Zabuza và Haku thực sự đến đây để gặp Naruto; lịch trình của Naruto không phải là bí mật. Tin tức về việc siêu sao Naruto quay trở lại sau khi giải nghệ để quay phim tài liệu về Đại chiến Shinobi lần thứ tư lan truyền nhanh hơn nhiều so với tin tức về việc Jinchuriki Naruto đang du hành đến năm quốc gia. Họ chỉ đơn giản là đang đợi ở một thị trấn gần biên giới của một số quốc gia. Vẻ mặt của Haku trở nên nghiêm túc, trong khi Naruto nghĩ thầm, 'Mình biết mà.' Những ninja bình thường không thích tụ tập đông người, hoàn toàn khác với Naruto, người thích sự náo nhiệt và giao lưu. Haku và Zabuza có lẽ cũng cảm thấy như vậy, biết rằng Naruko vẫn còn sống và khỏe mạnh. Nếu họ không gặp rắc rối, họ đã chẳng làm phiền họ chút nào. Tóm lại, Naruko hoàn toàn không nghi ngờ gì, chỉ chờ Haku nói xong. "Chúng tôi đã nghe về tình hình của Akatsuki. Đây là vấn đề của thế giới ninja. Nếu có thể, chúng tôi muốn tham gia Liên minh Lực lượng Shinobi." Nghe vậy, Naruko dừng lại, không còn cố nói điều gì không liên quan nữa. "...Chuyện này không liên quan gì đến các cậu cả..." Cô đoán đại khái Haku và Zabuza đang nghĩ gì; có lẽ họ muốn trả ơn cô vì những gì cô đã làm cho họ. Còn về cuộc khủng hoảng trong thế giới ninja, cuộc khủng hoảng thực sự có thể là sự hiện diện của họ trong Liên minh Lực lượng Shinobi, với tư cách là ninja phản bội. Ai biết được liệu một số làng có thể lợi dụng sự hỗn loạn, ám sát họ và đánh cắp Thanh kiếm Đao phủ không? Thở dài... thanh kiếm đó thực sự quý giá đến vậy sao? Nó trông to lớn, nặng nề và xấu xí, còn thanh Samehada kia—trông giống như một miếng cá phi lê chiên... "Chúng tôi cũng là ninja mà," Haku nói với một nụ cười. "Ừm..." Naruko nheo mắt và nhìn đi chỗ khác; cô thực sự không muốn gây rắc rối cho bạn bè mình. Nhưng nếu họ không thuộc về bất kỳ làng nào và không cần tham gia vào cuộc chiến, thì đó không phải là cảm xúc thật sự của Naruko. Chẳng phải được bạn bè quan tâm sẽ tốt hơn là thờ ơ sao? Naruko suy nghĩ một lát rồi đáp, "Được thôi, nhưng cháu không quen ai ở Kirigakure cả. Nếu chú muốn tham gia chiến tranh, chú có thể phải đến Hỏa Quốc tìm thầy Kakashi." Một nụ cười dịu dàng nở trên khuôn mặt Haku: "Không thành vấn đề." "Vâng, cháu sẽ nói với Mizukage. Cháu đã gặp bà ấy rồi; bà ấy là một người phụ nữ rất hiền lành. Với một kẻ thù đáng gờm như vậy, bà ấy không nên làm điều gì hấp tấp." "Chúng tôi không cần cô phải lo lắng cho chúng tôi," Zabuza nói, nhìn xuống Naruko vẫn còn hơi trẻ con. Ninja thô ráp này chỉ biết rằng Naruko đang gây rắc rối ở Hỏa Quốc. Naruko cau mày. Làm sao cô ấy không lo lắng được chứ? Xét cho cùng, những ninja phản bội có lẽ sống một cuộc đời mà họ có thể bị giết bất cứ lúc nào. Ngay cả khi cô ấy chưa từng trải qua điều đó, những ký ức của Itachi Uchiha đã dạy cho cô ấy một bài học quý giá. So với lời nói của Naruto, lời của Haku càng khiến cậu yên tâm hơn: "Đừng lo, chúng ta sẽ tự đánh giá tình hình. Nếu có vấn đề phát sinh, chúng ta sẽ rút lui trước." Ninja Konoha phía sau Naruto cau mày, nhưng Naruto nhanh chóng đồng ý, thậm chí còn thì thầm: "Nếu chúng ta bị đối xử tệ ở Hỏa Quốc, các cậu nên rút lui trước. Mặc dù có nhiều sức mạnh hơn luôn tốt, nhưng nếu nhiều làng hợp lại mà không giải quyết được chuyện này, thì thế giới ninja có lẽ sẽ diệt vong." "Đúng vậy, cậu cũng vậy," giọng Haku thở dài, nụ cười của anh vẫn dịu dàng như ba năm trước, mang theo sự mềm mại độc đáo của anh. "Vì ta biết Uzumaki Naruto không phải là một cô gái dễ dàng bỏ cuộc. Vì vậy, khi cậu xông lên phía trước, hãy tin tưởng đồng đội phía sau. Nếu mọi chuyện không suôn sẻ, ta hy vọng cậu có thể sống sót đến cuối cùng." Giọng nói của Haku như một dòng suối dịu dàng, và Naruko thực sự rất vui mừng. Tại sao dì Tsunade và Sakura lại không nói những điều như vậy?! Họ thậm chí có phải là ninja nữ không?!
"Haku... Tớ muốn nói điều này ba năm trước rồi!"
"Hừm?" Ba năm trước... Haku hơi nghiêng đầu, một linh cảm xấu len lỏi trong lòng. Quả nhiên, Naruko chớp mắt, toàn thân đỏ bừng: "Tớ thực sự muốn có một người chị như Haku!" Naruko kêu lên, tiếp tục luyên thuyên: "Dì Tsunade và Sakura chỉ biết mắng tớ thôi! Và bà Chiyo lại giận tớ nữa rồi! Ugh, tớ biết mà... có một người chị như Haku thì tuyệt vời biết bao, sao Konoha lại không có một nữ ninja nào như thế chứ?" "Khụ, Naruko." Tiếng ho nhẹ của Đại úy Yamato cắt ngang dòng suy nghĩ của Naruko. Naruko sững người, ánh mắt rơi vào Haku đối diện, và cô không thể không thốt lên kinh ngạc lần nữa. Nụ cười của Haku vẫn còn đó, nhưng bằng cách nào đó nó mang một chút sát khí: "Tớ đã nói với cậu rồi mà, phải không? Tớ là con trai." "Ừm..." Naruko nuốt nước bọt, gượng cười, "Ôi trời, chuyện từ lâu lắm rồi... tất nhiên là tôi nhớ rồi!" Zabuza, ngừng cười đi! Dừng lại Haku! Thấy vẻ mặt lo lắng của Naruko, Haku chỉ biết cười bất lực. Người quan trọng nhất trong đời anh là Lãnh chúa Zabuza, nhưng Naruko mới là người đã mang lại cho cả hai một cuộc sống mới. Anh sẽ không nổi giận vì những chuyện vặt vãnh như vậy; nhìn thấy Naruko hoạt bát như thế càng khiến anh hạnh phúc hơn. Naruko, người mà ngay cả khi đối mặt với kẻ thù cũng không giết người, vẫn không thay đổi. Haku vẫn cẩn thận nhắc nhở, "Đùa giỡn thì được, nhưng cẩn thận đừng để bị đánh." "Không sao đâu, tôi rất mạnh." 'Ha, ý cậu là gì khi nói rất mạnh... Tôi e rằng cậu sẽ bị Nagato đuổi theo và đánh cho tơi tả khi đến Vùng đất Sấm sét...' Đại úy Yamato nheo mắt. Nagato, người sở hữu Rinnegan, đã đến Vùng đất Sấm sét, dưới sự bảo vệ, hay đúng hơn là sự giám sát. Haku, không biết về lai lịch của Naruto, hoàn toàn yên tâm. Nhìn hai Jonin bên cạnh Naruto, người ta có thể thấy Konoha đã xem xét vấn đề này nghiêm túc đến mức nào. Cả nhóm đều là ninja, và trong hoàn cảnh như vậy, không có nhiều tình cảm ủy mị, nên họ nhanh chóng chia tay. Naruko vô cùng vui mừng khi gặp lại Haku; một gánh nặng lớn đã được trút bỏ khỏi lòng cô. "Đó có thực sự là bạn của cậu không?" Sai tò mò hỏi. "Trông cậu ấy chẳng giống chút nào." "Tớ gặp cậu ấy hơn ba năm trước, khi chúng tớ đang làm nhiệm vụ..." Naruko kể lại những gì đã xảy ra lúc đó, không hề để ý đến việc cần phải giữ bí mật những chuyện liên quan đến nhiệm vụ. Đại úy Yamato đã quá lười để nói gì với cô. "Vậy ra Haku là một người tốt bụng, và cậu ấy đẹp trai kinh khủng hồi đó! Ta từng muốn trở thành một người phụ nữ như vậy!" Yamato muốn cười khẩy; ngay cả ông cũng có thể thấy Naruko khác xa với kiểu phụ nữ đó. Tuy nhiên, Sai không chú ý đến điều đó. Anh ta vô cùng ngạc nhiên, "Họ suýt giết nhau, vậy mà vẫn có thể là bạn tốt!" "Ha, Sai, cứ nghĩ về Sasuke đi, rồi cậu sẽ biết tôi khoan dung đến mức nào!" Vẻ mặt của Naruko rất chân thành, nhưng lời nói lại đầy kiêu ngạo. Guy và Aoi đều quay mặt đi, không thể chịu đựng nổi nữa. Còn Dos thì vẫn giữ vẻ mặt vô cảm; đôi khi phớt lờ những lời nói không liên quan của Naruko là một kỹ năng quan trọng. "Không, ý tôi là hai người đó rất hào phóng." Sai vuốt cằm, vô tình để lộ sự thật. "Cứ xem 'Vagabond Ninja' và 'Yahiko's Tale' đi, cậu sẽ biết Naruko, cậu rất thù dai đấy." Naruko hơi cứng người lại, mí mắt của Dos và Aoi giật giật, và họ đi chậm lại bên cạnh Yamashiro Aoba, người đang ở phía sau. Quả nhiên, cô ta quay mặt lại, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngơ ngác của Sai. Nụ cười trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ta ngọt ngào, nhưng cũng chứa đựng sát khí: "...Sai...tôi nghĩ cậu thực sự muốn kết thúc cuộc đời ngắn ngủi của mình..." "Ừ..." Sai toát mồ hôi lạnh. Sai bị Naruto mắng, nhưng cậu ta vẫn không chịu thay đổi. Dù sao thì cậu ta cũng là thiên tài của tổ chức Root—không, là ninja vô liêm sỉ. Lời nói chỉ có tác dụng tạm thời với cậu ta; hơn nữa, cũng giống như Naruto không thể cưỡng lại việc trêu chọc Yamato, Sai đương nhiên cũng sẽ trêu chọc lại Naruto. "Đây có lẽ là cách để tạo dựng mối quan hệ!" Sai nói với Aoi, người mà cậu ta mới gặp gần đây. So với Dos, Aoi dễ nói chuyện hơn nhiều. "À, đúng vậy," Aoi gật đầu mỉm cười. Không nhiều người có thể trêu chọc được Naruto. Và thế là, giữa bầu không khí náo nhiệt, các ninja Konoha gặp các ninja Kirigakure đến đón họ. Trong suốt chuyến đi thuyền, Guy-sensei bị nôn mửa và tiêu chảy. Naruko, nửa tỉnh nửa mê, ôm đầu gối ngồi nghiêng một bên, càu nhàu: "Thuyền trưởng Yamato, sao dì Tsunade lại cử một Jonin không biết đi thuyền khi chúng ta đáng lẽ phải đi bằng thuyền? Hơn nữa, chẳng phải thú triệu hồi của thầy Guy là một con rùa sao? Sao nó lại không thích nghi được với nước?" "Đó là rùa cạn..." "Đó là thú triệu hồi! Thú triệu hồi có nhiều loại rùa khác nhau không — rùa nước và rùa cạn?" "Tất nhiên là có..." "Ồ..." Chuyến đi diễn ra suôn sẻ, nhưng Naruko có chút không vui. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao tên ninja Obito đó lại không đến? Hắn ta coi thường mình, Jinchuriki Cửu Vĩ sao? Naruto vô cùng mâu thuẫn, đầu óc cô quay cuồng với những tính toán. Nếu cô có thể ngăn chặn âm mưu của Obito ngay bây giờ, cuộc khủng hoảng này đã không xảy ra, sẽ không có nhiều người phải hy sinh như vậy, và thế giới ninja sẽ trở lại trạng thái ban đầu. Mặt khác, nếu họ có thể leo thang chiến tranh thành một cuộc Đại chiến Shinobi toàn diện, mỗi làng ninja sẽ chịu tổn thất, và do đó, có thể sẽ ít xung đột hơn giữa họ trong những năm tới. Tuy nhiên, đạt được hòa bình thông qua một cuộc chiến tranh quy mô lớn sẽ không hiệu quả; chẳng phải điều đó chỉ lặp lại những sai lầm của các cuộc Đại chiến Shinobi trước đây sao? Naruto kịch liệt phản đối ý tưởng này, thậm chí hối hận vì đã dễ dàng nói ra những suy nghĩ đó với Nagato tại Hội nghị Ngũ Kage. "Đối mặt với mối đe dọa mạnh mẽ, kẻ yếu sẽ vô thức liên kết lại với nhau. Khi đối mặt với mối đe dọa bên ngoài mạnh mẽ, xung đột cá nhân trở nên không đáng kể." Đây chỉ là những lời nói bông đùa từ các nhà lãnh đạo, bởi vì cuối cùng, chính các cá nhân mới là người chịu thiệt hại khi đối mặt với mối đe dọa mạnh mẽ. Hãy nhìn vào các ninja của Iwagakure và Sunagakure; những ninja bình thường từ cả hai làng, về mặt tính cách, chỉ là những người bình thường. Họ không hào hứng với Đại chiến Shinobi, mà đúng hơn là lo lắng. Naruto chỉ đến thăm hai làng, nhưng cô ấy đã hiểu được một số điều. Chuyến đi này có lẽ thực sự đáng giá. Sự vắng mặt của Obito khiến cô ấy hơi lo lắng và có phần nản lòng. 'Mình không thể bám chắc hơn được sao?' Đúng như dự đoán... tộc Uchiha toàn là những kẻ phiền phức...'