Cả hai bên đều là những ninja mạnh mẽ, sự giao tranh nhẫn thuật của họ khiến Naruto hồi hộp đến nghẹt thở cho đến khi Sasuke gầm lên và tung ra nhẫn thuật tự tạo của mình. Đầu tiên, những đám mây đen kéo đến, tiếp theo là tia sét xanh, rồi tiếng sấm vang dội. Đây là nhẫn thuật tự tạo của Sasuke, "Kirin", và đối diện với hắn, Itachi Uchiha đã cận kề cái chết. Trái tim Sasuke tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Liệu người anh trai mà hắn căm thù sẽ chết như thế này? Liệu nhiệm vụ trả thù cho gia tộc Uchiha của hắn sắp hoàn thành? Quá phấn khích, hắn rút thanh kiếm Kusanagi ra, thậm chí quên cả việc cảnh giác với xung quanh. Ngay lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Xung động xương xác - Viên đạn xuyên thấu mười ngón tay." Vài mảnh xương trắng bắn về phía Uchiha Sasuke. Mắt Sasuke hơi mở to, nhưng đã quá muộn để né tránh. Với hai tiếng "cạch" lớn, những mảnh xương bị phi tiêu đánh bật đi. Mái tóc vàng óng ánh trong gió khi Uzumaki Naruko đứng bên cạnh Uchiha Itachi đang nằm gục, ánh mắt cô lướt qua Sasuke rồi nhìn lên tảng đá. Đứng trên tảng đá, nhìn xuống ba người, là Kimimaro. "Hai người..." Giọng nói đầy oán hận của Sasuke vang lên. Nhưng cả Naruko lẫn Kimimaro đều không để ý đến Sasuke. Naruko nhìn Kimimaro lạnh lùng: "Tên to con bên cạnh anh đâu rồi?" Kimimaro lắc đầu: "Tôi đã nói là tôi sẽ xem xét đề nghị của cô." Naruko thở dài: "Thật đáng tiếc là anh không thể giết Uchiha Sasuke." "Ít nhất tôi cũng nên thử." "Ngay cả khi điều đó có nghĩa là cái chết?"
"Cho dù có nghĩa là cái chết."
Naruko lắc đầu tiếc nuối. "Im miệng!" Sasuke trừng mắt nhìn Naruko, giơ thanh kiếm Kusanagi lên và chĩa vào Kimimaro. "Ngươi chỉ là một kẻ sắp chết, lại còn dám giết ta sao?" "Ngươi nghĩ tình trạng hiện tại của ngươi là gì? Nếu Naruko không ở đây, có lẽ ngươi đã chết rồi," Kimimaro lạnh lùng nói. "Ngươi chỉ là vật chứa của Orochimaru, vậy mà ngươi dám nổi loạn..." Naruko nghe thấy hai người cãi nhau, thở dài và cúi xuống chạm vào cổ Itachi, tay áo dài của cô che khuất tầm nhìn của Sasuke. Cơ thể dưới ngón tay cô vẫn còn ấm. Chakra chảy vào cơ thể Itachi cùng với những ngón tay của cô. Mí mắt anh khẽ giật, trong khi bàn tay của Naruto, giấu trong tay áo cô, bắt đầu tạo thành ấn chú. Itachi khẽ cau mày, muốn mở mắt, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Naruko thở dài và đứng dậy. "Itachi Uchiha đã chết. Ngay cả khi ta ở đây, Kimimaro, ngươi cũng không thể giết được Sasuke Uchiha. Hay là chúng ta lùi lại một bước?" Kimimaro lắc đầu. "Không, nhiệm vụ cuối cùng của ta là giết Sasuke." Hắn rút thanh kiếm xương ra và nhìn Naruko. "Đây là trận chiến giữa những người đàn ông. Ta hy vọng ngươi sẽ không can thiệp." "Đủ rồi!" Sasuke hét lên, lao về phía Kimimaro. Hắn biết tình trạng của Kimimaro; hắn chỉ là một người sắp chết. Naruko lắc đầu, lấy một cuộn giấy từ sau lưng ra và trải nó lên thi thể của Itachi. Với hai tay tạo thành ấn chú, những bùa chú màu đen quấn quanh thi thể của Itachi Uchiha. Khi khói tan, thi thể của Itachi biến mất, chỉ còn lại cuộn giấy. Naruko cất cuộn giấy đi, trong khi trận chiến giữa hai người vẫn tiếp diễn. Sasuke rõ ràng đang gặp khó khăn. Sau tất cả, hắn thậm chí còn chưa thể kích hoạt lại Sharingan. Nếu không, hắn đã nhận ra mánh khóe của Naruko từ các luồng chakra. Tuy nhiên, Naruko không hành động hấp tấp. Ngay từ đầu, cô đã phái các bản sao bóng của mình đi báo tin cho Đại úy Yamato và thầy Kakashi. Với sự có mặt của Itachi Uchiha, Kisame và Tobi có lẽ cũng đang ở gần đó. Đối mặt với hai thành viên Akatsuki, cô phải hết sức cẩn trọng. Cho dù có phải chết, Naruko Uzumaki sẽ không bao giờ bị Akatsuki bắt giữ; đó là điều cô luôn biết. Kimimaro không có ý định đuổi kịp Sasuke; hắn tấn công Sasuke dữ dội. Sasuke đã suy yếu và không thể né tránh, nhưng hắn vẫn nhìn chằm chằm vào Kimimaro. Ngón chân của Naruko khẽ giật, nhưng so với sự do dự của cô, hai người kia còn nhanh hơn. "Sasuke!" một giọng nữ sắc bén vang lên, và một cô gái tóc đỏ mặc áo choàng lao về phía Sasuke. Kimimaro cố gắng tiến lại gần, nhưng thân hình hắn nhanh nhẹn né tránh cú đánh kiếm mạnh mẽ của chàng trai tóc trắng. Những tảng đá nơi hắn đứng vỡ vụn, nhưng không một viên đá nào bay trúng Kimimaro. Tiếng gót giày vang lên hai lần trên mặt đất. Ánh mắt của Kimimaro lướt qua cậu bé mảnh khảnh với đôi mắt tím, thoáng chút chế giễu trong biểu cảm. "Một kẻ phản bội đã phản bội Lãnh chúa Orochimaru." "Kimimaro... bình tĩnh lại... nhìn kìa, Lãnh chúa Orochimaru đã chết rồi..." Suigetsu có phần hoảng hốt. Ba người họ đã đợi ở gần đó, nhưng không ai trong số năm người, kể cả Sasuke và Itachi, nhận thấy Kimimaro và Naruko đang đến gần. Chuyện gì đang xảy ra với hai người này...? Và Naruko đang làm gì ở đây? "Im miệng! Tên của Lãnh chúa Orochimaru không phải là thứ mà một kẻ phản bội như ngươi có thể nhắc đến!" Giọng Kimimaro lạnh như băng. Karin lo lắng đưa tay lên môi Sasuke, nhưng Sasuke, thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào Kimimaro, người có mái tóc được chải chuốt hoàn hảo. Ngay lúc đó, một người khác tham gia vào cuộc hỗn chiến. Một bóng người cao lớn xuất hiện trong đấu trường, trừng mắt giận dữ nhìn những ninja đối phương. Kimimaro khẽ thốt ra cái tên: "...Jugo." Jugo liếc nhìn ba người đối diện, nghiến răng và nói, "Kimimaro, để ta lo hai người còn lại." Kimimaro không từ chối, lùi lại một bước nhỏ, và một luồng năng lượng hình thành từ xương ngón tay của hắn bay ngược trở lại. Jugo kích hoạt ấn chú nguyền rủa mà Orochimaru đã ban cho hắn và ngay lập tức tung ra hình dạng thứ hai, tấn công hai đối thủ. Không lâu sau, Suigetsu và Karin bị đánh bại. Sasuke khó khăn lắm mới đứng thẳng dậy, nở một nụ cười chế nhạo với hai đối thủ: "Chỉ là lũ chó của Orochimaru thôi." Hắn nhảy lên, cố gắng triệu hồi thú triệu hồi, nhưng Jugo, có phần mất phương hướng, đã nhanh hơn, đánh mạnh vào hắn. Sasuke kêu lên đau đớn và ngã xuống đất. Jugo cố gắng tận dụng lợi thế, nhưng thấy những con bướm mờ ảo xuất hiện. Tay hắn đập vào rào chắn đen, nhưng như thể hắn đã rơi xuống bùn. Sasuke biến mất, và Kimimaro khẽ khịt mũi, tấn công từ phía sau. Lúc đó, Naruko Uzumaki đã đỡ lấy cơ thể của Sasuke Uchiha. Trong khoảnh khắc chậm lại ngắn ngủi đó, thanh kiếm xương của Kimimaro chém ngang mặt Naruko, và sau đó cô nhanh chóng đá Sasuke, người sắp nhận đòn tiếp theo, khiến hắn bay đi. Ngay khi thanh kiếm xương chuẩn bị tấn công, một cơn gió mạnh bất ngờ thổi qua phía sau Kimimaro. Anh khẽ né người, và bùn đen bám vào thanh kiếm xương của anh. Anh quay lại nhìn; Naruko đã đáp xuống trước mặt Sasuke, nhìn Kimimaro với vẻ mặt ngạc nhiên. "Ngươi thực sự đã ra tay đấy," Kimimaro cau mày. Naruko không ngờ Kimimaro lại nhanh đến vậy. Này, ngươi không kiên nhẫn sao? Hay là trên đời này ai cũng giỏi taijutsu hơn ta? Naruko gạt bỏ những suy nghĩ vô ích đó và cố gắng thuyết phục Kimimaro: "Kimimaro, trận chiến này vốn dĩ không công bằng. Hãy từ bỏ Sasuke và rời đi." Kimimaro đương nhiên lắc đầu: "Điều đó là không thể. Hắn đã giết Lãnh chúa Orochimaru. Giống như Lãnh chúa Orochimaru đã giết Hokage thứ Ba, việc ngươi muốn giết Lãnh chúa Orochimaru là hoàn toàn chính đáng." "Naruko! Ta không cần sự giúp đỡ của ngươi," Sasuke Uchiha nói với giọng trầm buồn. Naruko phớt lờ những lời chế giễu của hắn và chậm rãi nói, "Hôm nay ta nhất định sẽ đưa Uchiha Sasuke đi." Kimimaro gật đầu, "Vậy thì chúng ta sẽ chiến đấu đến chết." Anh ta di chuyển nhanh chóng, tiến lên và chém bằng kiếm. Naruko dễ dàng né tránh, nắm đấm của cô đã đánh trúng bụng Kimimaro. Xương sườn của Kimimaro nhô ra, cố gắng ngăn tay Naruko lại, nhưng tay Naruko biến thành bùn đen. Kimimaro, rất cảnh giác, nhảy lùi lại. Ở phía bên kia, Jugo đã biến hình thành dạng thứ hai và lao tới. Naruko không thể né tránh vì Sasuke đang ở phía sau cô. Cô tạo ấn chú, tạo ra Thuật Phân Thân Bóng Tối, và sử dụng Rasengan để hất Jugo bay lên trước khi biến mất một lần nữa, chặn đường Kimimaro. Dạng thật của Naruto nhanh chóng nhảy lên một tảng đá lớn khác, mang theo Sasuke. Tay cô di chuyển nhanh chóng, tạo ấn chú, và một con bướm khổng lồ bay lên, luồng gió của nó một lần nữa chặn đứng đòn tấn công của Jugo. Kimimaro cũng nhảy lên không trung, tấn công hai người. Thể thuật của Naruto không mạnh lắm, và Kimimaro dường như hiểu được đặc tính của bùn đen, đã ngăn nó chạm vào mình. "Chuyện này không liên quan gì đến ngươi," giọng nói lạnh lùng của Sasuke vang lên. "Ta rất muốn thấy ngươi bị đánh, nhưng ta cũng chẳng hơn gì đồng đội mới của ngươi đâu," Naruto nói. Cô thực ra đang đợi những ninja Konoha khác đến; họ chắc hẳn đã gần đến rồi. "..." "Itachi đã chết. Ngoài một người khác sở hữu Sharingan, ngươi chẳng còn mục đích sống nào khác. Ta cũng vừa nghe thấy điều đó; Sharingan sẽ gây rắc rối về sau. Nếu ngươi cứ tiếp tục như thế này, ngươi sẽ không bao giờ trả thù được." Naruko Uzumaki bình tĩnh nói. Giọng nói có phần lạnh lùng của Kimimaro vang lên từ phía dưới: "Sasuke, ngươi muốn đứng sau một người phụ nữ sao? Ngươi muốn quay lại Konoha, ngôi làng đã để cho tộc Uchiha diệt vong sao?" Ôi không... Naruko không cần quay lại cũng cảm nhận được sự thay đổi khí chất của Sasuke phía sau mình; cô cảm thấy khó chịu. "Ngươi... nói gì vậy?" Naruko cố gắng né tránh, nhưng thanh kiếm Kusanagi của Sasuke đã kề sát cổ cô. "Vậy...tôi chỉ ghét những ninja có thể thuật siêu mạnh thôi." Có vẻ như cô ta tự chuốc lấy điều này. Lẽ ra cô ta chỉ cần đánh Sasuke bất tỉnh rồi đưa hắn về. Naruko nghĩ vậy, nhưng Kimimaro ngồi đối diện cô vẫn không ngừng nói. "Lãnh chúa Orochimaru đã thử nghiệm với đôi mắt của tộc Uchiha." "Sharingan..." "Đúng vậy, đó là những người thân của cô đã chôn cất ở Konoha!" Naruko cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ; thanh kiếm Kusanagi đã để lại một vết cắt nông. Đằng sau cô, Uchiha Sasuke dường như đang vắt kiệt chút chakra cuối cùng còn lại, và không khí ẩm ướt dường như ngưng tụ từng chút một. Mặc dù không quan tâm đến vết thương trên cổ, Naruko vẫn biết có điều gì đó không ổn. Bây giờ không chỉ là việc Kimimaro muốn giết Sasuke; Sasuke, khi đã mất đi mục đích sống, chắc chắn sẽ cắn Kimimaro như một con chó điên. "Cô nghĩ Itachi Uchiha đã giết toàn bộ tộc Uchiha một mình sao? Tôi đã chiến đấu cùng với Orochimaru." Đây hoàn toàn là lời nói dối, nhưng vẻ mặt của Kimimaro vẫn không thay đổi, và những người khác không thể ngay lập tức nhận ra sự thật. "Nhìn thấy tộc ngươi than khóc... Ta thực sự..." Kimimaro chưa nói xong thì đã dùng tay phải chặn đòn tấn công của Sasuke Uchiha. Mặt hắn méo mó vì giận dữ: "Nói lại lần nữa xem?" Vẻ mặt Kimimaro lạnh lùng: "Nói bao nhiêu lần cũng vậy." Hắn nhìn Naruko Uzumaki đang lơ lửng trên không trung, "Ngươi nghĩ Naruko Uzumaki muốn lấy lại thi thể của Itachi Uchiha sao?" Mắt Sasuke đột nhiên mở to, và hắn trừng mắt nhìn Naruko Uzumaki với vẻ căm hận.
Cái nhìn đó... Sasuke vẫn thật phiền phức... Naruko cau mày và nói lớn, "Ta không lấy xác Itachi Uchiha vì chuyện này! Hắn là Akatsuki, kẻ thù của ta!" Tuy nhiên, Kimimaro biết cách nắm bắt điểm mấu chốt: “Cô ta không chối cãi.” Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên, thanh kiếm Kusanagi sượt qua da Kimimaro. Kimimaro cười khẩy: “Sasuke, ta sẽ giết ngươi.” Nói xong, hắn nhanh chóng nhảy tránh, và Jugo lại lao vào hắn. Naruko cũng nhảy xuống che chắn cho Sasuke, nhưng không ngờ, tên Sasuke vô ơn này lại tấn công cả Naruko. “Sasuke…” Naruko cũng tức giận. Không ngờ, Sasuke lập tức hét lên “Lùi lại!” và lao vào Kimimaro lần nữa. Ở phía bên kia, ninja tên Suigetsu cũng nhảy lên, năm người lao vào một trận chiến hỗn loạn, thậm chí Kimimaro còn kích hoạt ấn chú nguyền rủa của mình. Không được rồi! Naruko, có phần bực mình vì Kakashi và những người khác không đến sớm hơn, đã dùng chiêu thức của Jugo để nhảy lên vị trí cao hơn. Trận chiến bên dưới ngày càng trở nên dữ dội. Đối mặt với kỹ thuật thể thuật cực kỳ điêu luyện của Kimimaro, Sasuke, người đã cạn kiệt chakra trong trận chiến với Uchiha Sasuke, đang gặp khó khăn trong việc tự vệ. Nếu cứ tiếp tục như thế này, Sasuke có thể thực sự chết! "Chono, hãy để mắt đến xung quanh giúp ta," Naruko nghiến răng và cuối cùng đưa ra quyết định. "Một chọi nhiều, hơi nguy hiểm đấy. Ta không sợ, nhưng giết Sasuke hoặc để ngươi trốn thoát cùng hắn ta không phải là lựa chọn." Một nụ cười lạnh lùng xuất hiện trên môi Naruko: "Làm ơn, đừng chống cự, được không?" Vừa nói, hai tay cô nhanh chóng bắt chéo, ngón giữa đặt lên tay kia, nhanh chóng vẽ một ngôi sao năm cánh. "Gầm!" Jugo, trong cơn mê sảng, gầm lên khi nhảy về phía trước, nhưng Naruko nhanh nhẹn nhảy lên, hai tay tạo thành một loạt ấn chú rực rỡ. Cô ấy lộn nhào nhẹ như lông vũ, đáp xuống và xoay người bằng chân phải, đặt hai tay lên vách đá bên dưới. Mắt Naruko hơi nheo lại, giọng nói lạnh lùng: "Thuật triệu hồi: Con rối thời đại thần thánh." Những ký tự đen nhanh chóng giãn nở và biến mất khỏi lòng bàn tay cô. Naruko đứng dậy, mái tóc vàng óng ả uốn lượn theo một đường cong tuyệt đẹp, và một con quái vật đen xuất hiện ngay lập tức. Jugo bị đánh bay dữ dội. Cái gì? Suigetsu, người đang cố gắng ngăn Kimimaro ở phía dưới, đột nhiên dừng lại. Một trận động đất dữ dội làm rung chuyển mặt đất, và những khuôn mặt kỳ lạ nhô lên từ mặt đất đá, không giống khuôn mặt người, mà giống những khuôn mặt đơn giản của teru teru bozu (một loại búp bê Nhật Bản tượng trưng cho thời tiết tốt). Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó. Nhóm người nhìn thấy một cảnh tượng khiến họ theo bản năng muốn lùi lại—những khuôn mặt này vật lộn để tự kéo mình ra khỏi đá, kéo theo những thân thể đen kịt, khuôn mặt chúng cứng đờ khi nằm ngửa, phát ra một loạt âm thanh "ee-ee-ya-ya", trước khi quay tất cả chúng về phía họ một cách kỳ lạ. "Cái...cái gì thế này?" Suigetsu vô thức tiến lại gần Sasuke, vẻ mặt lộ rõ sự sợ hãi. "...Chính vì phản ứng này mà tôi hoàn toàn không muốn dùng chiêu này." Naruko lắc đầu bực bội, lòng trắng mắt trái gần như đen kịt, một cảm xúc dữ dội đang dần dâng lên trong lòng cô. Ánh mắt Naruko trở nên lạnh lùng: "Bắt lấy chúng."