“Trong mắt công chúng, cô ấy là nữ diễn viên nổi tiếng nhất lịch sử, nữ ca sĩ có doanh số album cao nhất và thần tượng nữ được yêu thích nhất. Chỉ mới mười ba tuổi, cô ấy đã trở thành nữ chính trong một bộ phim truyền hình ăn khách, và thậm chí mới mười lăm tuổi, cô ấy đã giành được một giải thưởng lớn. Và cô ấy còn sở hữu một tinh thần chính nghĩa mạnh mẽ! Trong Đại chiến Shinobi lần thứ tư, ngay cả khi đã về hưu, cô ấy vẫn theo chân các ninja Konoha đi khắp Ngũ Đại Quốc gia…” Người dẫn chương trình truyền hình nói một cách hùng hồn, cuối cùng vẫy tay đầy phấn khích: “Hãy cùng chào đón nữ diễn viên nổi tiếng nhất Ngũ Đại Quốc gia, Uzumaki Naruko!” Một ninja nằm dài gãi bụng, kêu lên một cách khoa trương: “Chà, sao họ lại được thả ra nữa?” “Chúng ta chẳng thể làm gì được, ai có thể quản lý chuyện của cô ấy…” một ninja khác nói, vẫn dán mắt vào màn hình tivi. Trên TV, người dẫn chương trình đã bắt đầu hỏi Naruko về thời thơ ấu của cô. “Thời thơ ấu?” Cô bé tóc vàng trên màn hình chớp mắt, một nụ cười ranh mãnh thoáng hiện trên khuôn mặt ngây thơ nhưng tinh nghịch: “Cháu… cháu rất hạnh phúc!” Thực ra, chẳng hạnh phúc chút nào! Naruko phát hiện ra mình khác biệt với những người khác ngay từ khi mới sinh ra. Mắt cô bé mờ, thính giác kém, nhưng cô bé biết rõ mình đã được sinh ra. Trước khi niềm vui sướng tột độ kịp lắng xuống, cô bé nhận được tin dữ. Người ta nói rằng cha mẹ cô bé, Minato Namikaze và Kushina Uzumaki, đã qua đời. 'Vậy ai sẽ chăm sóc mình bây giờ?' Naruko cố gắng ngẩng đầu lên và cuối cùng nhìn thấy một ông lão gầy gò, mặt tái nhợt. Sau một khoảnh khắc im lặng chết lặng, cô bé bật khóc. Sao lại có người trông như thế này chứ!
Nhưng không thể đánh giá một cuốn sách qua bìa của nó! Không lâu sau, Naruko Uzumaki hiểu ra điều này.
Naruko sáu tháng tuổi đang ăn thức ăn trẻ em, một loại cháo nghiền làm từ cá, rau và bột gạo. Món ăn có vị bình thường, nhưng cô bé vẫn ăn rất ngon lành. Ông lão đối diện cười lớn, những nếp nhăn trên mặt càng sâu thêm, ngay cả những đốm đồi mồi cũng trở nên lởm chởm, khiến ông trông giống như một con khỉ hay vượn. Ông vỗ tay trêu chọc cô bé, và Naruko tinh nghịch cười khúc khích, vẫy thìa và làm văng thức ăn nghiền nhuyễn lên mặt Hokage Đệ Tam, nhưng ông không hề tức giận. “Ngoan lắm! Ngoan lắm!” Hokage Đệ Tam mỉm cười, lau bùn rau trên mặt bằng khăn tay. Sau đó, ông nghiêng người lại gần Naruko, lắng nghe cô bé lẩm bẩm, “San-san…” “Là Hokage Đệ Tam!” một người gần đó nói. ‘Tất nhiên là mình biết rồi, chỉ là mình không nói được cho đúng thôi!’ Naruko bĩu môi, mặt đỏ bừng. Đúng vậy, cô bé đã nhận ra rằng ông lão trước mặt mình là Hokage thứ Ba, và một số người gọi ông là Sarutobi, số khác thì gọi ông là bố. “Bố ơi, bố vẫn còn nhiều việc phải làm đấy.” Ninja đeo mặt nạ đứng sang một bên, nhìn Sarutobi, rồi nhìn cô bé đang cười. “Con bé ngốc quá.” Và với con bé này, bố cũng ngốc luôn đấy. “Hồi nhỏ bố không thông minh bằng nó đâu!” Hokage thứ Ba nói, đứng thẳng dậy và xoa đầu cô bé. Naruko biết rằng chuyến thăm của mình đã kết thúc. Ông lão rất bận rộn và không có thời gian để chăm sóc cô bé liên tục; ninja thực sự quan tâm đến cô bé là một nữ ninja xinh đẹp. Sau khi Hokage thứ Ba rời đi, Naruko đẩy bát của mình ra xa, mắt đảo quanh, nghĩ: 'Mình không thèm nghe lời nữ ninja này; mình phải ăn cho tử tế!' Ai đã bảo cô bé lén lút mách Hokage thứ Ba về sự kỳ lạ của mình chứ? “Cô bé Naruko không giống một đứa trẻ bình thường. Con bé không khóc hay quấy khóc, cũng không thích lật người. Con bé chỉ thích nhìn ra ngoài cửa sổ,” nữ ninja xinh đẹp nói. “Tôi cũng không hiểu. Tôi chưa từng có con, nhưng trẻ con bình thường thì không nên như thế này… Lãnh chúa Danzo nói rằng chúng ta nên gửi cô bé Naruko đến trại trẻ mồ côi Root.” Cô bé không muốn đến trại trẻ mồ côi! Cô bé đã nghe nói rằng nơi đó đầy những đứa trẻ không có cha mẹ hay người thân. Chẳng phải người thân của cô bé là Hokage thứ ba sao? Nhưng Hokage thứ ba không nói gì. Naruko hơi buồn, nhưng dù sao cô bé vẫn còn là một đứa trẻ, và chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi. Chuyện chưa kết thúc ở đó. Vài ngày sau, ninja chăm sóc Naruko được thay thế.
Urushi, đến từ trại trẻ mồ côi Konoha, một genin thậm chí không có họ.
Cổ của Naruko vẫn còn rất yếu. Cô cố gắng đảo mắt để quan sát tên genin này, nhìn hắn tất bật loanh quanh, và khi những ninja khác không để ý, hắn cẩn thận chọc vào má mình, rồi nở một nụ cười khá vô tư. Ít nhất thì hắn cũng biết cách chăm sóc trẻ con tốt hơn người phụ nữ dịu dàng kia. Naruko ngáp dài và chìm vào giấc ngủ. Khi Naruko sắp tròn một tuổi, cô bé tự nhiên bắt đầu biết nói. Nhìn lên khuôn mặt trắng như tuyết của mình, cô bé cố tình hỏi Urushi, "Chú có biết bố mẹ cháu là ai không?" Urushi cười khúc khích và nói, "Chú không biết, nhưng chắc hẳn họ là những ninja mạnh mẽ." Nếu không, tại sao họ lại thuê ninja để chăm sóc cô bé? Và Naruko lại là một cô bé thông minh như vậy. "Tất nhiên rồi! Bố cháu là Hokage Đệ Tứ!" Giọng Naruko mang một chút tự hào; những ninja khác thường nhắc đến "Minato Namikaze" với sự ngưỡng mộ lớn. Vẻ mặt của Urushi cứng đờ. Anh quay đầu lại nhìn những ninja khác, rồi nhìn Uzumaki Naruko đang ngơ ngác. Đứa trẻ, chỉ cao chưa đến đầu gối, có mái tóc vàng hoe rối bù xù đang mọc dài ra, nhưng lời nói của nó lại khiến anh ngạc nhiên. Urushi luôn thấy điều này kỳ lạ; anh đã từng gặp những đứa trẻ thông minh vượt trội trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy một người nhỏ tuổi như vậy lại nói chuyện trôi chảy và logic đến thế. 'Nếu nó là con gái của người đó, thì điều đó hợp lý.' Anh quan sát kỹ hơn khuôn mặt của Naruko. Khuôn mặt của một đứa trẻ thì không có gì đặc biệt, nhưng mái tóc vàng và đôi mắt xanh biếc của nó lại đưa ra một lời giải thích hợp lý. Urushi do dự, nhìn vào khuôn mặt có phần bối rối của Naruko, và không thể không mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt tóc nó khi anh nói nhỏ, "Con không nên khoe khoang như vậy trước mặt người khác!" Anh nhấn mạnh từ "khoe khoang," và ngạc nhiên khi thấy Naruko dường như hiểu ý anh, vẻ mặt nó tối sầm lại. Anh vừa ngạc nhiên vừa đau lòng, sau khi suy nghĩ một lát, anh nói, "Nhân tiện, Naruko thực sự không giống một đứa trẻ. Ta từng có một em trai... giống như con, như một người lớn thu nhỏ, chỉ khác là nó bị một tổ chức bí ẩn hấp thụ từ khi còn rất nhỏ." "Hấp thụ?!" Naruko không hiểu. "Họ chỉ theo dõi nó, và chúng ta không thể gặp nhau nữa." Giọng Urushi pha chút tiếc nuối và sợ hãi. Naruko chớp mắt, bối rối. "Còn con thì sao? Con nên cư xử như một đứa trẻ thực sự sao?" Urushi có vẻ hơi ngạc nhiên, liếc nhìn xung quanh một cách kín đáo, gật đầu và thì thầm, "Như vậy còn tốt hơn." —·— ... Khi cô bé càng trở nên thông minh hơn, cô càng hiểu rõ hơn ý Urushi nói về việc "giữ kín thân phận". Vào ngày Naruko chào đời, rất nhiều người đã chết ở Konoha, thậm chí cả Hokage Đệ Tứ cũng qua đời. "Nhưng liệu con có sinh ra không đúng cách?" Mắt Naruko đảo quanh, môi mím chặt, ánh nhìn đầy oán hận. Hãy nhìn những người hai bên đường; dù là ninja Konoha đeo băng trán Konoha hay thường dân, tất cả đều nhìn cô với vẻ lên án và sợ hãi, như thể một điều gì đó kinh khủng sẽ ập đến và xé nát cuộc sống của họ nếu cô bước thêm một bước.
'Thằng bé này khóc cái gì chứ? Mình mới là người muốn khóc... Mình sai sao?'
Suy nghĩ này đau nhói như kim senbon đâm vào lòng bàn tay cô.
Nhưng cô sẽ không quan tâm! Cô là một nàng công chúa nhỏ dễ thương! Công chúa cũng có thể tức giận chứ, phải không?
Naruko cảm thấy một sự tự mãn dâng trào, ngay cả nắm đấm của cô cũng ngứa ngáy.
Có lẽ cô nên làm gì đó? Sao không đấm hắn ta xem sao? Ít nhất cô cũng không thể chịu đựng sự bất công này mà không làm gì, phải không? Một ý nghĩ bất an trỗi dậy trong lòng cô bé, và đôi mắt Naruko nheo lại, chỉ chăm chú nhìn cậu bé đối diện, hoàn toàn phớt lờ chàng trai đứng bên cạnh. Điều này khiến cô bé trông giống như một con cáo hay một sinh vật tinh ranh và độc ác nào đó. "Naruko, em đang làm gì ở đây vậy!" Chàng ninja vạm vỡ bế Naruko lên và cẩn thận ôm cô bé vào lòng, xin lỗi chàng ninja đối diện vẫn đang bối rối và cố gắng an ủi em trai mình. "Anh xin lỗi, anh xin lỗi! À, ừm… cậu ấy có sao không?" "Cậu ấy không sao." Chàng ninja đối diện cau mày, nhìn cô bé với vẻ mặt vẫn ngang bướng, rồi nhìn em trai mình. Anh ta dường như không mang trong mình sự độc ác như những thường dân và ninja khác, nhưng một cảm giác bất lực sâu sắc đã len lỏi vào tim anh ta. "Urushi, tại sao anh lại xin lỗi?! Cậu ta thật ngốc! Anh thậm chí còn không chạm vào cậu ta! Cậu ta gian lận!" Naruko càng tức giận hơn, vung tay loạn xạ về phía cậu bé bên dưới. Cậu bé, nắm chặt quần anh trai mình, khóc to hơn nữa. Naruko trợn tròn mắt kinh ngạc, 'Đây là một cậu bé sao?!' “Naruko, đừng dọa người ta như thế chứ!” Urushi nói cộc cằn, ấn mạnh vào vai Naruko để giữ cho cô bé không bị ngã. Còn cậu bé đối diện thì bị một bé gái dọa nạt quả là xấu hổ… Nghĩ vậy, Urushi không muốn nuôi dạy một đứa trẻ ương bướng, liền mắng Naruko, “Mau xin lỗi cậu ấy đi.” “Hừ!” “Nhanh lên!” Urushi dùng băng đô của mình huých vào đầu Naruko, một cử chỉ thân thiện khiến ninja trẻ tuổi đối diện nhìn cô bé một cách kỳ lạ. Naruko không quan tâm đến điều này; cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ ba tuổi. Đồng tử xanh của cô bé như những hạt cườm thủy tinh tuyệt đẹp, và trong nháy mắt, chúng che giấu sự ranh mãnh sắp sửa bộc lộ ra. “Được rồi! Thả cháu xuống, cháu sẽ xin lỗi cậu ấy.” Urushi, chỉ mới là một thiếu niên, mím môi, ánh mắt nhìn Naruko đầy nghi ngờ. “Tớ thực sự muốn xin lỗi cậu ấy!” Naruko nói bằng giọng trẻ con, đôi mắt to tròn mở to. “Không sao đâu,” ninja đối diện nói, kéo tay em trai mình ra. “Khoan đã, em thực sự muốn xin lỗi!” Urushi không còn cách nào khác ngoài việc đặt cô bé xuống. Naruko vuốt phẳng váy, nhìn cậu bé đối diện khi tiếng khóc của cậu ta dịu dần, vẻ mặt chân thành của cô bé khiến Urushi nghi ngờ.
'Có lẽ nào cô bé thực sự muốn xin lỗi?'
Nhưng chỉ trong chưa đầy một giây, Urushi biết mình lại bị cô bé ranh mãnh này lừa một lần nữa!
Cô bé, vốn rất ngoan ngoãn, đột nhiên dang rộng vòng tay, khóc thét lên và lao về phía trước. Cậu bé đối diện, người đã ngừng khóc, loạng choạng, buông tay anh trai, lảo đảo và ngã xuống đất, mặt đỏ bừng, và kêu lên một tiếng "waaaah!"
"Hahaha~ Đồ nhát gan! Đồ mít ướt!" Naruko cười khúc khích, quay người lại và bước vài bước bằng đôi chân ngắn ngủn của mình. Urushi vẫn đang xin lỗi phía sau, nhưng một lúc sau, ninja đã đuổi kịp, túm lấy cổ áo Naruko và chạy cùng cô bé cho đến khi cả hai đến một góc phố, cuối cùng dựa vào tường, thở hổn hển. "Con muốn bay! Con muốn bay!" Nghe thấy tiếng khóc dai dẳng của Naruko và đôi tay nhỏ bé vẫy vẫy trong không khí, Urushi đặt cô bé xuống và không thể cưỡng lại việc vỗ nhẹ vào đầu cô bé. Nhưng thấy Naruko lắc đầu như vậy, rõ ràng cô bé không nhớ gì về trận đòn. "Ha...cô có biết ninja của gia tộc đó...đều vô cùng khó đối phó không?!" Naruko bĩu môi. Cho dù họ khó đối phó, họ có dám cãi nhau với một đứa bé ba tuổi như cô bé không? Hơn nữa, người đứng sau cô bé là Hokage Đệ Tam! Đó là một người đứng sau quyền lực, có thể nhìn thấy từ Đá Hokage từ xa! Naruko ngẩng cao cằm, vẻ mặt tự mãn. Ánh mắt cô bé lướt qua Tảng đá Hokage ở phía xa, đếm Hokage Đệ Nhất, Đệ Nhị, Đệ Tam… cho đến khi nhìn thấy Hokage Đệ Tứ, rồi ánh mắt dừng lại, và cô bé nói với Urushi, “Này, ai bảo ông ta vô dụng thế? Mà ông ta lại là con trai nữa chứ, ừm!” “Con trai cũng có thể yếu đuối mà!” Urushi gầm gừ, rồi nhìn xung quanh và thì thầm, “Tôi đã kể với cô về em trai tôi rồi mà? Nó là một đứa trẻ thích suy nghĩ quá nhiều, nhưng nó là một thiên tài.” “Ôi, tên Kabuto đó!” Naruko bĩu môi, môi gần như dính chặt vào một con dao kunai. Đôi khi cô bé ước có một tổ chức bí ẩn, ngầu nào đó tuyển dụng mình, vậy tại sao lại không có? Urushi không cần hỏi cũng đoán được cô bé đang nghĩ gì, và tay anh ta lập tức lại ngứa ngáy. “Tôi đã nói với cô rồi mà? Một khi bị nhốt lại, cô sẽ không bao giờ gặp lại gia đình mình nữa!” “Ồ! Ha~” Sức chịu đựng của một đứa trẻ ba tuổi cũng có giới hạn; Chẳng mấy chốc, Naruko bắt đầu cảm thấy buồn ngủ, ngáp dài há miệng. Urushi chỉ biết thở dài và bế cô bé về. Trong ánh hoàng hôn, bóng của họ hòa quyện vào nhau, nhưng sau khi đi được một đoạn ngắn, họ lại bắt đầu cãi nhau nhỏ nhẹ. Cuộc "cãi vã" nhỏ nhặt này, đối với cô bé Naruto Uzumaki, chỉ là một phần trong những trò nghịch ngợm thường ngày; còn đối với Urushi, một genin bình thường của Konoha, đó chỉ là trò chơi trẻ con thông thường. Nhưng cả hai đều không ngờ rằng lần này họ thực sự đã tự chuốc lấy rắc rối. Bởi vì gia đình đó thực sự không phải là loại người dễ đối phó.