Sau khi nhờ thầy Guy đưa Sasuke trở về, Jiraiya lên đường cùng Naruto. Naruto khá bận tâm, một phần vì thầy Kakashi và Sasuke bị thương, một phần vì cô lo lắng về tình trạng hiện tại của Konoha. Cô nhận ra mình biết quá ít; cô có rất ít thông tin và chỉ có thể suy đoán lung tung, điều này càng khiến cô sợ hãi hơn. Cô không thể nói với Jiraiya về những suy nghĩ này; ông ấy không phải là người bạn tâm giao tốt và luôn trả lời cô một cách qua loa! Trên đường đi, Jiraiya thậm chí còn dạy Naruto một nhẫn thuật. "Đây là loại nhẫn thuật gì vậy?" Jiraiya biết Naruto không dễ bị lừa, nên ông lập tức cho cô xem kỹ thuật của mình. Một quả cầu chakra xuất hiện trong lòng bàn tay ông, xoay tròn liên tục. "Kỹ thuật này được gọi là Rasengan. Đó là một nhẫn thuật cấp A mà Hokage Đệ Tứ đã dành ba năm để phát triển." Naruko nghiêng người lại gần để xem xét, nghĩ thầm, "Cái gì?! Đây hẳn là nhẫn thuật gia truyền của gia tộc chúng ta!" Nhưng cô không thể hiện điều đó trên khuôn mặt. Thay vào đó, cô bé ngước mắt lên và hỏi Jiraiya, "Cái này so với Chidori thì sao?" "Cô thấy rõ chưa? Kỹ thuật này không cần ấn chú! Và sức mạnh của nó còn lớn hơn Chidori nhiều!" Naruko nhìn kỹ hơn và nói, "Trông nó chẳng giống như một cái khoan, làm cho chakra xoay tròn trong tay thầy sao?" Mắt Jiraiya sáng lên khi ông minh họa cho Naruko: "Nếu nó giống như một cái khoan, nó chỉ tạo ra loại xoáy này thôi." Ông vươn tay ra và ấn vào thân cây. Mặc dù thân cây có một vết lõm, nhưng vết lõm này tạo ra một số rãnh dài, giống như một vòng xoáy. Ông nói thêm, "Một khi cô có thể tập trung chakra, cô có thể làm được điều này." Rasengan của Jiraiya lại đánh vào thân cây, nhưng lần này nó tạo ra một vết lõm nhẵn mịn trên thân cây, như thể đã được đánh bóng. Naruko nhìn với vẻ ngạc nhiên, rồi đột nhiên xẹp xuống, nói, "Nhưng cháu sợ đau. Cháu không muốn chiến đấu cận chiến." Thuật ninja này, giống như Chidori, rõ ràng đòi hỏi phải ở cự ly gần với kẻ thù. "Này, cậu là ninja! Ninja không nên làm điệu bộ dễ thương như vậy!" "Nhưng tớ cũng là con gái mà!" "Thì sao cậu là con gái chứ! Cậu vẫn phải ra chiến trường!" Nói xong, Jiraiya ném cho Naruko một chùm bóng bay: "Đi nào! Đổ đầy nước vào những quả bóng này! Bước đầu tiên là làm vỡ những quả bóng nước này! Đừng có gian lận!" "Vâng, được rồi." Jiraiya rời đi, và Naruko đương nhiên không cố tỏ ra dễ thương nữa. Cô đã quen với việc bị bỏ lại phía sau, và lúc này, điều quan trọng nhất là tìm được người phụ nữ huyền thoại đó. Nhìn vào quả cầu nước trong tay, Naruko Uzumaki nhớ lại cách cô đã làm vỡ chiếc cốc bằng cách giải phóng chakra khi Itachi Uchiha bước vào phòng. Cô xem xét bàn tay của mình; chakra của cô luôn không ổn định, vì vậy cô thường tránh sử dụng nó, thay vào đó chọn những phương pháp chiến đấu khác. Về phần chakra Cửu Vĩ mà Jiraiya nhắc đến, thứ nhất, cô đã chứng kiến trạng thái cuồng nộ của Gaara, và thứ hai, cô không hiểu tại sao mình lại không thể trích xuất chakra Cửu Vĩ một cách dễ dàng như vậy. Gaara thậm chí còn có thể tạo ra thứ phi khoa học như áo giáp cát. Naruko ngừng suy nghĩ về những điều này và lẩm bẩm với chính mình, "Có vẻ như lần này mình phải giải quyết vấn đề này rồi." Naruko Uzumaki nghĩ đến những sợi chakra của Kankuro. Theo lời giải thích của Ebisu, anh ta gắn chakra vào các sợi chỉ rồi kéo chúng để điều khiển. Liệu kỹ thuật mà Jiraiya vừa trình diễn cũng có thể được coi là những sợi chakra liên tục xoay tròn theo cùng một hướng? Giống như một cái cưa tròn, nhưng hình cầu? "Kỹ thuật này chắc chắn đòi hỏi sự kiểm soát chakra chính xác," Naruko Uzumaki tự nhủ. Vì vậy, cô không lập tức cố gắng điều khiển quả cầu nước. Thay vào đó, cô bẻ một cành cây mỏng và cố gắng bao phủ nó bằng chakra của mình. Việc bao phủ nó bằng chakra ở dạng tĩnh không khó; dù sao thì, cô cũng đã học được cách đi trên mặt nước rồi. Khó khăn nằm ở chỗ làm sao để chakra di chuyển dọc theo cành cây dưới dạng những sợi chỉ. Cô ngồi bên bờ sông, liên tục tưởng tượng chakra của mình quấn quanh cành cây như những sợi chỉ. Cô thậm chí còn nhổ tóc của mình, gắn chakra vào đó và điều khiển tóc di chuyển về phía trước. Cô tập trung trí nhớ vào việc cảm nhận dòng chảy của chakra, nhưng lại khó duy trì được điều đó. Cô chuyển sự tập trung, nhớ lại rằng chakra thường đi vào thẻ nổ, và sau đó thì sao? Tại sao thẻ nổ lại phát nổ? Bởi vì ma trận trên đó. Chỉ cần chakra đi theo một con đường nhất định, nó có thể kích hoạt vụ nổ. Vậy điều gì có thể cố định hướng đi của chakra? Là mực hay là giấy bùa chú ban đầu? Naruko chưa bao giờ nghĩ đến câu hỏi như vậy trước đây. Cô lấy ra một cây bút lông và bắt đầu vẽ trên giấy bùa chú. Nếu cô không vẽ theo hình dạng của một ma trận, chakra sẽ khó theo kịp các đường vẽ, và trên giấy trắng thông thường, chakra sẽ càng khó di chuyển hơn. Vậy, có phải là vấn đề về kết cấu và lực hút? Naruko nghĩ như vậy, cảm thấy một chút hiểu biết. Nhưng điều này vẫn không giải quyết được vấn đề kiểm soát chakra; Naruko chỉ có thể tiếp tục luyện tập. Họ luyện tập từ sáng đến tối, và tiếp tục luyện tập vào ngày hôm sau. Naruko không hỏi Jiraiya đang làm gì. Naruko đương nhiên cho rằng một ninja như Jiraiya, trong thời điểm khó khăn như vậy đối với Konoha, lẽ ra phải gánh vác những trách nhiệm nặng nề hơn, chứ không phải dạy Naruko thuật ninja. Đó là suy nghĩ của một người tự kỷ luật như Naruko, nhưng nếu cô ấy thực sự đi tìm ông, cô ấy có thể phát hiện ra rằng Jiraiya chỉ đang sa đà vào rượu chè, cờ bạc và gái điếm. Vì vậy, Jiraiya không thể cưỡng lại và đến tìm Naruko. Jiraiya nhìn Naruko vẽ những hình xoắn ốc hướng lên trên bằng một chiếc đũa. Nhìn Naruko chật vật xoay những sợi tóc theo các đường vẽ, Jiraiya không khỏi hỏi, "Này, Naruko, em đang làm gì vậy? Ta đã bảo em luyện tập với bóng nước rồi mà?" "Em cần luyện tập cách điều khiển chakra chính xác hơn trước đã!" "Em đang đi sai hướng rồi đấy!" “Cái gì? Luyện tập như thế thì con chỉ học được một nhẫn thuật thôi, nhưng luyện tập như thế này sẽ giúp con học được nhiều nhẫn thuật nhanh hơn đấy!” Naruko cứng đầu phản bác. Jiraiya nhìn Naruko hồi lâu rồi thở dài nói, “Được rồi, được rồi, tùy con! Nhưng nếu không được thì con phải luyện tập cho đúng cách.” Sau đó, ông lẩm bẩm điều gì đó về “đứa con không giống cha” rồi bỏ đi. Naruko đồng ý với “Được rồi, được rồi,” nhưng thực ra cô khá băn khoăn. Cô đã dành hơn một tuần để luyện tập gắn chakra vào tóc và điều khiển nó bò trên đũa. Sau đó, cô lấy ra một quả cầu nước, đổ nước và tóc vào đó, rồi điều khiển tóc bơi trong nước cho đến khi nó bắt đầu xoay tròn. Nếu không có tóc xoay tròn trong nước, việc điều khiển chakra càng trở nên khó khăn hơn. Cô mất thêm hai hoặc ba ngày luyện tập nữa trước khi cuối cùng thành thạo được kỹ thuật này. Cô nhớ lại cảm giác đó: một tay cầm quả cầu nước có những sợi tóc bên trong, tay kia không cầm, cả hai cùng lúc giải phóng chakra và xoay tròn nó. Mái tóc phủ chakra, cứng như dây thép, lẽ ra phải dễ dàng xuyên thủng quả cầu nước, nhưng Naruko đã không làm vậy. Thay vào đó, tay kia của cô điều khiển chakra, xoay tròn điên cuồng trong nước, cố gắng phá hủy bề mặt quả cầu bằng một lực đều. Liệu chính những gai nước đã khiến quả cầu vỡ tung, hay là ma sát do sự quay tạo ra? Đó là điều Naruko tự hỏi. Giống như Jiraiya đã chứng minh lúc đầu, lần đầu tiên chắc chắn là do chakra đã tập trung thành một lưỡi dao sắc bén, có khả năng khắc những vết sẹo vào thân cây, nên sự xoay tròn mới xảy ra. Lần thứ hai, chắc chắn là do ma sát từ chakra xoay tròn đã tạo ra một vết lõm lớn trên thân cây. Naruko tự hỏi liệu cô có thể điều khiển nước xoay tròn bên trong quả cầu cao su này, dùng áp lực để làm mòn nó và phá hủy toàn bộ quả cầu hay không. Jiraiya không hề hay biết, Naruko đã nâng cao trình độ luyện tập của mình lên một cấp độ mới. Tuy nhiên, nếu chakra có thể cắt xuyên qua cây, thì một lượng nhỏ rõ ràng là không đủ. Ngay cả kunai cũng chỉ có thể làm xước nhẹ bề mặt. Vậy, liệu cô ấy đang cố gắng cô đọng chakra đến một điểm cứng hơn cả kunai? Trong lúc Naruko đang chìm đắm trong suy nghĩ, cả hai quả cầu nước trong tay cô đều vỡ tan. Cô tìm thấy Jiraiya và cho ông xem kết quả nghiên cứu của mình. Jiraiya có phần ngạc nhiên nhưng cũng hài lòng: "Chà, con làm khá tốt đấy!" Ông vỗ nhẹ mái tóc vẫn đang dài của Naruko. Ký ức về việc được Hokage Đệ Tam vỗ nhẹ lên đầu ùa về trong tâm trí Naruko, giống như nước nóng được đổ vào một đường ống nước lạnh dài. Mũi Naruko cay xè, cô hất tay Jiraiya ra, quay lưng khoanh tay: "Hừ! Đừng chạm vào đầu con! Ông sẽ làm chậm sự phát triển của con đấy!" "Hừ!" Jiraiya nghiêng đầu mỉm cười, lấy một chiếc băng đô từ trong túi ra và đưa cho Naruko: "Đây, coi như phần thưởng cho sự chăm chỉ của con." Naruko ngạc nhiên, nhận lấy chiếc băng đô bằng cả hai tay. Jiraiya, người có thể tạo ra những tác phẩm nổi tiếng như vậy, đương nhiên là có gu thẩm mỹ tốt. Chiếc băng đô màu đỏ được thêu những họa tiết đẹp mắt, và hai hạt cườm trong suốt cùng những tua rua treo bên dưới. "Hừ! Chỉ một chiếc băng đô thôi!" Naruko nắm chặt chiếc dây buộc tóc, nói với Jiraiya, "Thầy nên đưa cho con một bộ dây buộc tóc nhiều màu sắc, kèm kẹp tóc cùng màu chứ!" Khóe môi Jiraiya khẽ nhếch lên, nói, "Naruko, đừng có quá tự tin! À, và đây là nhiệm vụ tiếp theo của con!" Jiraiya ném cho Naruko một gói lớn chứa đầy những quả bóng. "Nếu con có thể phá vỡ những quả bóng này bằng chakra, thì chúng ta có thể tiến đến giai đoạn tiếp theo." Naruko suy nghĩ một lát rồi hỏi, "Vậy, có phải cách này cũng giống như tạo hiệu ứng chém bằng cách khuấy động những lưỡi gió bằng chakra không?" Jiraiya nhìn Naruko với vẻ ngạc nhiên và gật đầu, "Đúng vậy! Nhưng con cần dùng ấn chú để tăng cường hiệu quả, nếu không sẽ không đạt được hiệu quả đó!" Naruko cũng gật đầu. Jiraiya đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Quay lưng lại, ông không khỏi hỏi, "Naruko, con không tò mò chút nào về những gì ta đang cố gắng làm gần đây sao?" Naruko, vẫn còn đang mải suy nghĩ về chiếc băng đô trong tay, ngạc nhiên hỏi: "Chẳng phải thầy đang tìm Công chúa Tsunade sao?" Đột nhiên, cô bé khựng lại, nhảy dựng lên và hỏi dữ dội: "Thầy đang làm việc khác à?! Hả?!" "Này! Ta đang chạy khắp nơi tìm Tsunade! Nhưng nếu con muốn nghỉ ngơi một ngày, ta có thể dành một ngày để làm bạn với con!" Jiraiya nói với giọng điệu bất kính thường thấy. Naruko có phần nghi ngờ. Làm sao mà việc luyện tập đơn điệu như vậy lại thú vị với Naruko được? Nhưng Naruko đã quen với việc luyện tập một mình, từ nhỏ cô bé đã như vậy. Trước đây, Iruka quá bận rộn, nên cô bé ở nhà một mình. Sau này, tiến bộ của cô bé quá chậm; nếu cứ làm phiền Shikamaru và những người khác, chỉ có Naruko mới tự làm tổn thương lòng tự trọng của mình. Cô bé quen với việc nỗ lực trước, rồi mới khoe kết quả với người khác. Tuy nhiên, một ngày nghỉ ngơi thật tuyệt! Mắt Naruko sáng lên, và cô bé vui vẻ kéo Jiraiya đi mua sắm. "Này! Lão già biến thái!" Naruko đứng giận dữ ở cửa hàng. Ông ta nói "đi cùng cô bé" nghĩa là sao? Họ mới chỉ đi qua ba cửa hàng, và lão già biến thái kia đã biến mất rồi! Naruko sờ vào băng đô trên đầu và lẩm bẩm một mình, "Chậc, lần này thì mình tha thứ cho ông!" Jiraiya thực ra cũng không đi xa lắm, nhưng Naruko quá dai dẳng. Cứ như thể đây là lần đầu tiên cô bé rời khỏi làng; cô bé muốn thử mọi thứ mình nhìn thấy. Jiraiya không hề hứng thú đi mua sắm với một đứa trẻ con. Vì vậy, ông ta lập tức lẻn đi, nhưng khi đi ngang qua một hiệu sách, ông ta không thể không dừng lại. Trên tấm áp phích trước mặt ông ta là một ninja nam cầm kiếm, phía sau là một bóng người mặc mặt nạ quỷ đỏ, để lại những giọt nước mắt đen. "Khoan đã, mình đã thấy bức tranh này ở đâu rồi nhỉ?!" Jiraiya nhớ ra; Naruko đã cầm một cuốn sách như thế này một thời gian rồi. "Một cuốn sách bất ngờ đứng đầu năm, một phiên bản tàn bạo của 'Sói và Cừu Rừng Konoha', mới được tác giả sách thiếu nhi Umino Urano giới thiệu, hé lộ huyền thoại tình yêu đẫm máu của thế giới ninja." Ông ta lặng lẽ đọc thư giới thiệu, liếc nhìn cái tên Umino Urano vài lần trước khi chợt nhận ra—hình như đó là bút danh của Naruko. Cô bé quả thật đã nhắc đến chuyện viết tiểu thuyết. Nhưng tại sao một tác giả nổi tiếng như Jiraiya lại quan tâm đến chuyện viết sách của một đứa trẻ mười hai tuổi? Rốt cuộc, dù Naruko nói muốn viết tiểu thuyết, cô bé chưa bao giờ hỏi ý kiến tác giả bán chạy nhất Jiraiya. Jiraiya đang bí mật lên kế hoạch mang bản thảo đến cho cô bé và nghiền nát cô bé ngay khi Naruko viết xong!
Nhưng ông ta không ngờ cô bé đã xuất bản sách rồi! Jiraiya nghiêm nghị mặt mũi và bước tới hỏi, "Cuốn sách này là…"
"Ôi trời! Cậu đến đúng lúc quá! Đây là cuốn sách bán chạy nhất của Umino Urno. Cậu có thể không biết ông ấy, nhưng những tác phẩm trước đây của ông ấy thậm chí còn đoạt giải thưởng! Đây là cuốn sách mới ra mắt tháng này, và chúng tôi đã nhập thêm hai đợt rồi!"
Jiraiya có vẻ không nói nên lời trong giây lát, rồi quyết định vẫn mua một cuốn.
—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·—·
Ở tận Konoha xa xôi, Iruka nhìn chồng sách được gửi đến trường mình, cảm thấy khá phiền muộn. Đây là cuốn sách do Nhà xuất bản Shulin gửi. Naruko đã gửi một lá thư trước khi đi, dặn nhà xuất bản gửi sách đến Iruka ở trường tiểu học Konoha. Còn lý do tại sao không gửi đến nhà Iruka, thì căn hộ độc thân của cậu ấy quá nhỏ! Iruka cho rằng Naruko lại viết một cuốn tiểu thuyết thiếu nhi khác, nên cậu chỉ đặt nó lên bàn cạnh mình rồi rời đi. Bất ngờ thay, vài đứa nhóc Konoha xông vào. "Hả? Umino Urno? Đây là sách của Naruko sao?" Kazamatsuri Moegi, người chỉ đến tìm Iruka để hỏi về Naruko, trợn tròn mắt; cô đã lén lấy ba cuốn. Hokage Đệ Tam đã băng hà, và Konohamaru đang được bảo vệ. Moegi đang tìm Naruko để thăm cậu. Cô đợi một lúc, và thấy Iruka vẫn chưa trở lại, cô cầm sách lên và rời đi. Một lát sau, giọng đọc của cô vang lên từ Tòa nhà Hokage.
"Lần đầu tiên, Zhu Juan lao vào vòng tay của Koshiro. Koshiro cảm thấy quần áo của cô bị xé rách, da thịt trần trụi, cơ thể tràn ngập hơi ấm, và thậm chí giọng nói của cô dường như cũng thay đổi:
'Giết... Giết!'" Koshiro cảm thấy hơi thở nóng bỏng của Zhu Juan càng lúc càng đến gần. Lần đầu tiên, cậu cảm thấy hơi thở của một người phụ nữ ngọt ngào đến vậy, và tâm trí của ninja trẻ tuổi sắc sảo này dần dần mất đi ý thức trong cơn mê man kỳ lạ này. Konohamaru và Udon, mắt vẫn còn đỏ hoe, mở to, chờ đợi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Ebisu xông vào từ bên ngoài, giật lấy cuốn sách từ tay Moegi: "Các cậu không được phép đọc loại sách này!" "Cái gì?! Đây là sách do Naruko viết?! Cô ấy luôn kể chuyện cho chúng tôi nghe!" Moegi kêu lên, mặt vẫn còn đỏ bừng. "Naru... Naruko?" Ebisu hơi xấu hổ. Anh ta lật qua cuốn sách, xác nhận rằng nội dung quả thực không phù hợp với trẻ em, trước khi nói chắc chắn: "Trẻ em không được phép đọc cuốn này!... Khoan đã, các cậu còn có thứ gì khác phía sau nữa không?" Ebisu mạnh tay tịch thu tất cả sách vở rồi vội vã chạy ra ngoài. Anh ta hỏi thăm và biết được Kakashi Hatake đang nằm viện, nên vội vàng đến bệnh viện. "Đây là sách do Naruto viết sao?" Guy nhìn cuốn sách với vẻ tò mò. "Đúng vậy, nhưng nó thực sự không phù hợp với trẻ con," Ebisu phàn nàn. Asuma mỉm cười: "Cô ấy không ở Konoha. Tôi nghe Shikamaru nói rằng Naruto chỉ viết vài truyện cổ tích thôi." Thấy ánh mắt thờ ơ của Asuma, Ebisu liền lấy một cuốn sách từ trong túi đưa cho anh ta: "Jonin Asuma, ngài sẽ hiểu khi nhìn thấy nó. Hành vi này rất không phù hợp. Nếu có thể, tôi đề nghị lập tức đưa Naruto trở lại từ chỗ Jiraiya-sama." "Ồ?" Asuma hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cầm lấy cuốn sách. Ebisu lại chạy ra ngoài; vì Kakashi không thể ngăn anh ta lại, nên anh ta phải tìm nguồn tin từ phía Iruka. Trong phòng bệnh của Kakashi, Asuma liếc nhìn bìa sách, định đặt nó xuống thì thấy Guy đã đọc nó. "Cuối cùng chúng ta sẽ căm ghét nhau, khinh bỉ nhau và chết dưới lưỡi kiếm của nhau." Asuma sững sờ, nhìn Guy cũng ngạc nhiên không kém.