Đêm ở Konoha vẫn còn khá nhiều gió.
Mitokado Homura ngồi trong phòng làm việc, nhắm mắt im lặng.
Tính giờ, chắc hẳn là hôm nay rồi...
Có lẽ là hôm nay; ông có thể sẽ mất thêm một người bạn cũ nữa.
Ông cầm chai rượu sake bên cạnh và rót một chén nhỏ. Ánh sáng mờ ảo làm cho chất lỏng phản chiếu ánh sáng ấm áp.
Nhân tiện, ngay từ đầu, Uzumaki Naruko đã tìm kiếm Mitokado Homura trước. "Có những ninja thật vô ơn." Câu nói này khiến Mitokado Homura bật cười, nhưng điều Uzumaki Naruko nói tiếp theo đã khiến ông ngừng cười. "Ta đến đây để lý luận với con." Cô gái ngồi ngang hàng với ông, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, không giống một người cha, mà lại giống Jiraiya hơn. Mitokado Homura vui mừng khi nghe "ý kiến khôn ngoan" của cô, và sau đó ông sẽ giải thích cho cô gái trẻ này lý do tại sao genin không nên can thiệp vào những vấn đề này. Thật không may, chủ đề của Uzumaki Naruko lại là, "Ông có hiểu người bạn cũ của mình không?" Theo lời cô, Danzo là một người gây ra mối đe dọa lớn cho Konoha. "Tất nhiên con biết ông ấy cũng yêu Konoha, nhưng lòng ích kỷ của ông ấy quá mạnh; ông ấy muốn trở thành Hokage." "Ai cũng muốn trở thành Hokage." Naruko lắc đầu, nhìn Homura Mitokado: "Ông ấy trở thành Hokage để chứng minh rằng ông ấy làm tốt hơn Hokage thứ ba, và rằng Hokage thứ hai đã đánh giá sai ông ấy." Homura Mitokado ngạc nhiên khi Naruko lại biết được bí mật đó. "Nếu ông ta trở thành Hokage hồi đó thì lại là chuyện khác. Nhưng bây giờ, nếu ông ta muốn chứng minh mình giỏi hơn Hokage Đệ Tam, ông ta sẽ làm thế nào? Tất nhiên là bằng cách xoay chuyển tình thế trong một cuộc khủng hoảng lớn. Và bây giờ có một cơ hội tốt. Akatsuki đang đe dọa toàn thế giới. Các người nghĩ ông ta sẽ để Akatsuki mất kiểm soát, rồi lại xuất hiện với tư cách anh hùng và nắm quyền sao?" "Ông ta không có khả năng đó." Mitokado Homura rất nghiêm túc. Ông biết sức mạnh của Danzo tương tự như của mình, nhưng cả hai đều già yếu, không giống như thế hệ trẻ. "Ông ta có." Uzumaki Naruko chỉ vào mắt mình. "Ông ta có đôi mắt của Uchiha Shisui." "...Cái gì?" "Các người đều biết rồi, phải không?" Khóe môi Naruko khẽ cong lên. Mitokado Homura nhìn Naruko, không cố gắng phản bác, "Koharu và tôi chỉ biết sau đó thôi." "Tôi sẽ tin điều đó trước đã," Naruko mỉm cười, rồi môi cô mím chặt lại. "Tôi đã hồi sinh Uchiha Itachi, và anh ấy nói rằng Uchiha Madara có lẽ không phải là người thật, mà là một thành viên của tộc Uchiha đã ở ngoài kia." "Điều đó là không thể. Toàn bộ tộc Uchiha đáng lẽ phải có mặt ở đó đêm đó..." "Không phải có một vài thi thể mất tích sao?" Naruko bình tĩnh nói, "Nếu các quốc gia khác biết rằng Akatsuki, tổ chức bắt giữ Jinchuriki trên khắp thế giới ninja, là sản phẩm của sự thất bại của Konoha trong việc dọn dẹp mớ hỗn độn, thì vị thế của Konoha sẽ không được tôn trọng cho lắm." "..." "Vậy nên hiện tại, người đó chỉ có thể là Uchiha Madara. Tôi tin điều đó, và chúng ta có thể đạt được sự đồng thuận. Hãy quay lại với Danzo," cô hơi nghiêng đầu, ánh sáng chiếu mờ lên khuôn mặt, "Tôi có thể chấp nhận việc hắn tiếp tục trốn ở Konoha, nhưng tôi không thể chấp nhận việc hắn làm bất cứ điều gì gây hại cho Konoha, Hokage, hay bất kỳ làng hoặc tổ chức nào khác." "Hắn sẽ không làm vậy." "Thật sao?" Khuôn mặt Naruko thoáng vẻ chế giễu. Mitokado Homura cảm thấy mình có lẽ đã đoán ra lý do tại sao Tsunade lại khó nói rõ ràng đến vậy. “Hay là tôi cá cược với cô nhé?” Lúc này, nụ cười của cô giống hệt Tsunade. Các điều khoản của vụ cá cược được thực hiện từng bước một. Việc Danzo cố gắng điều khiển Daimyo bằng Sharingan đó đã vượt quá giới hạn của Mito. Hắn ta cũng đã cố gắng can thiệp vào Hội nghị Ngũ Kage. Và tối nay thì sao? Liệu hắn ta, như Naruko Uzumaki đã dự đoán, sẽ cố gắng điều khiển Naruko hay Kakashi Hatake? Không, ngay cả khi hắn ta không làm vậy, cô gái đó cũng sẽ tìm cách dẫn hắn ta đi theo con đường đó… ngay cả khi đã được cô cảnh báo. Mito Homura khép hờ mắt, nhìn ly rượu vang trong tay. “Đó là lý do tại sao tôi nói, ở tuổi của cô, sao cô vẫn còn nhảy nhót lung tung thế này…” “Không nên kéo dài chuyện này.” Naruko do dự. Nếu cô ngắt lời Sasuke bây giờ, cậu ấy có lẽ sẽ oán hận, nhưng nếu Danzo sử dụng toàn bộ Sharingan, và Sasuke mất thị lực, cô sẽ hối hận suốt đời. Itachi Uchiha ẩn mình vẫn im lặng. Tại sao anh ta có thể nhìn đôi mắt của tộc mình bị lợi dụng như thế này? Naruko không thể hiểu nổi. Mắt Sasuke càng ngày càng chảy máu nhiều, khiến cậu trông càng thảm hại. Sau khi liên tục giết Danzo, số lượng Sharingan trên cánh tay Danzo đang giảm dần. Liệu tổ chức Root vẫn còn sở hữu những Sharingan khác? Naruko không dám mạo hiểm. Đôi mắt cô, gần như đen kịt trong bầu trời đêm, nheo lại một chút trước khi cô ra tay. Bóng dáng cô biến mất trong tích tắc. Naruko nhảy vào giữa Sasuke và Danzo, hai tay tạo thành ấn chú, đáp xuống cánh tay Danzo. Một cơn đau bất ngờ ập đến, và Naruko né tránh. "Hừ, ta đã đoán trước được điều này." Danzo có vẻ hơi tự mãn, nhìn Naruko với vẻ khinh bỉ. Hắn dùng tay trái tháo băng trên đầu, để lộ một con mắt khác—một Sharingan. Sasuke nhìn chằm chằm vào con mắt đó với vẻ ngạc nhiên, nhận thấy Naruko không hề ngạc nhiên, và nghiến răng căm hận. "Nếu Itachi Uchiha đã kể cho ngươi về gia tộc Uchiha, thì ngươi hẳn phải biết đây là mắt của ai." "Uchiha... Shisui?" Danzo nheo mắt, nhìn chằm chằm vào Naruko Uzumaki, rồi lại mỉm cười: "Dù sao thì ngươi cũng biết, đó là lý do tại sao các ninja Hyuga đã cố gắng ngăn cản ta trong cuộc họp." "Nhưng thuật Kotoamatsukami của ngươi chỉ có thể sử dụng lên một người một lúc, ta hoặc Sasuke Uchiha..." Naruko vẫn cảm thấy đầu óc mình ong ong, và ấn chú trên bụng cô dần nóng lên. Đây có phải là tác dụng của Kotoamatsukami? "Có vẻ không phải..." Ánh mắt Danzo lóe lên một nụ cười chế nhạo. "Nếu là người khác ở đây, có lẽ sẽ như thế này, nhưng đây lại là Uzumaki Naruko." "Ninja phản bội Uchiha Sasuke đã cố gắng giết người cứu tinh của Konoha, Uzumaki Naruko, nhưng đã bị Cửu Vĩ mất kiểm soát giết chết. Ngươi nghĩ sao về tình huống này?" Mắt Naruko mở to, ngay cả tiếng vo ve trong đầu cô cũng dần tan biến: "Ngươi muốn điều khiển Cửu Vĩ bằng Sharingan của ngươi..." Đúng vậy, làm sao cô có thể quên điều đó? Tại sao tộc Uchiha và Konoha lại thù địch nhau? Chẳng phải vì Sharingan có thể điều khiển Cửu Vĩ sao? Nhưng cô luôn nghĩ rằng chỉ có tộc Uchiha mới làm được điều đó... Bởi vì Kakashi-sensei hoàn toàn không thể làm được.
Tên Danzo giả mạo này thực sự có thể làm được sao?
Naruko cẩn thận cảm nhận sức mạnh bên trong cơ thể mình. Ngoài tiếng vo ve dần bị lý trí trấn áp, cô chỉ cảm thấy ấn chú nóng rực.
"Ồ? Là ấn chú của Jiraiya sao? Tên đó đã kiềm chế sức mạnh, phải không? Mặc dù… kết cục vẫn như nhau. Hãy để ta xem sát ý của ngươi mạnh đến mức nào! Uzumaki Naruko!"
Việc kiểm soát Cửu Vĩ, hay kiểm soát Uzumaki Naruko, miễn là cô ta còn sở hữu sức mạnh đó, dù là Kakashi hay bất cứ ai khác, tất cả đều phải tuân lệnh cô ta. Nghĩ vậy, Kotoamatsukami đã được giải phóng. Naruto giật mình, cơ thể cô căng cứng, đứng thẳng dậy, đối mặt với Sasuke phía sau. Cảm giác như cô quay trở lại đêm Cửu Vĩ xâm lược, hình bóng Sasuke dần biến thành cái đầu xoáy tròn của kẻ tự xưng là Madara Uchiha. "Giết... ngươi..." "Cái gì?" Sasuke cau mày, nhìn Naruto với vẻ ghê tởm. "Tao nói, chết đi!" Naruto xoay người, ném hàng tá kunai xuống đất. Cô lùi lại, lập tức hoàn thành một nhẫn thuật Hỏa độn, một cột lửa khổng lồ bắn lên trời. Sasuke nhanh chóng lùi lại, rũ bỏ ngọn lửa khi quay người. Trước khi hắn kịp hồi phục, Naruko xuất hiện trở lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn như thể hắn là một vật vô tri vô giác. Sasuke sững sờ trong giây lát, như thể bị đưa trở lại Thung lũng Tận cùng. Môi Naruko khẽ mấp máy, Sasuke nheo mắt, ngón tay khẽ run lên. Dao kunai và thanh kiếm Kusanagi va chạm dữ dội, tia lửa tóe ra. Naruko tung một cú đá mạnh, hất Sasuke bay đi. Sasuke rên rỉ, lăn về phía Danzo, cố gắng tấn công, nhưng Danzo né được. Sasuke đâm sầm vào một cái cây lớn phía sau Danzo, phun máu ra, và trừng mắt nhìn Danzo đầy căm hận. Mắt Naruto khẽ lóe lên, tay cầm một con dao kunai, khi cô bước về phía Sasuke. "Hừ, chỉ là một tên ngốc bất tài," Danzo chế nhạo Sasuke, nhường đường cho Naruto khi cô đi qua. Nghĩ đến cái chết sắp xảy ra của Naruto dưới tay Sasuke, Danzo không khỏi thở dài, một cảm giác đắc thắng dâng lên trong lòng. Sau ngày hôm nay, Kakashi sẽ lại bị hắn ép buộc, chức vụ Hokage sẽ thuộc về hắn, hắn sẽ tham gia Hội nghị Ngũ Kage, và thay đổi toàn bộ thế giới ninja… Đột nhiên, bên phải hắn cảm thấy nhẹ bỗng. Danzo sững sờ khi phát hiện ra kết nối giữa Sharingan và cánh tay mình đã bị cắt đứt. Quay đầu lại, ông thấy cánh tay phải mình trống không, nhưng phía sau ông, Naruto đang cầm một cuộn giấy trong tay phải—một thuật phong ấn từ tổ chức. "Sao có thể như thế này…" Danzo hoàn toàn kinh ngạc. "Phù, ít nhất Sasuke và tôi từng là đồng đội sẵn sàng liều mạng vì nhau," Naruko cười khẽ, phớt lờ việc cô đã hấp thụ con mắt còn lại của Shisui. "Và tôi là một diễn viên giỏi đấy." Danzo liếc nhìn về phía Sasuke một lần nữa, và bóng dáng Naruko, người lẽ ra phải ở trước mặt anh ta, dần dần biến mất: "Đó là ảo thuật sao?" Sasuke đứng thẳng dậy, ấn tay phải vào chỗ Naruko vừa đá vào mình. Ánh mắt anh không rời khỏi Danzo, nhưng Naruko dường như đã cảm nhận được sự oán hận mà Sasuke dành cho cô. "Sasuke là một ninja Uchiha, có gì lạ khi anh ta biết ảo thuật chứ?" Naruko nói với một nụ cười. Khóe môi Danzo khẽ nhếch lên, không thể chấp nhận thất bại: "Bị đánh lừa bởi một ảo thuật yếu ớt như vậy..." "...Ừm, cũng không tệ lắm..." Naruko lẩm bẩm, ngước nhìn lên trời và xuống đất, không dám nhìn Sasuke, người đang bị bao phủ bởi ngọn lửa chiến trận. Đối với Sasuke, đây không chỉ là một trận chiến trả thù, mà còn là trận chiến thứ hai để chứng minh bản thân với Itachi Uchiha, để chứng minh Itachi đã sai. Liên tục bị đánh trúng như vậy, Naruko lo sợ Sasuke sẽ lại trở nên cứng đầu. "Naruko Uzumaki!" Danzo hét lên. Naruko giật mình; cô lùi lại mạnh mẽ, nhìn Danzo với vẻ ngạc nhiên, người vẫn không hề nhúc nhích. "Ngươi không thể giết ta! Nếu ngươi làm vậy, Kakashi Hatake cũng sẽ bị coi là kẻ giết một quan chức cấp cao của Konoha," Danzo nói một cách kích động. "Không phải ta sợ chết, nhưng vì lợi ích của Konoha và Hội nghị Ngũ Quốc, ngươi không thể để Sasuke Uchiha giết ta!" Naruko khẽ nhíu mày: "Ngay từ đầu đã quyết định rằng Sasuke Uchiha sẽ là người giết ngươi. Nếu lãnh đạo Konoha tiếp tục theo đuổi việc này, ta sẽ cân nhắc việc công khai vụ thảm sát gia tộc Uchiha. Ta tin rằng câu trả lời của những linh hồn Uchiha đang tìm cách trả thù sẽ là đủ... Kẻ làm điều chính nghĩa sẽ được ủng hộ, kẻ làm điều bất chính sẽ mất đi. Ngươi nghĩ rằng lãnh đạo Konoha còn quan tâm đến ngươi sau khi ngươi chết sao?" "...Vậy còn Kakashi Hatake thì sao? Ngươi sẽ giải thích chuyện này với ông ấy như thế nào, làm sao để ông ấy tin rằng mình có một đệ tử như ngươi?" Naruto vẫn không hề nao núng: "Tôi thậm chí còn không coi thường việc có một đội trưởng như ông ấy, vậy tại sao ông ấy lại coi thường việc có một đệ tử như tôi?" Danzo im lặng một lúc, rồi cười khẩy: "Bất kể bằng cách nào, ngươi cũng sẽ đạt được mục tiêu của mình. Ngươi và ta có gì khác nhau..." "Có lẽ tôi không khác gì ông... nhưng đồng đội của tôi vẫn còn sống, bạn bè của tôi vẫn còn sống, và ngay cả khi tôi lạc lối, cũng sẽ có người kéo tôi trở lại con đường đúng đắn." Một chút phấn khích khó nhận thấy cuối cùng cũng xuất hiện trong giọng nói của Naruto. Iruka-sensei, Hokage thứ Ba, Jiraiya-sensei, Kakashi-sensei... và những người bạn của cô - những khuôn mặt ấy thoáng hiện trong tâm trí cô. Naruto đột nhiên bình tĩnh lại, giọng nói lạnh lùng và nghiêm nghị: "Danzo, nếu ngươi hối hận, hãy giữ lấy nó cho Hokage thứ Ba ở địa ngục..." Một cơn đau nhói chạy dọc cơ thể hắn. Danzo thấy thanh kiếm Kusanagi đâm xuyên ngực và bụng mình, nhưng hắn không quay lại. Thay vào đó, hắn tiếp tục nhìn Naruto. Biểu cảm của cô gái không vui cũng không buồn, nhưng một chút u sầu thoáng hiện trong mắt cô. Hắn cũng nhìn thấy một đôi mắt khác trong bóng tối, có phần quen thuộc, dường như giống với đôi mắt của Uchiha Shisui nhiều năm trước, người đã nói chuyện với vẻ ngây thơ. Nhưng ninja từng khóc vì giết hại đồng tộc giờ đây không còn cảm xúc trong mắt. Có lẽ sẽ có một đôi mắt khác đứng bên cạnh cô, chàng trai trẻ đã có được Rinnegan… Và, Mitokado Homura… Thì ra là vậy, mọi thứ dường như đều liên kết với nhau. Danzo đã hiểu. Để giành lại bạn bè, để củng cố Konoha, để có thêm đồng minh, để đưa Hatake Kakashi lên làm Hokage, hắn, Shimura Danzo, phải chết. Hiruzen Sarutobi, người bạn cũ của ta, có lẽ không phải tất cả các đệ tử cao cấp của ngươi đều yếu đuối và ngây thơ... Hokage soi sáng làng, và những chiếc lá mới sẽ lại đâm lên. Mặc dù ta không thể trở thành Hokage, và ta không bao giờ có thể đuổi kịp ngươi, hãy nhìn những con quái vật mà ánh sáng của ngươi đã sinh ra... Máu rỉ ra từ khóe miệng, thanh kiếm Kusanagi được rút ra rồi lại đâm vào, nhưng Danzo không ngăn cản hắn. Thay vào đó, với sức lực cuối cùng, hắn nói, "Naruto Uzumaki, tổ chức Root không được phép biến mất." "..." Danzo ngã ngửa xuống đất, môi vẫn mấp máy, cố gắng thốt ra một chuỗi chữ dài. Chân tay Naruko cứng đờ, nhưng cô vẫn cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh: "Ngươi đang nói gì vậy... Ta không hiểu gì cả." "Hừ..." Danzo đã ngã xuống đất, Naruko không còn nhìn hắn bằng ánh mắt nữa. Cô ấy đã hiểu... Danzo vừa cảm thấy nhẹ nhõm vừa cảm thấy chế giễu. Nhẹ nhõm vì đã đưa cuốn cẩm nang đó cho Naruko, nhưng cũng chế giễu sự máu lạnh của cô ta. "Hãy bám chặt lấy tổ chức Root, bảo vệ... Konoha..." Tâm trí Danzo tràn ngập sự độc ác như một lời nguyền rủa. Đồng đội? Bạn bè? À, người bạn cũ, hãy để ta xem đứa trẻ mà ngươi luôn bảo vệ cuối cùng có sa vào bóng tối hay không... Bóng tối dần bao trùm đôi mắt Danzo, che khuất biểu cảm của Naruko.