nhưng các ngài nên nhớ, giống như Orochimaru, rằng nếu Tsunade chết, nếu bất kỳ Jonin nào của Konoha chết, tôi sẽ nhớ những khó khăn hiện tại của các ngài với tôi." Cô ấy nhẹ nhàng nghịch chiếc khóa lỏng lẻo trên cửa phòng giam, rồi quay lại, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc khi nhìn ninja bên trong. Giọng nói của cô ấy lạnh lùng. "Trong thời điểm khủng hoảng, truyền thống chẳng còn giá trị gì. Nếu ngươi thực sự tin rằng mình có chỗ đứng trong trái tim ta, thì hãy nghĩ về cái chết của Danzo. Orochimaru, ngươi cũng nên hiểu, nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra với việc hồi sinh Hokage Đệ Nhất và Đệ Nhị, ta sẽ đày linh hồn ngươi xuống sông Styx. Tin ta đi, nước sông Styx lạnh hơn máu của một thằng nhóc nhiều." Cô ta bước ra khỏi cửa mà không ngoảnh lại. Bản sao bóng của Naruko, vẫn đứng đó, cảm thấy thích thú với những lời nói của cô ta. Nó liếc nhìn mọi người, "Ha! Ta sẽ lo việc đưa các ngươi ra chiến trường. Tất nhiên, nếu các ngươi và tiểu thư Mito muốn đi, ta có thể đưa các ngươi đi cùng. Nhưng Konoha không thể thiếu các ngươi. Hả? Sao mọi người im lặng thế? Mặc dù ta chỉ là bản sao bóng, nhưng các ngươi có thể đối xử với ta như người thật." Nó chớp mắt. "Suy cho cùng, ký ức cuối cùng cũng sẽ hòa nhập." "Vì ký ức sẽ hòa nhập, ngươi nên suy nghĩ kỹ xem ai đang gây khó dễ cho ai!" Koharu Utatane lạnh lùng nói. Naruko lè lưỡi, hoàn toàn không quan tâm, như thể chính thứ thật sự xúc phạm cô ta mới là vấn đề, và nó thì liên quan gì đến cô ta, một bản sao? Koharu khịt mũi và nhìn Orochimaru, "Sau ngần ấy năm, ông vẫn còn làm những thí nghiệm ghê tởm đó, thậm chí còn cho trẻ con biết nữa." Orochimaru chậm rãi nói, "Tôi đã nói rồi, tôi không phải là kẻ ấu dâm." "Đây không phải lúc để phán xét xem ông có sở thích kỳ quặc nào không. Koharu-sama, Homura-sama, mặc dù tôi cũng không thích Orochimaru và nghĩ rằng hắn ta có thể đóng phim kinh dị, nhưng tốt hơn hết chúng ta nên hành động nhanh chóng." Bản sao bóng của Naruko đáp lại, rồi nhìn Homura. Mitokado Homura cau mày, liếc nhìn ninja trong bóng tối. "Đi, theo hình dạng thật của Naruto và bảo vệ cô ấy." Sau đó, anh ta quay sang nhóm ninja phản bội. "Trong trường hợp đó, chúng ta hãy bắt đầu. Tuy nhiên, phải có sự giám sát của Koharu và tôi." Orochimaru liếc nhìn Sasuke và cười. "Hừ, dĩ nhiên rồi, không thành vấn đề." Hai bóng người di chuyển trên đường phố Konoha. Trời chưa tối hẳn, nhưng do Đại chiến Shinobi lần thứ tư, đường phố vắng tanh, và rất ít người nhìn thấy Naruto dẫn đầu. "Ngài Naruto, có một ninja đang theo dõi chúng ta." Một ninja vẫn mặc đồng phục Anbu thì thầm. Đây là một thành viên của tổ chức đã thăng tiến lên cấp bậc Anbu, và anh ta thực sự khá quen thuộc với Naruto. Naruto liếc nhìn lại. "Ngươi cứ đi trước và để mắt đến Orochimaru và các ninja làng Âm Thanh. Đừng để chúng bỏ chạy." "Vâng," ninja ngập ngừng. "Còn Uchiha Sasuke thì sao?" "Đừng lo lắng về cậu ta. Cậu ta sẽ không bỏ chạy đâu." "Vâng!" Ninja biến mất trong nháy mắt. Naruto giảm tốc độ, và chẳng mấy chốc Asuma-sensei đã đuổi kịp. Cô quay lại nhìn ông, "Lão già Homura đó, thực sự đã cử thầy Asuma đến để mắt đến em sao?" "Nếu là người khác, em có lẽ sẽ nhanh chóng thoát khỏi họ thôi," Asuma nói với một nụ cười. Dù sao thì, ông ấy là con trai của Hokage Đệ Tam, anh họ của Konohamaru, và là thầy của Shikamaru; Naruto vẫn sẽ dành cho ông ấy một chút tôn trọng. "Hừ!" Naruto nhìn Asuma từ trên xuống dưới, có phần ngạc nhiên. "Cháu tưởng thầy Asuma cũng sẽ ra chiến trường của Đại chiến Shinobi chứ." "Đúng vậy, anh trai ta đã đi rồi." Thật vậy. Thầy Asuma bị thương nặng cách đây không lâu, và dù sống sót, nhưng cơ thể thầy vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Và cô Kurenai sắp sinh con. Còn cha mẹ của Konohamaru thì gần như không còn nữa... Naruko bật cười khi nghĩ đến điều này, "Hokage Đệ Tam sẽ rất vui khi nghe điều này. Thầy Asuma, thầy không định đến gặp cậu ấy sao?" Khóe môi Asuma khẽ cong lên; ông cũng đoán được. Nếu họ muốn hồi sinh Hokage Đệ Nhất và Đệ Nhị, họ cũng có thể hồi sinh Hokage Đệ Tam và Đệ Tứ. "Còn cậu thì sao? Cậu không muốn gặp Hokage Đệ Tam sao?" Naruko liếc nhìn ông. "Bản sao bóng của ta đã biến mất rồi. Giờ ta có việc quan trọng hơn phải làm." "Hừm?" Asuma hơi ngạc nhiên. Họ chưa đi được bao xa thì anh đã nhận thấy hướng họ đang đi. Đó là trụ sở của tổ chức Root. "Ngươi không định hồi sinh Danzo chứ?" Asuma cau mày. "Sao ta có thể? Ngươi không nghe thấy ta nói sao? Việc này rất quan trọng. Hơn nữa, Danzo có quá nhiều kẻ thù. Nếu không phải vì chuyện đó, ta cũng không ngại hồi sinh hắn bằng Edo Tensei." Lời nói thẳng thừng của Naruko khiến Asuma lại khựng lại. Trụ sở của tổ chức Root đã phủ đầy bụi. Nơi này quá xa trung tâm Konoha. Mitokado Homura đã không tìm ra cách sử dụng nó trước khi Naruko Uzumaki mua chuộc nó bằng những lời ngon ngọt và những khoản tiền thưởng. Naruko xác định các tầng và đi xuống tầng dưới cùng. Đây từng là trụ sở thí nghiệm của tổ chức Root, nhưng giờ các nhà thí nghiệm đã được điều chuyển đến những nơi khác. Asuma vẫn im lặng. Anh ta có thể nhận ra Naruko đã đưa ra quyết định của mình. Cô bật đèn phòng thí nghiệm, đặt một cuộn giấy phong ấn lên bàn thí nghiệm và nhìn Asuma với vẻ mặt nghiêm nghị. "Khụ khụ, Jonin Asuma, tôi có một việc rất quan trọng cần làm. Ban đầu, tôi muốn tự mình giải quyết việc này, nhưng tôi nghi ngờ Homura Mitokado và Koharu Utatane sẽ không cảm thấy thoải mái khi làm điều đó. Và vì anh là người quen của tôi, và anh đã biết về những chuyện này, có lẽ tốt nhất là anh nên làm nhân chứng cho tôi." Nhân chứng? Ánh mắt của Asuma chuyển từ cuộn giấy sang Naruko, người dường như đã trưởng thành. Đây chính xác là điều mà Shikamaru đã phàn nàn - Naruko luôn nói những điều kỳ lạ vào những thời điểm kỳ lạ. Asuma, một cựu học sinh hư hỏng, đã từ lâu không còn ở giai đoạn chuunibyou nữa, và hỏi với một nụ cười gượng gạo, "Đừng nói với tôi là cô thực sự định triệu hồi một loại 'Anh hùng linh hồn' nào đó." Đây là một khái niệm từ bộ phim truyền hình *Fate/stay night*, mà Naruko đã đóng vai chính; Bằng cách có được thánh vật anh hùng, người ta có thể triệu hồi một Anh hùng Linh hồn đã khuất. "Anh hùng Linh hồn?" Naruko không nhịn được cười. "Có lẽ đúng là vậy, nhưng triệu hồi Anh hùng Linh hồn giống Edo Tensei hơn, phải không? Chết tiệt! Mình chưa bao giờ tưởng tượng rằng một khái niệm hư cấu lại có thể trở thành hiện thực!" "Hừm? Không phải Edo Tensei?" Tim Asuma chùng xuống. Anh đột nhiên nhớ lại kỹ thuật mà Tsunade đã nói với anh; ngay sau khi tỉnh lại, Tsunade đã đứng trước giường anh. "Chuyện gì đã xảy ra với cậu?! Sao cậu lại có thể bị giết dễ dàng như vậy bởi một tên trộm vô danh? Và cậu thậm chí còn phải nhờ đến một hậu bối để cứu mình?!" "Hậu bối? Là ai?" Lúc đó đầu óc Asuma vẫn còn hơi rối bời, và nghe thấy cái tên đó càng khiến anh khó tin hơn. "Uzumaki Naruko? Cô ta?" "Phải, cô ta suýt nữa đã sử dụng một kỹ thuật cấm. Cậu nên nhớ rằng gia tộc Sarutobi của cậu nợ cô ta một ân huệ!" Tsunade khoanh tay, nói thêm vài lời với anh rồi rời đi. Nhưng, không đời nào… Cậu mở to mắt nhìn cuộn giấy trên bàn thí nghiệm. Đôi mắt xanh băng giá của Naruto chạm phải ánh mắt của Asuma, nụ cười của cô dần tắt. "Xem ra cậu đã đoán ra rồi. Ta định triệu hồi một trong ba Sannin huyền thoại của Konoha, Hiền nhân Myōboku, tác giả vĩ đại của sách an sinh xã hội, Lãnh chúa Jiraiya. Tất nhiên, không giống như Thuật Tái Sinh Thế Giới Ô Uế, ông ấy sẽ ở dạng hoàn chỉnh." "Như vậy không được! Mặc dù cô sẽ không phải trả giá bằng mạng sống, nhưng vào lúc này..." "Đây chính là thời điểm thích hợp." Naruto nhìn cuộn giấy phong ấn trên bàn thí nghiệm. "Mặc dù ta yêu Konoha, nhưng lúc này, ta phải nghĩ cho bản thân một chút. Nếu ta bị bắt, hoặc chết… thì tốt hơn hết là đợi đến sau khi ta hồi sinh Hiền nhân Biến Thái..." Cô ngẩng đầu lên, nhìn Asuma, nụ cười ngọt ngào và dịu dàng. "Đây là thời điểm thích hợp nhất."
