Dos biết rằng Uzumaki Naruko không phải là kẻ ngốc. Cho dù mọi người nghĩ cô ấy là một cô gái hư hỏng, Dos cũng không nghĩ như vậy.
Uzumaki Naruko luôn có mục đích trong mọi việc, và cô ấy sẽ không ra về tay không.
Giống như sau kỳ thi Chunin lần thứ ba, cô ấy đã tinh ý biết được từ hắn thông tin rằng Ninja Âm Thanh có liên hệ với Orochimaru.
Mặc dù thông tin này cuối cùng chỉ cứu được mạng sống của Dos.
Và bây giờ, mặc dù cô ấy đang nói những điều vô nghĩa về việc là một công chúa, cô ấy cũng đang phân biệt được tính cách của các ninja khác nhau. Đối mặt với những lời lẽ vô lý như vậy, một số người phản ứng bằng sự giận dữ và cam chịu, một số thì vui mừng khôn xiết, và một số… như Aoi, bề ngoài thì ngoan ngoãn nhưng bên trong lại oán giận. Uzumaki Naruko sẽ âm thầm ghi nhớ những điều này và phân loại mọi người theo mức độ thân thiết với cô. Doss cũng nhận thấy rằng Uzumaki Naruko luôn duy trì ít nhất ba bản sao – cô không có ý định tin tưởng bất cứ ai. "Ồ, mình làm việc này để viết sách! Viết lách, luyện tập và giải trí… thở dài… mình thực sự bận rộn…” Uzumaki Naruko đếm trên ngón tay. "Mình là Jinchūriki, đó là lý do tại sao mình mạnh mẽ như vậy! Mình ngang tầm với Gaara!" Uzumaki Naruko nói với một nụ cười toe toét.
Hedos không nhìn thấy điều đó, nhưng những đứa trẻ ngây thơ khác thì không nghĩ vậy.
—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·
Bạn đã bao giờ nhìn thấy một nàng công chúa hay một thiên thần chưa?
Uzumaki Naruko là một trong số đó. Liz đã lẩm bẩm như vậy suốt hai ngày qua.
Theo cô ấy, Uzumaki Naruko chắc chắn rất xinh đẹp, nhưng có nhiều loại con gái xinh đẹp: dịu dàng và đáng yêu, đáng thương và mỏng manh, trẻ trung và hoạt bát, anh hùng và mạnh mẽ... Nhưng một số cô gái lại tự tin đến mức dễ dàng thu hút sự chú ý của người khác. Họ dường như không bao giờ trải qua nỗi buồn, không bao giờ gặp thất bại; mọi thứ đến với họ đều dễ dàng. Vào ban đêm, họ có thể lau sạch bụi bẩn trên khuôn mặt của những đứa trẻ nhỏ đang khóc lóc, nắm tay những ninja vô dụng và kể cho chúng nghe những câu chuyện cảm động, rồi chơi những bản nhạc tuyệt đẹp và hát những bài hát du dương từ một nhạc cụ cũ. Dos không nghĩ rằng việc ép buộc ninja kể chuyện ma và dọa chúng chết khiếp là điều đáng khen ngợi, còn về âm nhạc… "Virus hình trái tim cứ xâm chiếm, lấp đầy trái tim tôi bằng hình ảnh của người~ Một căn bệnh không thể chữa khỏi dù người có cố gắng thế nào, mọi thứ về người đều ở trong trái tim tôi~ Đây là bài hát tôi viết, và tôi sẽ trở thành thần tượng của Công chúa Naruko!" cô ta tuyên bố một cách tự tin. Những đứa trẻ năm sáu tuổi nhìn cô ta với vẻ ngưỡng mộ, trong khi những ninja lớn tuổi hơn thì hoặc che mặt hoặc ôm trán. Dos vẫn không hề lay chuyển; Naruko đã phải trả giá cho điều đó. Còn Liz… đôi mắt của người phụ nữ đó có lẽ thực sự đã mù. Liz đang ngồi cạnh Naruko Uzumaki. Trong tâm trí Liz, Naruko Uzumaki gần như là một vị thần, ban ngày ung dung chơi domino trong các sòng bạc, ban đêm trò chuyện và cười đùa với những người đàn ông hơn cô cả một thế hệ, thu thập thông tin tình báo trong khi kiếm được cả gia tài. Trong cuộc sống bận rộn như vậy, cô ấy thậm chí còn có thời gian để viết! Viết! Đó là điều mà một ninja sẽ làm! "Hồi tiểu học tớ đã đoạt giải thưởng cho truyện ngắn của mình! 'Tuyển tập truyện Uruno', cậu chưa đọc sao? Thật đáng tiếc." Uzumaki Naruko chớp chớp đôi mắt to đẹp, nghiêng người lại gần mặt Liz với nụ cười tinh nghịch và phả hơi nóng vào má cô. "Này, đi mua một cuốn đi! Mặc dù tớ không thể tự kể chuyện cho cậu nghe, nhưng tớ sẽ rất vui nếu Liz đọc cho cậu nghe." Liz cảm thấy tim mình đập thình thịch, mặt đỏ bừng và bước đi cứng nhắc. "Đừng trêu chọc cô ấy nữa." Aoi bước đến và ngồi xuống ngay ngắn bên cạnh cô. Khuôn mặt của Aoi có phần nữ tính hơn Doss, và khi cô ấy cười, ngay cả khóe mắt cũng dường như tỏa ra hơi ấm, nhưng trong mắt Naruko, cô ấy vẫn có vẻ hơi nham hiểm. Naruko ngước nhìn anh, nụ cười vẫn vương trên môi. Cô ấy mặc quần áo rộng thùng thình và đang viết ở bàn làm việc. "Vì cô Liz thực sự rất thú vị." "Hầu hết chúng tôi đều đã từng giết người; chúng tôi không phải là những ninja ngây thơ như cậu," Aoi nói, giọng cô ấy mang một âm điệu nghiêm túc. "Ừm," Naruko gật đầu thờ ơ, không ngừng viết. Những điều Aoi đề cập là những điều mà trẻ nhỏ sẽ không biết phải giấu. Một đứa trẻ năm tuổi, thậm chí chưa phải là một ninja thực thụ, đã từng giết người. "Cậu hoàn toàn không hiểu!" Aoi nói, có phần khó chịu. Bất cứ ai có quá khứ đau thương bị đối xử hời hợt như vậy chắc hẳn sẽ rất tức giận. "Thở dài... chính cậu mới là người không hiểu, Aoi." Naruko đặt bút xuống, đôi mắt xanh lam nhìn chằm chằm vào Aoi, lời nói bình thản của cô mang một chút nghiêm túc: "Giết người là lỗi của họ? Hay là lỗi của cô? Nếu một trong số các ninja các cô thích thú với việc giết người, các cô nghĩ tôi vẫn sẽ ngồi đây với các cô sao? Giới hạn của tôi không thấp như cô nghĩ đâu, Aoi, cô đã nhận tiền và hoàn thành công việc của mình. Cô không phải là loại ninja như vậy sao?" Dos lật giở một cuốn sách, thậm chí không ngẩng đầu lên. Thấy chưa? Naruko Uzumaki đã nhìn thấu tất cả những ninja này, thậm chí còn biết cách đối phó với họ. Làm sao những đứa nhóc này có thể qua mặt được Naruko Uzumaki?
Xét từ những cuốn sách của cô ta, suy nghĩ của cô ta tương tự như Orochimaru. Trước đây cô ta không có quyền lực, nhưng bây giờ thì có.
"Nếu cô có thời gian này, cô nên nghĩ cách kiếm tiền. Thế giới này là về các mối quan hệ; nếu cô có thời gian rảnh, cô nên nghĩ xem mình có thể đóng vai trò gì thay vì tranh cãi với tôi về việc tôi có hiểu cô không. Cô nghĩ mình bao nhiêu tuổi? Năm tuổi à?!"
Mặt Aoi đỏ bừng, cô không thể thốt ra một lời nào.
"Aoi, ra ngoài!" Cuối cùng Dos cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua thanh Murasame bên cạnh.
Ninja này chính là người mà Aoi đã nhắc đến, kẻ đã giết người. Hắn ta mạnh ngang Dos, nhưng trước đó đã bị thương. Giờ hắn ta đã lành vết thương, Dos nghĩ hắn ta sẽ đi tìm Orochimaru, nhưng anh không ngờ hắn ta lại ở lại. Có lẽ Aoi không nhận ra rằng lời nói của cô thực chất là lời cảnh báo Naruko Uzumaki hãy cẩn thận với bọn họ. Cũng giống như việc cô cảnh báo Naruko rằng những người này sẽ đâm sau lưng cô, Murasame sẽ không chấp nhận lời cảnh báo như vậy. Anh đã đưa ra lựa chọn của mình, nhưng anh sẽ không cho phép bản thân bị bỏ rơi thêm lần nữa. Naruko Uzumaki đã nhận ra điều này; nếu không, cô đã không để Murasame ở bên cạnh mình và nói những điều đó. Aoi có vẻ thông minh, nhưng cô ta thật ngốc nghếch. Doss nghĩ một cách tàn nhẫn. "Murasame, anh có thể kể cho em nghe thêm về những nhiệm vụ anh đã thực hiện không?" Naruko hỏi với một nụ cười đúng lúc. "Mặc dù anh muốn viết 'Mùa hè của Ninja Ếch', nhưng kiến thức của anh về các nhiệm vụ cấp cao vẫn còn quá hạn chế." Murasame, người thường im lặng, gật đầu và bắt đầu kể chuyện. Naruko lắng nghe chăm chú, thỉnh thoảng thốt lên, "Tuyệt vời!" "Em hiểu rồi!" "Chưa bao giờ nghe nói đến điều đó trước đây!" Khuôn mặt ban đầu có phần lạnh lùng và cứng rắn của Murasame dần trở nên dịu dàng hơn. Chà, Murasame cũng ngốc nghếch lắm. Doss cúi đầu. "Cô Naruko, cô Naruko!" Hanataro chạy vào, hào hứng đưa cho Naruko một tờ thông báo. Naruko ra hiệu cho cậu giải thích. "Cô Naruko nói cô ấy muốn trở thành thần tượng." Hanatarou ra hiệu cho Naruko nhìn. Tiêu đề cuộc thi sắc đẹp thị trấn Jinshui trên bảng thông báo lấp lánh dưới ánh trăng, và đôi mắt Naruko sáng lên. Ở sân sau của quán trọ thị trấn Jinshui, vài cậu bé ngồi ngủ gật trên một chiếc xe ngựa. Tất cả đều mặc trang phục ninja, che kín mặt, ngoại trừ chiếc băng đô được trang trí bằng một nét vẽ hình bướm. "Cô Naruko quả là một thiên thần!" Liz, với mái tóc cam, vẫy chiếc quạt cổ vũ, chen vào đám đông, đôi mắt cô tràn đầy cảm xúc khi nhìn vào sân khấu đơn giản ở trung tâm thị trấn. Cô bé trên sân khấu trông không quá mười hai hoặc mười ba tuổi. Hai bím tóc vàng óng được buộc cao, và một chiếc mũ y tá màu hồng có băng đô che kín đầu. Khuôn mặt cô bé vẫn còn chút ngây thơ, nhưng nụ cười thì rạng rỡ như ánh mặt trời. Cô bé mặc một chiếc váy nhỏ giống đồng phục y tá, trông có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng chính sự cũ kỹ đó lại khiến cô bé trở nên dễ gần, giống như một cô em gái xinh xắn nhà bên đang tinh nghịch trêu chọc bạn.
"Lúc đầu gặp nhau, tôi chẳng cảm thấy gì cả,
Thay vào đó, tôi lại thấy khó chịu vì thái độ khác thường của anh.
Khi anh hỏi, tôi chỉ gật đầu im lặng như một câu trả lời qua loa.
Anh có tính khí tốt và cứ gật đầu mỉm cười.
Nhưng việc thích anh như thế này cũng thật bất ngờ.
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng những đường thẳng song song lại có thể giao nhau.
Bất ngờ thay, tôi không thể kiểm soát được nhịp tim của mình.
Trước khi tôi kịp nhận ra, tình yêu đã bắt đầu.
Điều gì đã khiến tôi bắt đầu suy nghĩ?
"Tôi vẫn đang cố gắng tìm kiếm Lối ra~"
Naruko nhảy một điệu nhảy đơn giản trên sân khấu, nhưng là một ninja, động tác của cô ấy nhanh nhẹn hơn nhiều so với một cô gái bình thường.
Ngay cả với giai điệu ngắn ngủi này, những người đến xem màn trình diễn đã reo hò vang dội. Trong đoạn nhạc dạo, Uzumaki Naruko mang vẻ mặt hơi bối rối. Giọng nói ngọt ngào của cô ấy dường như đang hỏi mọi người trong khán giả, "Hoàn toàn không thể nào! Trước đây tôi từng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ tôi cảm thấy... Tôi nghĩ tôi đã phải lòng các bạn! Các bạn có thích tôi không?" Những người xung quanh reo hò vang dội, "Có!" Naruko chớp mắt và mỉm cười, "Vậy thì hãy nhớ đến tôi nhé!" "Tôi là số 7, Uzumaki Naruko!" Bài hát lại tiếp tục. "Virus hình trái tim cứ xâm chiếm... Trái tim tôi tràn ngập hình ảnh của em... Một căn bệnh không bao giờ chữa khỏi dù có cố gắng thế nào... Tất cả về em đều ở trong trái tim tôi." Khán giả bị cuốn hút bởi giọng hát sôi nổi của Uzumaki Naruko, và mọi người liên tục hỏi những người xung quanh về số thứ tự và tên của người biểu diễn. "Mọi người, hãy nhớ đến tôi! Tôi là số 7, Uzumaki Naruko đến từ Làng Bướm!" Cuộc bình chọn kết thúc, và Uzumaki Naruko quả thực đã nhận được nhiều phiếu bầu nhất. Cuối cùng, Uzumaki Naruko vui vẻ chụp ảnh cùng thị trưởng thị trấn Jinshui và các nhà tài trợ, và nhận giải thưởng tiền mặt trị giá 100.000 nhân dân tệ. "Ôi, cô Uzumaki thân mến, cô có muốn dùng bữa với tôi không?" vị thị trưởng hơi hói cười khúc khích. Naruko nghiêng đầu, nói một cách giả tạo, "Ồ? Tôi rất vui!" Nhưng... chắc anh trai tôi sẽ không cho phép đâu." Dos, với tư cách là người anh trai, bước tới. Thị trưởng liếc nhìn chiếc băng đô ninja trên đầu anh ta rồi bỏ qua, nhưng sau đó lại nói thêm một điều nữa: "Thực ra, tôi không có ý gì khác, nhưng đang có một cuộc thi ở thị trấn Weibai." "Cô Uzumaki có thể thử xem sao." Mắt Naruko lại sáng lên. Trước nửa đêm, nhóm ninja làng Chocho lên đường đến thị trấn Weibai. Thị trấn Weibai lớn hơn nhiều so với thị trấn Jinshui, và cuộc thi có tiêu chuẩn cao hơn nhiều. Trong cuộc thi kiểu này, Doss và những người khác đương nhiên không thể tham gia. Nhưng Naruko bắt đầu hát bài hát cũ "Nụ hôn ngày Valentine", chiếc váy hồng của cô bay phấp phới, và cô bắt đầu chiếm được trái tim mọi người một lần nữa. Sau khi chấm điểm, Uzumaki Naruko chắc chắn giành được giải nhất, và cô vui vẻ vẫy chiếc cúp trên sân khấu. "Này, Liz, cậu cũng nên tham gia đi!" Saber nói, nhưng Aoi cười: "Đừng có nghĩ đến chuyện đó, cậu cần phải có tài năng!" "Ừm... mặc dù tôi "Tôi không muốn thừa nhận điều đó..." Liz siết chặt nắm tay, nhìn Uzumaki Naruko trên sân khấu như thể cô ấy đang tỏa sáng.
Doss, ngồi trong khán giả, nhận được một tấm danh thiếp. "Xin lỗi, cô Uzumaki, cô có hứng thú tham gia đóng phim truyền hình không?" Doss cau mày, cầm tấm danh thiếp, trong khi Uzumaki Naruko hào hứng xoay vòng với kịch bản: "Đây là kịch bản sao?!" Nghe nói mình có thể đóng phim truyền hình, Naruko đồng ý ngay lập tức, thậm chí còn trêu Doss, "Chúng ta là ninja mà!" "Tại sao chúng ta phải sợ những người bình thường này?" May mắn thay, đó thực sự chỉ là một buổi quay phim truyền hình bình thường. Naruko chỉ đóng vai khách mời, một tập phim duy nhất, vào vai một cô gái trẻ ngoan ngoãn. Vai diễn nhỏ này không khó đối với Naruko, và mặc dù có một chút vấn đề với khoản thanh toán cuối cùng, mọi việc đều diễn ra rất tốt đẹp. Bởi vì phương tiện giao thông ở thế giới này vẫn chủ yếu dựa vào xe ngựa kéo, nên các bộ phim truyền hình ở đây thường được quay xong trước khi phát sóng. Đạo diễn phim truyền hình khuyên Naruko nên đến Ginba, thủ phủ nhiếp ảnh của Hỏa Quốc, nơi sẽ có nhiều cơ hội hơn. "Thành phố Ginba, nó rất gần thành phố Momiji..." Naruko nhìn vào địa chỉ trên tay, rồi ngẩng đầu lên và mỉm cười với ninja đến từ làng Chocho, nói: "Chúng ta hãy đến thành phố Momiji!"