Ngay lập tức, thân thể Naruko tách ra, biến thành chất đen siết chặt lấy người đàn ông mặc áo choàng Akatsuki. Chiếc áo choàng đen với những đám mây đỏ bị rách một tay áo, bay phấp phới trong không khí. Người đàn ông mặc bộ đồ đen cứng lại, bàn tay phải giờ đầy những vết bầm tím đen. Hắn cúi đầu, chìm trong suy nghĩ. Sasuke vẫn bất động. Karin nhìn thấy một bàn tay trắng thon dài vươn ra từ phía sau anh. Một cái bóng bao trùm lấy họ, rồi biến mất. Naruko đứng trước mặt họ, chiếc áo choàng trắng của cô bay phấp phới. Vòng tròn đen xuất hiện trở lại, và con rối đen kêu cót két điên cuồng, kéo Jugo và Suigetsu về phía họ. "Tôi tưởng Akatsuki luôn đi theo cặp, và tôi tưởng Kisame sẽ là người đến, nhưng hóa ra lại là một tên hề." Lý trí của Naruko phần nào trở lại; cô không thể hiểu nổi kỹ thuật của người đàn ông này. "Kisame-senpai đáng lẽ phải đến, nhưng anh ấy đột nhiên bị tiêu chảy, nên tôi đến thay, haha!" Người đàn ông mặt xoáy đối diện cười lớn, gãi đầu. "Ôi trời, tôi không ngờ lại gặp cô Uzumaki sớm thế!" Hắn đột nhiên trở nên ngượng ngùng, ánh mắt đảo quanh nhìn Naruko. "Tôi muốn... tôi muốn mời cô Uzumaki đến thăm chúng tôi!" Khóe môi Naruko từ từ cong lên thành một nụ cười, vẻ mặt khó đoán. "Ồ, tiền bối, anh có muốn thử không?" "Ồ! Cô Uzumaki thật cởi mở!" Người đàn ông mặt xoáy che mặt và nhảy dựng lên như một nữ sinh trung học nhút nhát, rồi đột nhiên dừng lại. "Nhưng việc bắt được Jinchuriki của Cửu Vĩ quả thực sẽ là một thành tích lớn." "Thật vậy sao." Vẻ mặt Naruko có phần bất lực. Cô liếc nhìn Sasuke, những ngón tay khẽ run rẩy. Cơ thể Karin hơi cứng lại, đôi mắt đầy vẻ ngạc nhiên. Một vết thương đẫm máu xuất hiện ở đúng chỗ Naruko bị thương trước đó. Cô ho ra máu, nằm thở hổn hển trên mặt đất, mắt hướng về phía Sasuke, giọng nói đứt quãng: "Sasuke, chạy đi!" Mắt Sasuke mở to, một mớ cảm xúc lẫn lộn trào dâng trong lòng. Giọng nói lạnh lùng của Naruko nghe như thể hơn ba năm đã trôi qua. Đúng vậy, Naruko hiện tại hoàn toàn khác với Naruko mà cậu từng biết: "Mặc dù tôi hơi tiếc, nhưng kỹ thuật của đồng nghiệp cậu quả thực rất hữu ích ở một khía cạnh nào đó." "À, cô Uzumaki, cô đang nói về Hidan sao?" Giọng nói với khuôn mặt đầy vẻ ngạc nhiên, "Cô cũng trở thành tín đồ của giáo phái Jashin sao? Hidan-senpai đúng là một con quái vật, tôi không ngờ cô cũng vậy, cô Uzumaki!" 'Một con quái vật...' Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên trong mắt Naruko: "Xin đừng nói những lời thô lỗ như vậy. Chono, hãy trông chừng họ. Nếu tôi chết, cậu hãy mang họ đi." Chất lỏng màu đen kêu lên và dần biến mất, chiếc mặt nạ trắng trên mặt Naruko cũng biến mất. Một con bướm khổng lồ xuất hiện dưới chân họ. Naruko rút một lọ thuốc từ túi dụng cụ ninja của mình và ném cho Suigetsu: "Các ninja của Konoha sẽ đảm bảo an toàn cho cô." Suigetsu bắt lấy lọ thuốc, mở ra không chút do dự và rắc lên vết thương của Karin. "Ôi trời ơi, tôi đang cố bắt sống Uzumaki-san! Cô đang nói về việc bắt sống hay chết sao? Uzumaki-san, yêu cô lắm~" Người đàn ông mặt xoáy nước làm một hình trái tim kỳ lạ bằng tay. "Không, tôi không chiến đấu với tâm thế cái chết. Lỡ tôi bị bắt thì sao?" Naruko lắc đầu và cười khẽ. Ninja đối diện họ dường như không phải là Deidara. Từ đầu trận chiến, Naruko đã không gây ra bất kỳ sát thương chí mạng nào cho hắn. Nếu Tong Ge không hấp thụ Hidan và có được một số khả năng chuyển giao sát thương, cô ấy có lẽ đã bị thương. Chưa kể, ninja này còn có ý đồ xấu với cô. Ngay cả khi đối mặt với Itachi Uchiha, Naruko cũng không thận trọng như vậy: "Thực ra tôi cũng đã nghĩ đến chuyện đó rồi. Nếu muốn phá vỡ kế hoạch của Akatsuki, có lẽ một Jinchuriki đã chết là Jinchuriki tốt nhất. Nhưng tôi vẫn còn những việc muốn làm. Đừng lo, trận chiến này chỉ có một kết cục: các ngươi thua, hoặc ta chết." Cô ấy nói thật, nhưng cũng đang đe dọa các ninja đối phương, như thể Jinchuriki không thể chết trước khi các Vĩ thú bị rút ra. Các ninja còn lại giật mình, ánh mắt nhìn Naruko trở nên phức tạp. "Cô đang nói về cái gì vậy, chết ư? Cô Naruko, cô đang ở độ tuổi đẹp nhất, đừng như thế chứ." "Không, tôi nên hạnh phúc. Chết vì hòa bình thế giới còn hạnh phúc hơn chết vì trả thù." Naruko hít một hơi thật sâu, đôi mắt xanh lam thoáng hiện vẻ mệt mỏi: "Nếu có thể, ta cũng không muốn dùng chiêu này, dù sao thì chakra của ta cũng có hạn. Nhưng... ta thực sự ghét cận chiến..." Hơn nữa, hiện tại cô không thể chống đỡ được khả năng né tránh của đối thủ. Đôi bàn tay trắng nõn thon thả của cô chắp lại, một luồng chakra mạnh mẽ tụ lại trong tay Naruko. Cát xung quanh ùa vào, ngay cả những người phía sau cô cũng cảm nhận được làn gió mát mẻ. Những đám mây đen tụ lại trên bầu trời vì "Kirin" xoáy tròn và hội tụ. Naruko khẽ ngẩng mắt lên, tay phải duỗi ra. Người đàn ông mặt xoáy ngay trước mặt cô có vẻ ngạc nhiên, nhưng cũng có phần thích thú. Dù sao thì Tobi cũng không tiến lại gần. Điều này thật hoàn hảo; nếu hắn biến mất, cô có thể sẽ bị buộc phải vào thế phòng thủ thụ động. Naruko khẽ nói, giọng nói trong trẻo vang lên: "Nhẫn thuật: Pháo Lời Nguyền Tử Thần." Chakra bùng nổ trong tay cô, tạo thành một luồng chakra khổng lồ, rồi nhanh chóng phát nổ. Một luồng khí mạnh mẽ nổi lên, bụi cuồn cuộn, và luồng chakra khổng lồ tuôn trào như một con quái thú. Một cơn gió dữ dội thổi bay đá; vài người còn tỉnh táo phía sau cô không thể nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra trong đám bụi, chỉ cảm thấy những mảnh đá nhỏ va vào mặt. Một luồng chakra thứ hai ập đến. Cây cối đổ rạp, bị thổi bay và biến mất. Hình bóng trong khói vẫn nhảy múa, như những con ruồi khó chịu. Một làn sóng thứ ba tiếp theo, và hầu hết những đám mây đen trên bầu trời bị nuốt chửng, để lộ ra một bầu trời xanh trong vắt. Naruko nheo mắt lại. Dường như không có sinh vật sống nào trong khói, nhưng nhẫn thuật của ninja rất thâm sâu, và Naruko không hề lơ là cảnh giác. Khi khói tan, những người còn thức trên mặt đất mở to mắt: ba khe núi khổng lồ hiện ra trải dài đến tận chân trời; khu rừng đã biến mất, và ngay cả những cây ở rìa cũng héo rũ, như thể chúng đã mất đi sự sống. “Cái gì…” Giọng Suigetsu hơi run run khi anh đứng cạnh Karin. Hắn liếc nhìn Naruko, vẻ mặt cô vẫn không thay đổi, rồi nuốt nước bọt khó khăn. “Khụ khụ… Thật đáng kinh ngạc.” Một bóng người mặt xoáy nước trồi lên từ mặt đất, nhìn lại đống đổ nát phía sau, rồi nhìn Naruko: “Không ngờ một kỹ thuật cấp độ này lại có thể được thi triển ba lần trong thời gian ngắn như vậy.” “Nó vẫn chưa chết sao?” Suigetsu lùi lại; hắn hoàn toàn không còn cơ hội trong trận chiến cấp độ này. “Chú ơi, cháu đã thắc mắc về chuyện này một thời gian rồi. Tự nhiên biến mất—là không gian? Thời gian? Hay là chuyển dịch sát thương?” Giọng Naruko nhẹ nhàng và dịu dàng khi cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xoáy nước đối diện. “Tự nhiên xuất hiện bên cạnh cháu, ngay cả thú triệu hồi của cháu cũng không cảm nhận được. Phạm vi tấn công đã khá rộng; không thể là di chuyển nhanh hay chuyển dịch sát thương. Là không gian, hay thời gian…? Một nhẫn thuật không gian-thời gian? Không gian…” Hai tay Naruko, buông thõng dưới tay áo, run nhẹ, dù vẻ mặt cô vẫn không hề biểu lộ cảm xúc.
Cô ấy dường như đã nghĩ ra điều gì đó, lông mày hơi nhíu lại trước khi thả lỏng trở lại: "Điều này có vẻ quen thuộc, Kakashi. Giống như ninja mà cậu đã thấy trước đây, người cũng biết nhẫn thuật không gian-thời gian."
Naruko chỉ nói điều này một cách bâng quơ để câu giờ, nhưng cô không ngờ người đàn ông mặt xoáy đối diện lại vung tay loạn xạ và hét lên, "Cái gì Hatake Kakashi! Đây là nhẫn thuật chỉ có ở Tobi!"
Lông mày của Naruko lại nhíu lại, nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặt xoáy trông như hề mà không nói một lời.
Pháo Lời Nguyền Tử Thần thực chất là một nhẫn thuật giải phóng một luồng chakra khổng lồ trong tích tắc.
Xét đến những trận chiến liên tiếp trước đó, nếu Kakashi và những người khác không đến sớm, Naruko sẽ chỉ còn lựa chọn duy nhất là giải phóng Cửu Vĩ.
Nhưng điều đó là không thể. Nếu Cửu Vĩ bị Akatsuki kiểm soát, toàn thế giới có thể bị nhấn chìm vào một vòng xoáy nguy hiểm.
Tuy nhiên, khi chakra của chính cô biến mất, ký ức về các bản sao bóng tối ùa về trong tâm trí Naruko.
Kakashi-sensei và những người khác sắp đến rồi. Naruko không hề tỏ ra yếu đuối, thay vào đó cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặt xoáy đối diện: "Thì ra là ngươi đã chặn Kakashi-sensei và những người khác? Tốc độ của ngươi thật sự rất nhanh..." Người đàn ông mặt xoáy giật mình, dường như nhận ra điều gì đó: "Chậc, hôm nay ta tha cho ngươi!" Bóng dáng hắn biến mất. Khi khói tan, sau một lúc lâu, Mizuki liếc nhìn khuôn mặt Naruko và thì thầm, "Có vẻ như... cô ta đã trốn thoát." Naruko quay mắt đi, ánh nhìn vô hồn khiến Mizuki rùng mình. "Cô ta thế nào rồi? Cô ta không chết chứ?" "Ai?" "Karin đó." "...Sớm thôi, haha." Mizuki cười khẩy. Không phải là hắn không quan tâm đến Karin, nhưng Naruko Uzumaki trước mặt hắn khiến hắn sợ hãi hơn. "Các ninja Konoha sắp đến rồi. Sakura Haruno là một ninja y thuật xuất sắc. À... đừng có nghĩ đến chuyện bỏ trốn cùng họ." Suigetsu ngoan ngoãn lắc đầu. Hẻm núi bên cạnh vẫn trải dài đến tận chân trời. Liệu cậu ta có thể chạy nhanh hơn thuật đó không? Suigetsu biết câu nói, "Cẩn trọng là hơn hết." Naruko nhìn về phía xa, nơi những bóng người mờ ảo đang tiến đến: "Sasuke, tớ hứa với cậu, nếu bất cứ ai ở Konoha thực sự làm hại gia tộc Uchiha, tớ sẽ giúp cậu." Suigetsu giật mình, nhìn Sasuke đang bất động. Tóc mái che khuất khuôn mặt cậu, và Suigetsu không thể nhìn thấy biểu cảm của cậu. "Là Naruto!" Hinata, sau khi kích hoạt Byakugan, chạy nhanh hết sức có thể. Những người khác nhanh chóng theo sau, nhưng đều chết lặng trước cảnh tượng đổ nát của trận chiến. "Naruto..." Sakura nhìn chằm chằm, không thể tin vào cảnh tượng cuối cùng. "Mấy cậu chậm quá! Tớ suýt bị bắt rồi," Naruto phàn nàn, chỉ tay về phía Karin đang nằm dưới chân. "Đồng đội mới của Sasuke đang hấp hối. Tớ phải nhờ cậu giúp, Sakura. Kakashi-senpai, tớ cần nghỉ ngơi..." Nói xong, con bướm khổng lồ vỡ tan và biến mất, Naruto ngã gục xuống đất. Naruko Uzumaki tỉnh dậy và thấy mái tóc đen của Đại úy Yamato đang đứng trước mặt mình. Vẫn chưa tỉnh hẳn, Naruko vỗ mạnh vào vai Đại úy Yamato, nhảy khỏi lưng ông, suýt ngã nhưng được ông đỡ lấy. "Ư! Naruko, cậu tỉnh rồi!" Yamato nghĩ Naruko vẫn còn nửa tỉnh nửa mê, nhưng Naruko nheo mắt nói, "Tớ đã làm việc vất vả thế này, tớ xứng đáng được ngồi vào vị trí cao cấp mà Akamaru từng ngồi." Cô nhìn sang và ngạc nhiên khi thấy Sasuke Uchiha và Karin bị nhốt ở đó. Naruto đột nhiên trông đáng thương, như thể đang than vãn, "Tớ mới là ninja của Konoha! Tại sao Sasuke và Karin lại được phép ngồi trên Akamaru?!" “Sakura đã dùng thuốc để khống chế Sasuke, và cô gái kia cũng bị thương nặng,” Kakashi cúi xuống và nói với một nụ cười, “Mấy người đằng kia đã giải thích tình hình khá rõ rồi.” Kakashi đang nói đến Suigetsu và Jugo, những người đang đi cùng nhóm. Jugo nhìn sang, giọng khàn khàn hỏi, “Kimimaro thế nào rồi…?” Naruko chạm vào những cuộn giấy trên người và rút ra một cuộn: “Đừng lo, Konoha sẽ không ngược đãi tù binh chiến tranh.” Yamato nhìn thấy cuộn giấy, cau mày và liếc nhìn Kakashi. Đó là một phương pháp phong ấn thường được tổ chức sử dụng. Jugo gật đầu, im lặng; anh ta có vẻ khá yên tâm trước lời trấn an của Naruko. Kakashi lại thở dài. Anh đã nghe lời kể của ninja tên Suigetsu, bao gồm cả phần Naruko nói về việc “hoặc thua hoặc chết”. Kakashi không khỏi suy ngẫm. Phải chăng, với tư cách là một người lớn, anh đã khiến Naruko cảm thấy quá bất an? Nếu không, tại sao cô ấy lại có những suy nghĩ bi quan như vậy? Ngay cả khi anh ấy mỉm cười và nói với cô ấy, "Anh sẽ bảo vệ em," cô ấy cũng sẽ không tin anh ấy, bởi vì theo một nghĩa nào đó, Naruko, giống như Sasuke, là người cứng đầu chỉ tin tưởng vào chính mình. À… dù sao thì cũng không có cách nào thuyết phục được cô ấy. Mình phải quay lại nói chuyện với Jiraiya về chuyện này thôi. Kakashi nghĩ một cách mệt mỏi. Jugo, Karin và Sasuke đều đã bị bắt, còn Suigetsu, người muốn trốn thoát nhất, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đứng yên; tính cách lắm lời của anh ta quả thực không thể thay đổi. May mắn thay, Naruko thực sự khá thích tranh luận với mọi người, và ngay cả khi Suigetsu nói những điều vô nghĩa, cô ấy vẫn có thể thu thập được thông tin mình muốn từ đó. "Cái gì?! Các cậu thực sự đã thấy tác phẩm của tôi!" Naruko xúc động đến nỗi nắm lấy tay Suigetsu. "Nếu tôi biết một số người trong các cậu là fan hâm mộ, tôi chắc chắn, tuyệt đối sẽ không đi xa đến thế! Thật đấy! Tại sao các cậu không nói với tôi?! Tôi có thể ký tặng các cậu mà!" "Không đời nào!" Suigetsu hất tay cô ra, người anh ta run lên không kiểm soát. Naruko mạnh mẽ và kỳ lạ đó gần như gây ra chấn thương tâm lý cho anh ta, vậy nên đôi khi Orochimaru nói đúng! Naruko về cơ bản là sự kết hợp giữa Tsukuyomi Yoru và Kasuga Shirana, cộng thêm lớp vỏ của Tohru nữa! "Ừm, tôi cực kỳ thích 'Sói và Cừu của Konoha'!" Jugo nói, hai tay bị còng – chiếc còng không thực sự hữu dụng lắm, nhưng anh ta là một người trung thực. Kimimaro, người đã bất tỉnh, đang được Sakura điều trị, và vết thương của anh ấy đang dần lành lại, điều này khiến anh ta yên tâm. "Thật sao? À... tại sao? Những tác phẩm khác của tôi không hay à?" Jugo ngả người ra sau, mặt hơi đỏ lên khi khuôn mặt của Naruko tiến lại gần. "Không, đó là vì tôi thích động vật nhỏ... Kazu và con cừu dễ thương quá..." "...Anh hẳn là một người tốt bụng!" Sau sự ngạc nhiên ban đầu, Naruko vui vẻ reo lên, "Tôi không ngờ điều đó!" Nhưng ngay lập tức, Naruko nhỏ nhắn trong mắt Jugo nhăn mũi, có vẻ hơi khó chịu. “Nhưng tôi không còn viết những loại tiểu thuyết đó nhiều nữa. Tôi luôn cảm thấy mình bị tha hóa bởi những thứ dơ bẩn của thế giới người lớn…” “Chúa tể Orochimaru cũng nói vậy,” Jugo hoàn toàn đồng ý. “Ông ấy nói rằng các ninja của Konoha không đủ khả năng giáo dục Naruko một cách đúng đắn; họ chỉ làm hư hỏng tâm trí cô ấy mà thôi.” “À… Tôi không muốn thừa nhận điều đó, nhưng ông ấy nói đúng.” Naruko thầm vui mừng và tự mãn. Ngay cả Orochimaru cũng đã đọc tác phẩm của cô? Cho dù cô có ca ngợi các ninja Konoha đến đâu, trong tâm trí Naruko, những ninja duy nhất mà cô biết có thể được coi là có văn hóa là Jiraiya và Orochimaru. Còn Danzo, ông ta giống một kẻ mưu mô hơn. 'À… Tôi rất xin lỗi, tôi đã làm hư cô rồi…' Kakashi Hatake và Yamato nheo mắt nhìn Naruko đang như một con bướm. Tất nhiên, nếu Kabuto ở đây, anh ta có thể giải thích mọi chuyện rõ ràng hơn cho Naruto. Chúa tể Orochimaru ý nói rằng các ninja làng Konoha đã dạy Naruto quá "ngoan ngoãn", điều này hoàn toàn trái ngược với ý của Jugo!