Việc luyện tập của Naruto tiến triển tốt, nhưng ngay cả trong lúc luyện tập, cô vẫn khăng khăng nhờ các bản sao của mình viết sách, mặc dù mỗi ngày cô đều cảm thấy hơi khó chịu khi giải trừ Thuật Phân Thân Bóng Tối. Ngay cả Jiraiya cũng nói, "Naruto, nếu con cứ tiếp tục thế này, não con có thể không chịu nổi đâu." Naruto nói cô không quan tâm, nhưng cô tự kiềm chế một chút, sợ sẽ giống như Gaara. Ba tuần sau, Jiraiya cũng tìm thấy manh mối về Công chúa Tsunade. Ông đưa Naruto đến một quán rượu nhỏ và nhận ra Tsunade đang hơi say. Naruto ngạc nhiên đến mức không nói nên lời. Cô đã biết rằng chakra có tác dụng làm chậm quá trình lão hóa; dù sao thì Orochimaru trông chỉ khoảng ba mươi tuổi. Nhưng cô không ngờ Công chúa Tsunade lại trông như một cô gái ngoài hai mươi. Làn da của cô ấy trắng trẻo, đôi mắt sáng ngời, và đặc biệt là vòng một của cô ấy. Naruto không thể không chạm vào ngực mình. May quá, cô ấy vẫn sẽ còn phát triển. Jiraiya dẫn Naruto đến ngồi đối diện Tsunade. "Tsunade, Shizune, lâu rồi không gặp." "Hả? Ông đến đây làm gì vậy, lão già?" Mắt Tsunade lờ đờ vì say, nhưng bà vẫn nhận ra ông. Jiraiya vẫn mặc bộ đồ cũ, nhưng lần này ông đi cùng một bé gái khoảng mười một hay mười hai tuổi. Mái tóc vàng dài của cô bé được buộc cao bằng một dải ruy băng đỏ, vài sợi tóc buông xõa. Khuôn mặt cô bé rất trắng trẻo, đôi mắt xanh như bầu trời, và lông mày hơi nhíu lại. Cô bé mặc loại áo choàng dài mà các ninja thường mặc trong những chuyến đi dài, nhưng không phải loại thông thường—loại thông thường chủ yếu được mặc vào mùa thu và mùa đông. Cô bé mặc một chiếc áo choàng màu vàng nhạt, vải mềm mại và rủ xuống, với những chi tiết trang trí bằng kim loại ở cổ áo. Là một người phụ nữ, Tsunade đương nhiên biết rằng bộ trang phục này mang tính trang trí nhiều hơn là thực dụng; tóm lại, nó không giống như thứ mà một ninja sẽ mặc. "Ôi trời ơi, ông lại dẫn theo một bé gái. Ông không định nuôi nó như thú cưng chứ?!" Lông mày của Naruko giật giật, nhưng cô cố gắng giữ bình tĩnh. "Cô ấy là Uzumaki Naruko." Tsunade rõ ràng biết điều gì đó. Nghe thấy cái tên Uzumaki Naruko, bà dừng lại, cẩn thận nhìn vào khuôn mặt cô gái, rồi nói, "Tại sao bà lại đưa cô ta ra đây?" "Hokage thứ Ba đã bị Orochimaru giết chết rồi." Tsunade rõ ràng do dự, nhưng có lẽ vì bà đã chứng kiến quá nhiều cái chết trên chiến trường, hoặc có lẽ bà đã nghe thấy điều gì đó, Tsunade chỉ cúi đầu và im lặng. "Ta đến gặp bà vì ta hy vọng bà có thể trở thành Hokage thứ Năm." Hokage? Ánh mắt của Naruko đảo qua đảo lại giữa Jiraiya và Tsunade, cố gắng hết sức để không ngắt lời. Đây không phải là điều chúng ta đã thỏa thuận! "Không đời nào! Làm Hokage thì có gì tuyệt vời chứ!" Tsunade lẩm bẩm, nâng chai rượu sake lên. Naruko bỗng cảm thấy nhẹ nhõm. Mặc dù cô muốn Tsunade giúp đỡ trong việc cứu người, nhưng cô đã quyết định không để một người phụ nữ say xỉn như vậy làm Hokage. Rốt cuộc thì, Naruko cũng đã nghe tiếng tăm của Tsunade trong dân chúng – “con cừu béo biết đi” – và luôn cảm thấy bà ta không thông minh lắm. “Này! Sao lại nhìn bà ta thế?!” Tsunade trừng mắt nhìn Naruko, vẻ mặt không hài lòng. “Hả? Tôi á?” Dưới ánh mắt dò xét của ba người ngồi quanh bàn, Naruko đảo mắt nhìn xung quanh. “À, haha, tôi cũng nghĩ làm Hokage chẳng có gì tuyệt vời cả!” Tsunade cười lớn. “Haha, đúng vậy! Hừ! Tất cả các Hokage của Konoha đều hy sinh bản thân để giữ gìn hòa bình cho Konoha. Ai lại muốn làm Hokage như thế chứ?” Nụ cười của Naruko tắt dần. Hokage Đệ Tam có nghĩ như vậy không? Có phải vì các Hokage phải hy sinh bản thân để giữ gìn hòa bình cho Konoha mà họ không có ý định bỏ chạy và xông thẳng vào trận chiến? Nghĩ đến điều này, Naruko không khỏi nói, “Đúng vậy, nếu không có suy nghĩ như thế, dù có trở thành Hokage cũng chẳng ai chấp nhận!” Sau khi hiểu ra điều này, Naruko nhìn Jiraiya và hỏi, "Hokage được chọn như thế nào?" Cô bé không kìm được mà chỉ tay về phía Tsunade, "Tại sao bà ấy có thể trở thành Hokage? Tại sao bà lại không thể?" Ít nhất thì Jiraiya lúc đó vẫn còn ở Konoha! Tsunade giật mình, rồi cười lớn, "Phải rồi, Jiraiya, nói cho ta biết tại sao ngươi không muốn làm Hokage đi, hahaha!" Jiraiya tránh trả lời, kêu lên, "Cơ chế rất phức tạp!" Ông không muốn nói cho Naruko biết, nếu không Naruko sẽ có thêm nhiều ý tưởng kỳ lạ hơn nữa. "Này, ngươi thậm chí có hiểu rằng điều quan trọng nhất ở vị trí Hokage là sức mạnh không? Sức mạnh! Sức mạnh của ta là vô song!" Tsunade nói với Naruto. "Vô song về sức mạnh, nhưng có vẻ hơi ngốc nghếch..." "Này, ngươi muốn bị đánh à, con bé?" Giọng điệu của Tsunade đầy đe dọa. "Cái tên 'con cừu béo biết đi' được đặt biệt danh đó rốt cuộc là ai vậy..." Với một tiếng "rắc," chai rượu sake trong tay Tsunade vỡ tan. Bà quay mặt đi với vẻ đe dọa và nói, "Nào, nói cho ta biết ngươi đang muốn nói gì!" Naruko không sợ hãi. Cô chỉ là một ninja y thuật; giọng cô không mạnh mẽ như hai người kia. Không phải là cô chưa từng đối mặt với hai Sannin huyền thoại kia trước đây. Cô mím môi và nói, "Tôi đang nói sự thật. Và Jiraiya đã đưa tôi đến gặp bà ngay từ đầu, nói rằng đó là vì bà có thể chữa trị cho bạn bè của tôi ở Konoha!" "Tại sao ta phải cứu họ?!" "Họ là ninja Konoha, liều mạng vì Konoha! Trong khi Konoha đang chiến đấu, họ cũng đang chiến đấu, còn ngươi thì lại đánh bạc!" Với một tiếng "bốp," Tsunade cúi đầu, tay đập mạnh xuống bàn. Tiếng gỗ vỡ vang lên. Jiraiya nheo mắt, cầm lấy chén rượu sake và đồ ăn nhẹ đã gọi, trong khi tách trà của Naruko rơi xuống áo choàng, để lại một vết bẩn. "Đây là áo choàng mới của tôi!" Naruko muốn kêu lên, nhưng sự hiện diện uy nghiêm của Tsunade đã ngăn cô lại. "Ồ, vậy thì, ngày mai chúng ta sẽ quay lại tìm cô, Tsunade. Nghỉ ngơi đi nhé, hahaha." Jiraiya vỗ vai Naruko. Naruko nuốt nước bọt và đứng dậy cùng với Jiraiya. Tsunade dậm chân mạnh. Naruko nghe thấy tiếng những phiến đá vỡ vụn dưới chân bà. "Ôi trời! Tsunade, chúng ta tiếp tục uống đi!" Jiraiya ngồi xuống, và Naruko ngoan ngoãn ngồi theo, hai tay đặt gọn gàng trên đầu gối, giống như một học sinh đang nghe giảng bài. Đối diện với họ, Shizune thì thầm cảnh báo Tsunade. Jiraiya nháy mắt với Naruko. Tâm trí Naruko quay cuồng: "Ôi trời ơi, ôi trời ơi, là vì người đang một mình, tiểu thư Tsunade. Đánh bạc ư? Ôi trời ơi, đó chỉ là một thú vui nhỏ mà không ai biết thôi. Cuộc sống ninja nguy hiểm lắm, đánh bạc một chút cho vui thì có gì sai chứ? Lão già biến thái, ông không nghĩ vậy sao? Đánh bạc lớn ư? Đánh bạc lớn cũng được! Là công chúa của tộc Senju, chúng ta có thể chấp nhận thua! Hạnh phúc là điều quan trọng nhất, ông không nghĩ vậy sao, lão già biến thái!" "Phải, phải! Nào, nào, Tsunade, để tôi cụng ly với người lần nữa! Hahaha, cô chọn chỗ tốt thật đấy!" Tsunade dường như cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút, liếc nhìn Naruko với vẻ khinh bỉ, rồi cầm lấy chai rượu sake Jiraiya đưa và uống một ngụm lớn. Mắt Naruko đảo quanh, và cô nảy ra một ý tưởng khác. "Sao không gặp nhau tình cờ nhỉ? Đêm nay thật hoàn hảo cho chúng ta. Hay là tôi chơi vài ván đánh bạc với tiểu thư Tsunade nhé?" "Cô ư? Ha!" Tiếng "ha" đó nghe như phát ra từ cổ họng của Tsunade. Naruko dường như không quan tâm, nói: "Đừng để vẻ ngoài của tôi đánh lừa bà, tôi được biết đến là Tiểu Thần Cờ Bạc của Konoha!" Tất nhiên, đó là một lời nói dối. Chỉ là gần đây, trong khi theo dõi Jiraiya đến các sòng bạc khác nhau để tìm người, Naruko bằng cách nào đó đã phát hiện ra mọi chuyện. Nếu không, tại sao cô bé lại tin chắc rằng Tsunade không đủ thông minh? "Ôi trời, bà Tsunade, bà không thể làm hư trẻ con được!" "Không sao, không sao. Nhìn tôi này, tôi đã theo dõi Jiraiya, tôi không thể đi xa hơn được nữa." Naruko Uzumaki xen vào. "Hả? Sao cô lại nhắc đến chuyện này!" "Chà, chúng ta phải xem cô có thể đưa ra mức cược nào trước đã!" Naruko suy nghĩ một lát. Cờ bạc, tất nhiên, có nghĩa là tiền, nhưng vì cô bé muốn Tsunade cứu người dân Konoha, nên cô bé cần phải đưa ra một mức cược tương xứng. Naruko do dự một lát, rồi lấy ra sổ tiết kiệm của Iruka. “Tôi hy vọng bà có thể cứu được ai đó.” Cô gõ nhẹ vào sổ tiết kiệm của Iruka. “Người thứ hai.” Naruko lại lôi sổ tiết kiệm của Jiraiya ra khỏi túi. “Cái gì?” Jiraiya kêu lên, vội vàng kiểm tra túi quần, nhưng không giật lại sổ – nó đã đầy những con số không. “Người thứ ba.” Cô nói, lấy ví ra. Ở sòng bạc, cô thấy nó thú vị và đã đánh bạc vài lần; với Jiraiya, không ai làm phiền cô, cô bé như một đứa trẻ. Mắt Tsunade sáng lên, bà muốn lấy sổ tiết kiệm của hai người. Naruko cất hai sổ tiết kiệm đi, nhìn thẳng vào mắt Tsunade và mỉm cười: “Đánh bạc mà không biết số tiền cũng là một kiểu đánh bạc!” “Hừ, con nhóc, con đang cố gắng lấy thứ gì đó mà không phải làm gì sao?” “Không, không, không, tôi có thể đảm bảo với bà. Ba thứ này đủ để đảm bảo bà có thể vui vẻ ở sòng bạc ít nhất thêm một tháng nữa!” Naruko khoe khoang, vì cô ta là "con cừu béo biết đi", nên không cần phải quá nghiêm túc. "Hừ! Vậy thì ta thêm một điều kiện nữa. Nếu ngươi thua cả ba ván, ngươi phải cạo trọc đầu!" Tsunade chỉ vào mái tóc dày của Naruko. Mắt Naruko giật giật, cô nghiến răng nói, "Vâng, thưa tiểu thư Tsunade." Việc Naruko muốn đánh bạc với Tsunade thực chất là một nước đi có tính toán. Thứ nhất, vì Tsunade nổi tiếng là luôn thua trong cờ bạc. Nếu Tsunade thắng lần này, chắc chắn là bà ta đã gian lận. Điều đó cũng cho thấy liệu bà ta có thực sự muốn trở về Konoha hay không. Thứ hai, đó là vì Naruko rất tự tin vào bản thân. Trong ván đầu tiên, họ tung xúc xắc để so sánh kích thước. Sau khi Shizune trả tiền thuê bàn cho người bán hàng, người bán hàng hợp tác và mang bàn đến. Bốn người đổi vị trí. Tsunade tràn đầy tự tin và khí thế; bà ta hét lên và vung tay loạn xạ, ba viên xúc xắc nảy lên và va vào nhau trong cốc đựng xúc xắc trước khi cuối cùng rơi xuống. Tuy nhiên, Naruko mỉm cười nhẹ, lắc cốc xúc xắc vài lần rồi đặt xuống bàn. "Mời công chúa Tsunade mở ra," cô nói. Tsunade cười khẩy, mở cốc xúc xắc của mình. Bốn, năm, sáu—tổng cộng mười bốn điểm. Với ba con xúc xắc, con số này không cao cũng không thấp, nhưng Tsunade đã khá tự tin. Naruko mỉm cười nhẹ, để lộ cốc xúc xắc của mình. Năm, năm, sáu—mười sáu điểm. Tsunade chết lặng, nghiến răng, "Thêm một lần nữa!" Năm hay sáu lần rồi, Tsunade đều thua. Cô nhìn chằm chằm vào cốc xúc xắc với vẻ không tin nổi. "Khụ! Chúng ta hãy coi đây là vòng đầu tiên!" Jiraiya không thể nhịn được cười, nhưng anh kìm nén lại.
—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·
Tsunade ngẩng đầu lên và nói, "Vòng thứ hai, chúng ta sẽ chơi một trò chơi bài để xem ai rút được lá bài cao nhất!"
"Ơ, trò gì vậy?" Naruto hỏi Jiraiya để được giải thích. "Ta cũng không biết nữa!" "Hừm, chỉ là các số từ một đến mười, mỗi số hai lá. Shizune chia bài, và mọi người so sánh số lá bài mình rút được." "Hơi nhàm chán đấy." Naruko nhìn Tsunade với ánh mắt của một người mới chơi cờ bạc: "Hay là chúng ta chơi cá cược mù? Mỗi người rút một lá bài, nhưng chỉ cho người kia xem, bản thân họ không biết. Sau đó..." Naruko liếc nhìn những hạt lạc mà người bán hàng mang đến lần nữa, "Một hạt lạc tính là một con chip, 20 hạt cho mỗi người, ai hết trước thì thua." "..." Tsunade uống một ngụm rượu sake, và phải một lúc bà mới hiểu ra. "Khoan đã, tiểu thư Tsunade hiện giờ không được tỉnh táo cho lắm." "Không! Ta cá cược với ngươi!" Tsunade đập tay xuống bàn: "Nhanh lên! Mang bộ bài đến đây!" Bộ bài mới đã được mở niêm phong, loại bỏ mọi khả năng gian lận. Jiraiya liếc nhìn bộ bài, muốn xem Naruko sẽ làm gì. Naruko có lẽ đã gian lận khi tung xúc xắc lúc nãy, điều mà Jiraiya đương nhiên biết. Gần đây cô ấy đã luyện tập thao túng chakra, nhưng cô ấy làm điều đó rất tinh tế đến nỗi Tsunade không nhận ra, cho thấy kỹ năng thao túng chakra của Naruko ngày càng thành thạo. "Đi nào!" Bài được chia trong im lặng, và Tsunade đặt cược trước ở vòng đầu tiên. Tsunade thấy bài của Naruto là số 3 và cười khẩy trong lòng, đẩy vào 10 chip. Naruto liếc nhìn và nói, "Bỏ bài." Bỏ bài có nghĩa là bỏ đi 3 chip. Cả hai đều bỏ bài; bài của Naruto là số 4, và bài của Tsunade là số 8. Số chip của họ bây giờ là Naruto 17 và Tsunade 23. Ở vòng thứ hai, Tsunade chăm chú nhìn bài của Shizune, háo hức giơ bài của mình lên để xem bài của Naruto; bài của Naruto là số 3. Naruko cau mày, nhìn chằm chằm vào bài của Tsunade. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô nói, "Tôi sẽ đặt cược 5." Tsunade thấy vậy liền lộ vẻ tự mãn: "Hừ! Tôi sẽ đặt cược 10!" Vẻ cau mày của Naruko càng sâu hơn. Cô liếc nhìn Jiraiya, dường như đang tìm kiếm sự giúp đỡ của ông. "Này, này, nhưng chúng ta đang đánh bạc mà!" Naruko do dự một lúc, rồi đặt thêm ba cược nữa. Tsunade còn vui hơn nữa, hét lên, "Tôi chơi tất tay!" Naruko vẫn giữ vẻ mặt khổ sở, nhưng mặt Tsunade đông cứng lại khi nhìn thấy bài.
Lá bài duy nhất của cô là số 1!
Thở dài, cô thua ở vòng thứ hai, vậy mà còn dám đánh bạc. Naruko thán phục lòng can đảm của Tsunade. Chẳng phải đây là kiểu việc mình thích làm khi không giỏi sao? Naruko thậm chí còn không phải là chuyên gia cờ bạc; cô chỉ hơi cám dỗ Tsunade một chút, và cô ấy đã mắc bẫy.
Thảo nào người ta gọi cô ấy là "con cừu béo biết đi"!
Tsunade nhìn bài của mình với vẻ không tin nổi, miệng há hốc, đầu gật gù, trước khi cuối cùng đập đầu xuống bàn với tiếng "thịch" và "vù". Mắt Naruko mở to và cô bé đột ngột đứng dậy: "Này! Bà Tsunade, Tsunade! Bà! Bà gian lận!" Tsunade úp mặt xuống bàn rồi quay lưng lại với Naruko, khẽ ngáy. "Đồ biến thái! Nhìn kìa!" "Khụ, Tsunade, Tsunade... Ugh!!!" Chân Jiraiya bị người bạn học cũ dẫm mạnh xuống gầm bàn: "Hehehe, Naruko, ngày mai làm lại nhé!" "Nhưng!" Naruko, thấy ánh mắt giận dữ nhìn xuống của Jiraiya, cuối cùng cũng khịt mũi và nói, "Được rồi! Nhưng có vòng cá cược thứ ba!" Khi hai người rời khỏi quán rượu, Tsunade vẫn ngủ say, còn Jiraiya thì đi khập khiễng. "Sao Tsunade lại làm thế được?!" "Đó chỉ là tính cách của bà ấy thôi! Cậu chắc chẳng làm được gì với cái tính đó đâu." "Thật là một cách cư xử tồi tệ khi đánh bạc!" "Được rồi, được rồi," Jiraiya vỗ nhẹ đầu Naruko và nói với nụ cười, "Ngày mai đi luyện tập đi! Tôi sẽ lo!" Naruko bĩu môi, và sau một hồi im lặng khá lâu, cuối cùng cũng miễn cưỡng đồng ý.