Có những người không thể xem thường được. Ngay sau khi Naruko Uzumaki nói xong, Kabuto Yakushi dường như cảm thấy có thứ gì đó sôi sục trong người. Cơ thể hắn cứng đờ, và hắn đi theo sau Naruko. Thấy chưa? Naruko Uzumaki đúng là một kẻ cuồng kiểm soát. Kabuto nghĩ thầm, nhìn cái đầu tóc vàng cứ lắc lư không ngừng trước mặt mình. Hai người bước vào một cửa hàng nhỏ. Naruko cau mày và đi thẳng vào vấn đề: "Cơ thể anh bị làm sao vậy?" Kabuto Yakushi cảm thấy mình có thể cử động trở lại. Hắn chỉnh lại kính, hơi quay mặt và đối mặt trực tiếp với Naruko: "Hừ, sức mạnh kỳ lạ đó quả thật là của cô." Naruko có thể nhìn rõ mặt hắn; một bên vẫn là khuôn mặt của Kabuto, trong khi bên kia đã biến đổi thành thứ gì đó giống Orochimaru, với lớp trang điểm mắt phóng đại và những mảnh phốt pho trắng, giống như một con quái vật trong phim kinh dị. "Như cô thấy đấy, ta đã cấy ghép hài cốt của Lãnh chúa Orochimaru vào cơ thể mình. Tế bào của hắn đang ăn mòn tế bào của ta, và sức mạnh kỳ lạ của cô đang ăn mòn tế bào của Lãnh chúa Orochimaru." "Thử nghiệm trên chính cơ thể mình sao? Cô đang tự tìm đến cái chết..." Naruko không thể hiểu nổi. "Tại sao lại làm thế? Sống một cuộc đời tốt đẹp chẳng phải tốt hơn sao?" "...Hừ, chỉ cần cô có được sức mạnh to lớn, cô có thể nhận ra ý nghĩa cuộc đời mình. Chính cô là người đã dạy ta điều đó." Kabuto nói, cảm xúc bất ổn. Naruko cau mày và bảo bà chủ nhà mang cho Kabuto một chén rượu sake; lão già biến thái nói rằng điều đó sẽ giúp cô bớt lo lắng. Mặc dù yếu ớt, hình dạng nhỏ bé, vô hình của cơ thể Kabuto khá sống động, nuốt chửng tế bào của Orochimaru để duy trì sự cân bằng bên trong cơ thể Kabuto. Tuy nhiên, sự thật là hình dạng nhỏ bé, vô hình đó giống như một ký sinh trùng; một khi đã ở bên trong Kabuto, hắn không thể không tuân theo một số mệnh lệnh đơn giản của Naruto cho đến khi tìm ra cách thoát khỏi sự kiểm soát của nó. Naruto cẩn thận sờ vào cổ tay Kabuto bằng những ngón tay, rồi khẽ thở phào nhẹ nhõm. Kabuto dường như vẫn còn sống, và giờ cô ấy đang có tâm trạng muốn trò chuyện thoải mái. “Nhưng anh chẳng có mục đích sống nào cả…” Naruko nói, nheo mắt lại. “Dường như tất cả những người rời khỏi Root đều giống nhau; họ không có mục tiêu lớn lao nào. Sau khi rời Root, mục tiêu của họ về cơ bản chỉ là người ngoài đầu tiên mà họ gặp.” Kabuto có phần ngạc nhiên. Kể từ khi Orochimaru chết, đây là lần duy nhất anh ta không căng thẳng như vậy. Anh ta cười mỉa mai: “Khi nào cô lại hiểu biết về Root đến thế? Cô đã đi đối đầu với họ à?” “Cái gì? Trong khi tôi đang trò chuyện và cười đùa với Danzo, anh vẫn đang làm việc cho Orochimaru! Danzo thậm chí còn dạy tôi nhẫn thuật nữa.” Naruko ngẩng cao cằm, giọng nói nhẹ nhàng và tinh nghịch, nhưng cô lại bắt gặp khuôn mặt vô cảm của Kabuto. Kabuto hoàn toàn không tin cô. Anh ta nhìn cô gái đối diện. Naruto Uzumaki quả thực là một ninja bất ngờ. Ngay cả khi mới trở thành genin, cô ấy đã sở hữu một tầm nhìn tổng thể xuất sắc, và những cân nhắc của cô ấy không chỉ đơn thuần là sự đánh đổi. Giống như Kasuga Shiran trong *Thế Giới Thuần Khiết: Mùa Xuân Trỗi Dậy* và Yagami Light trong *Ghi Chú của Yama*, ngay cả Orochimaru-sama cũng cảm thấy rằng hai nhân vật đó có thể đại diện cho bản chất thực sự của Naruto Uzumaki.
Nếu không phải vì điều đó, làm sao cô ấy có thể viết một bài báo như vậy...?
Kabuto Yakushi vẫn nhớ cú sốc mà anh cảm thấy khi xem một tập phim nào đó, nơi Naruko Uzumaki nhìn vào màn hình và nhẹ nhàng hỏi ninja mà cô sắp giết: "Mọi chuyện vẫn luôn như thế này, vậy nên điều đó là đúng sao?"
Màu xanh trong vắt và tươi sáng như một ngày nắng, hoặc như ánh sáng xanh trước khi màn đêm buông xuống.
“Có lẽ con đường thay đổi còn dài, nhưng ta sẽ từ từ. Một ngày nào đó, ta… không, những người kế vị ta cũng sẽ có một con đường bằng phẳng phía trước.
Nhưng nếu ta không làm thì sao? Thế giới này sẽ trở thành một đêm tối vĩnh cửu sao? Ta không chấp nhận điều đó. Ta rõ ràng có khả năng, tại sao ta không nên làm? Khóc lóc, gào thét, chờ đợi ai đó đến cứu ta?” Trong cảnh phim, cô ấy mỉm cười dịu dàng, đôi mắt to hơi nheo lại, nhìn chằm chằm vào ninja, giọng nói mang theo một sự lạnh lẽo: “Đó không phải là ta, chỉ là một kẻ hèn nhát.”
Khi cô ấy nói, cảnh tiếp theo chuyển sang khuôn mặt cô ấy, khuôn mặt toát lên sự tự tin, hơi thở bình tĩnh, nhưng đôi mắt nhìn vào màn hình lại lạnh như băng: “Ngươi là kẻ hèn nhát sao?” 'Mình có phải là kẻ hèn nhát không…' Kabuto, người thường rất kiên quyết, đột nhiên cảm thấy như Kasuga Shiran đang hỏi anh câu hỏi tương tự, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình. Cho đến khi Orochimaru bên cạnh anh cười khúc khích và nhận xét, "Thật là một cô bé tuyệt vời, ta thực sự thích cô bé… Việc để Jiraiya dạy dỗ có lẽ sẽ không thể phát huy hết tiềm năng của cô bé." "Tài năng của cô bé sao?" Kimimaro hỏi, có phần ngạc nhiên. Nhưng Orochimaru vẫn im lặng với một nụ cười. Kabuto phần nào hiểu được, bởi vì tính khí của Kasuga Shiran có phần giống với Orochimaru hồi đó—không phải ở những khía cạnh khác, mà là ở sự dịu dàng và đáng tin cậy khó hiểu đó. So với Orochimaru có phần u ám, Kasuga Shiran giống như một mặt trời dịu dàng, ấm áp; Chỉ khi ẩn mình sau những đám mây, cô ta mới giải phóng một cơn bão. Nhìn cô bé đối diện bây giờ lại là một câu chuyện khác. Naruko Uzumaki giống như ninja tự mãn Hirano Matsu, chớp chớp đôi mắt to tròn và buông ra những lời khoe khoang vô nghĩa, chờ đợi để gây sốc cho ai đó. Hoặc có lẽ, đây chỉ là cách cô ta làm cho mọi người mất cảnh giác… Ninja gián điệp dày dạn kinh nghiệm, Kabuto Yakushi, tự tin rằng mình sẽ không bị lừa, uống cạn ly rượu và cười: “…Diễn xuất của cô ngày càng giỏi hơn.” “Không phải diễn xuất!” Naruko phản đối, cô ta thực sự đang trò chuyện và cười đùa với Danzo! Tại sao không ai tin cô ta! Ngay cả Sai cũng lắc đầu, thành thật nói: “Naruto, thỉnh thoảng nói dối thì không sao, nhưng lời nói dối như của cậu thì cực kỳ không phù hợp.” Kabuto mỉm cười không nói một lời; anh vẫn đang cố gắng tìm cách xử lý sức mạnh bên trong cơ thể mình. Thật không may, chakra của anh hiện đang liên tục được cung cấp cho con quái vật đó, hỗ trợ nó chiến đấu chống lại các tế bào của Orochimaru. "À, đúng rồi, cô là gián điệp của Root, vậy cho tôi hỏi, cô có biết gì về tộc Uchiha không?" "...Không." "Thế còn Sharingan thì sao?" "Tôi không biết." "Orochimaru có tiến hành thí nghiệm nào liên quan đến Sharingan không?" Đồng tử của Kabuto hơi giãn ra, và hắn ngậm chặt miệng. Naruto Uzumaki khẽ cười đối diện, ánh mắt vẫn ánh lên vẻ ngây thơ: "Danzo, ông có sở hữu Sharingan không?" "..." Kabuto Yakushi không kìm được mà đẩy gọng kính lên lần nữa. Hắn có thể nói dối, hoặc đánh lừa Naruto, nhưng tại sao phải làm vậy? "Vì la bàn đạo đức của tôi khá cao, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đào mộ tộc Uchiha. Nhưng cách đây không lâu, tôi biết được rằng tộc Uchiha thậm chí không để lại bất kỳ xác chết nào; tất cả thi thể của họ đều được hỏa táng." Đây là thông tin mà Chono đã thu thập được. Tay Naruko khẽ giật, khuấy đồ uống của mình. Những viên đá trong đồ uống kêu lách tách. "Ta có linh cảm có gì đó không ổn... Hồ sơ của tổ chức Root dường như đã bị gián đoạn một thời gian, ngay sau khi gia tộc Uchiha bị tiêu diệt, và sau đó là sau cái chết của Hokage thứ Ba, trước khi được ghi chép lại một cách chính thức." Với một tiếng lách tách, nụ cười của Kabuto hơi cứng lại. "Đây cũng là thông tin mà ngươi đã phát hiện ra sao?" Mắt Naruko lấp lánh vẻ thích thú. "Ta đã nói với ngươi rồi mà? Ta đã trò chuyện và cười đùa với Danzo." Kabuto rõ ràng là sững sờ. Naruko cảm thấy một niềm tự hào dâng trào. Vì Danzo không thể phát hiện ra Chono đang ẩn náu, nên cô ta đương nhiên có thể sai Chono làm những việc khác—tất nhiên, cô ta rất cẩn thận. Thật không may, những chuyện như sự diệt vong của gia tộc Uchiha không được ghi chép lại. Naruto vẫn chưa phát hiện ra. "Tại sao tổ chức Root lại bị giải tán sớm như vậy sau khi gia tộc Uchiha bị tiêu diệt? Vậy mà... Danzo vẫn sở hữu đôi mắt của gia tộc Uchiha." Naruko tiếp tục, “Mặc dù tôi không muốn đưa ra những suy đoán nham hiểm như vậy, nhưng tôi có cảm giác có một mối liên hệ. Và rồi còn vấn đề về Hokage thứ Ba nữa.” Cô chớp mắt: “Ông từng nói, ‘Cây mục từ bên trong,’ và khi ông muốn hợp tác với Orochimaru, thứ mục nát đó chính là Danzo, đúng không?” “…” Mặc dù Kabuto Yakushi vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm, Naruko có thể nhận ra ông ta không phản bác cô—đó là lập trường của ông ta, phải không? Và đối với Naruko, đây chỉ là sự xác nhận; chỉ riêng việc Danzo có thể sở hữu đôi mắt của tộc Uchiha đã có nghĩa là họ có thể đã ở phe đối lập. Ngay lúc đó, một tiếng nổ lớn vang vọng từ xa. Naruko nhìn sang, cau mày, và xoắn một lọn tóc trong tay trước khi buông ra. “Tôi đáng lẽ phải bắt giữ ông, nhưng lần này tôi đang trên đường đi bắt Sasuke. Sau này hãy tự lo cho bản thân, và đừng làm điều gì xấu.” Kabuto Yakushi cảm thấy chakra của mình lại lưu thông trơn tru và cảm thấy nhẹ nhõm. Hành động của Naruko luôn khó đoán; cậu ta đã nghĩ mình sẽ bị đe dọa. Kabuto Yakushi chỉnh lại kính và hỏi, "...Cậu không muốn hỏi về chuyện khác sao?" "Như chuyện gì?" "Tình hình của Sasuke." Naruko thở dài, "Cậu ta đã giết Orochimaru, nhưng không phải anh. Điều đó đủ để biết cậu ta vẫn còn tỉnh táo." "Hừ." Kabuto lắc đầu. "Kimimaro đang truy lùng cậu ta." "Ừm, ninja thiên tài đó sao?" Naruko nghĩ vậy; giới hạn huyết thống của Kimimaro quá mạnh. "Tuy nhiên, Kimimaro không được khỏe, nên cậu không cần phải lo lắng về Sasuke." "Sức khỏe của cậu ta tệ đến mức nào?" "Cậu ta sẽ chết nếu bị sa lầy vào một trận chiến kéo dài." Vẻ bối rối hiện lên trong mắt Naruko: "Tôi không ngờ anh lại nói với tôi nhiều như vậy." "Chỉ vì Urushi thôi." "Hừm..." Naruko vẫn còn hơi nghi ngờ, nhưng Kabuto đã đứng dậy. Anh nhìn Naruko: "Naruko, cậu phải cố gắng hết sức." “Dĩ nhiên rồi!” Naruko bĩu môi, “Dĩ nhiên là tớ sẽ đưa Sasuke trở về rồi.” “Hừ, không phải thế đâu.” Kabuto cười khẩy và nói, “Vậy thì, tạm biệt.” Trước khi hắn nói xong, bóng dáng hắn dần biến mất. “Sao mình lại không dùng được nhẫn thuật này chứ?” Naruko càu nhàu, rồi biến mất với một tiếng “bụp”. Trong khi đó, ở phía bên kia, Naruko khẽ nhíu mày, nhanh chóng xử lý thông tin vừa nhận được, và đáp xuống trước khoảng không khổng lồ chỉ trong vài bước nhảy. “Kimimaro?” Hai người đàn ông đứng trước miệng hố khổng lồ. Một người trông khá vạm vỡ, còn người kia là Kimimaro, ninja mạnh mẽ mà cô đã gặp nhiều năm trước. “Naruto Uzumaki!” người đàn ông vạm vỡ reo lên, ánh mắt ánh lên niềm vui kìm nén. “Ồ, Naruto Uzumaki.” Kimimaro hơi quay lại, nhìn cô gái trùm mũ và đeo kính râm trong nhóm. Cô ấy do dự một lát, rồi tháo kính râm ra, nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt xinh đẹp: "Chào, lâu rồi không gặp. Nghe nói cậu không khỏe. Sao cậu không ở trong hang?" Kimimaro dừng lại một chút, rồi hơi ngẩng cằm lên, nhìn về phía chân trời xa xăm: "À, đó là Kabuto Yakushi..." Sau đó anh nhìn Naruko Uzumaki: "Đừng lo, ta có thể cầm cự cho đến khi giết được Sasuke Uchiha." "Hừm..." Sao tên này có vẻ chỉ đang khoe khoang vậy...? Naruko hơi bối rối: "Cậu không thấy ở đây có tám người chúng ta, mà chỉ có hai người sao?" Kimimaro hơi nghiêng đầu và nói, "Cho dù có tám người, hầu hết bọn họ đều là ninja yếu." "Hả? Cái gì?!" Kiba Inuzuka hơi tức giận. Tuy nhiên, Naruto không tức giận. Thay vào đó, cô nói, "Hơn nữa, hãy nhìn tình hình xem. Sasuke có thể đã chết rồi." Kimimaro lắc đầu. "Không thể nào." Anh ta quay lại và nói, "Ta sẽ tìm Uchiha Sasuke theo cách riêng của mình. Các ngươi không thể ngăn cản ta. Jugo, đi thôi." "Vâng, Kimimaro." Gã to con phía sau Kimimaro liếc nhìn Naruto thêm vài lần trước khi đi theo cậu, và cả hai biến mất. "Này, chúng ta không nên đuổi theo hắn sao?" Kiba Inuzuka rất muốn thử. Kakashi lắc đầu. "Mục tiêu lần này của chúng ta là Sasuke." "Sasuke đáng lẽ phải ở đây, nhưng giờ hắn đã đi rồi," con chó ninja Pakkun nói. "Vậy thì chúng ta hãy tiếp tục truy tìm," Kakashi quyết định. Cả nhóm tiếp tục tiến về phía trước, bàn luận về vấn đề này trên đường đi. "Sasuke thật là đáng gờm, tạo ra một cái hố khổng lồ như vậy," Kiba Inuzuka nói, vẫn còn bàng hoàng. Hắn không bao giờ có thể tạo ra một cảnh tượng lớn đến thế. "Có lẽ không phải hắn. Cảm giác như là Deidara của Akatsuki." "Deidara?" "Một kẻ cuồng bom," Naruto chỉ vào cuốn sổ Kabuto đã đưa cho cậu, trong đó chứa thông tin về Akatsuki, phần lớn Konoha vẫn chưa có được. "Này? Naruto, cậu lấy thông tin này ở đâu ra vậy?" "Một người tốt bụng đã đưa cho tôi, nhưng chỉ để tham khảo thôi." Naruto nói, và cả nhóm nhanh chóng lật qua rồi bắt đầu bàn tán. "Đánh giá về Uchiha Itachi rất cao." "Cái gì? Uchiha Sasuke không thể đánh bại hắn sao?" "Tôi cảm thấy cậu ta còn xa lắm mới đạt được điều đó..." Sau vài lời, họ xác định rằng Uchiha Sasuke đang ở gần đó và bắt đầu điều tra. Và cứ thế, một ngày trôi qua. Đến đêm, cả nhóm không còn tản mát mà tụ tập lại để nghỉ ngơi. Dù sao thì, cả Kimimaro của làng Âm Thanh và các thành viên của Akatsuki đều có thể tấn công bất ngờ vào ban đêm. Naruko đứng trên một cái cây cao, nhìn chằm chằm vào màn đêm bao la ở phía xa. Tiếng bước chân vang lên bên cạnh cô, và Hinata đã ngã xuống: "Ừm... Naruko... Tớ vừa thấy bản sao của cậu chạy ra ngoài..." Mắt Naruko hơi mở to: "Hinata, cậu lại lén nhìn một cô gái đi vệ sinh sao?" Mặt Hinata đỏ bừng: "Không, không... Naruko, tớ..." "Tớ chỉ đùa thôi." Naruko thấy biểu cảm của Hinata thật buồn cười. "Tôi chỉ đến gặp một người quen thôi. Vì đó là bản sao nên không có nguy hiểm gì cả." "Ừm..." Hinata cúi đầu xuống, có phần chán nản. "Tôi không nói với ai khác vì hai bên thực sự đối đầu nhau, nhưng tôi cũng không muốn người đó bị bắt," Naruko giải thích. Hinata không khỏi nhìn Naruko lần nữa; mái tóc vàng óng của cô ấy tỏa sáng trong bóng tối. "Tôi nghĩ đánh giá tình huống của một người chỉ dựa trên việc họ có phải là kẻ thù hay không thì quá đơn giản. Kakashi-sensei và Đại úy Yamato có lẽ cũng nghĩ như vậy, đó là lý do tại sao họ không tiếp tục hỏi tôi về nguồn thông tin." "Ừm..." Suy nghĩ của Naruko... vẫn trưởng thành như vậy... Hinata hơi xấu hổ, và cô thì thầm, "Ừm... Tôi cũng hoàn toàn ủng hộ... tôi..." "Naruko!" Cả hai nhìn xuống, và Sai mỉm cười, "Đại úy Kakashi sẽ nói về kế hoạch ngày mai." "Ồ, được rồi!" Naruko hơi ngạc nhiên, và mỉm cười với Hinata, "Vậy thì đi thôi." "Ừ... được rồi..." Hinata đi theo Uzumaki Naruko.