Cái chết của Machima trong tuyến truyện IF.
——
"Satoru, ta sẽ nhớ ngươi."
Bên trong Cổng Ngục, người đàn ông tóc trắng nằm lặng lẽ trên một đống xương. Đôi mắt xanh biếc từng rạng rỡ của ông đã mất đi vẻ lấp lánh thường thấy. Thỉnh thoảng ông lại nhìn lên bầu trời đen kịt, rồi nhắm mắt chợp mắt một lát.
Vô số ngày đã trôi qua kể từ khi ông bị giam cầm trong Cổng Ngục.
Dường như điều duy nhất vang vọng trong tâm trí ông ngày đêm là những lời cuối cùng của Machima.
Không có cảnh vật dễ chịu nào trong Lãnh thổ Cổng Ngục; khắp nơi đều đen kịt, với những đống xương trắng nằm dưới chân ông. Ngước nhìn lên, anh có thể thấy bờ sông không xa, nơi những cụm hoa loa kèn đỏ mọc um tùm, màu sắc rực rỡ như thể chúng đã uống máu.
Gojo Satoru không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua bên ngoài. Bên trong Lãnh địa Cổng Ngục, thời gian dường như đã ngừng lại đối với anh. Anh không cần ăn, ngủ, hay cảm thấy đói hoặc mệt mỏi.
Sự buồn chán dường như luôn kéo dài nhất. Gojo Satoru đã chuẩn bị tinh thần để ở lại đây ít nhất hai năm; anh đã chuẩn bị về mặt tinh thần, và vì vậy mọi thứ dường như ổn.
…
Anh không biết bao nhiêu ngày đã trôi qua. Gojo Satoru phát hiện ra mình đã được thả khỏi cổng ngục. Makima không còn ở thế giới này nữa; anh biết cô ấy đã đi sang phía bên kia của cánh cổng liên chiều, đó có lẽ là thế giới mà cô ấy thuộc về. Khi lần đầu gặp Makima, cô ta nói với anh rằng đó là một thế giới không có lời nguyền hay linh hồn, mà chỉ có những sinh vật gọi là "ác quỷ" sinh sống, và một nghề nghiệp gọi là "thợ săn ác quỷ". Gojo Satoru biết Makima đã nói dối anh. Cô ta đã nói dối, nói rằng cô ta thích anh, rằng cô ta yêu anh, nhưng thực tế, anh chỉ là một con tốt trong kế hoạch của cô ta. Nói rằng anh không quan trọng với Makima thì không đúng; xét cho cùng, anh là một công cụ quan trọng đối với cô ta. Phải chăng cô ta đã dàn dựng tất cả chuyện này? Ngay cả khi không phải, cô ta chắc chắn đã cấu kết với các Linh Hồn Bị Nguyền Rủa, với mục tiêu chung là cùng có lợi. Tất cả chuyện này đều liên quan mật thiết đến cô ta. Cô ta đúng là đồ khốn nạn. Gojo Satoru nghĩ thầm. Với những suy nghĩ đó trong đầu, Gojo Satoru phớt lờ những ánh nhìn của trường trung học và thế giới Linh Hồn Bị Nguyền Rủa, một mình bước vào Cổng Thế Giới Khác, kiên quyết hướng đến thế giới nơi Makima cư ngụ. Phía bên kia Cổng Thế Giới Khác là Cục An ninh Công cộng Quỷ. Sau một trận chiến khốc liệt, Cục An ninh Công cộng Quỷ vẫn đang trong quá trình bảo trì, nhân viên không thể làm việc bình thường, nhưng các nhiệm vụ vẫn cần phải hoàn thành. Gojo Satoru đi đi lại lại trong tòa nhà hoang vắng một lúc lâu, tiếng bước chân vang vọng bên trong. Nhìn ra ngoài qua những mảnh kính vỡ, anh có thể thấy các tòa nhà và người đi bộ trên mặt đất. Sau khi đi được một khoảng thời gian không xác định, Gojo Satoru nhận thấy một bóng người nhỏ bé đứng phía trước. "..." Gojo Satoru không nói gì, nhưng bình tĩnh tiến lại gần cho đến khi anh có thể nhìn rõ đôi mắt của người kia. Một cô gái tóc đen với đôi mắt vàng đứng lặng lẽ, như thể cô bé không nhìn thấy anh, nhìn thẳng về phía trước mà không nhìn sang hai bên; đôi mắt cô bé dường như vô định. Gojo Satoru dừng lại. Đôi mắt ấy khiến anh cảm thấy quen thuộc; chúng quá giống nhau. Đôi mắt của đứa trẻ, và đôi mắt của Machima.
Anh ta muốn hỏi cô ấy xem có người lớn nào ở đây không, dù sao thì anh ta đã ở đây rất lâu rồi, và cô ấy là người duy nhất anh ta thấy trong tòa nhà.
Nhưng ngay khi anh ta định nói, cô gái tóc đen bất ngờ giơ tay lên, làm động tác như bắn súng, rồi khẽ nói—
"Bang."
Đồng tử của Gojo Satoru lập tức co lại. Rõ ràng đó chỉ là một hành động bình thường, nhưng anh ta lại nhìn thấy trong cô gái bóng dáng của Machima.
Đúng vậy, anh ta đang tìm Machima. Giây tiếp theo, người đàn ông tóc trắng định bước tới thì thấy một cậu bé tóc vàng xuất hiện từ đâu đó. "Này Nayuta, cậu đang làm gì đứng đó vậy?" Giọng nói của cậu bé vang vọng trong tòa nhà rộng lớn, lặp đi lặp lại vài lần. Cậu cúi xuống, vuốt tóc cô gái và nhìn theo ánh mắt cô. "Ai vậy?" Denji hỏi. "..." Gojo Satoru im lặng một lúc. Thấy hắn không nói gì, Denji chỉ liếc nhìn hắn một cách thờ ơ trước khi quay lưng lại, lẩm bẩm, "Tên lập dị." Denji ra hiệu cho cô gái trèo lên lưng mình: "Nayuta, lên đi." Cô gái tên "Nayuta" chỉ lắc đầu, vẫn nhìn Gojo Satoru với vẻ mặt vô cảm. Denji dừng lại, cau mày, rồi nhìn Gojo Satoru lần nữa. "Ngươi có làm gì cô ta không?" Gojo Satoru: "?" Hắn không biết gì cả. Hai giây sau, Nayuta phớt lờ nỗ lực nắm tay của Denji, đi thẳng đến chỗ Gojo Satoru, nắm lấy tay áo hắn và nhìn chằm chằm vào hắn bằng đôi mắt vàng không chớp, vô cảm. Gojo Satoru không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng bị kéo ngồi xổm xuống, rồi cô bé nhỏ nhắn vòng tay ngắn ngủn quanh cổ anh, như muốn ôm anh. "Ôm." Gojo Satoru cảm thấy có gì đó không ổn. Không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy cô bé này, anh lại không thể không nghĩ đến Machima, dù anh không biết cô ta đang ở đâu. Thấy vậy, Denji không khỏi giật mình, cảm giác như mặt trời vừa mọc ở phía tây. "Hiếm khi thấy Nayuta chủ động hẹn hò với ai... Cô ấy thường dành nhiều thời gian chơi với chó hơn." "Chó." Quả nhiên. Cô bé này chắc chắn có liên hệ gì đó với Machima. Denji bước tới, bình tĩnh hỏi Gojo Satoru lần nữa, "Anh là ai? Sao anh lại ở đây?" Anh chưa từng thấy người này ở Cục An ninh Công cộng Quỷ. Gojo Satoru suy nghĩ một lát rồi nói, "Gojo Satoru." Anh chỉ trả lời câu hỏi đầu tiên vì không biết phải trả lời câu hỏi thứ hai như thế nào. Anh ta không biết mình đang ở đâu, cũng không hiểu tại sao lối ra của cánh cổng liên chiều lại ở đây. "Ồ," Denji đáp, "Tôi chưa từng gặp anh trước đây. Anh đến Cục An ninh Công cộng Quỷ để tìm ai đó sao?" "Cục An ninh Công cộng Quỷ." Nghe thấy những lời quen thuộc, Gojo Satoru cuối cùng cũng chắc chắn rằng đây là thế giới mà Makima sinh sống. Makima là một Thợ săn Quỷ, và đây tình cờ là nơi Makima thường làm việc. Sau một hồi suy nghĩ, Gojo Satoru hỏi, "Machima, tôi đang tìm cô ấy. Anh có biết cô ấy không?" Nghe thấy cái tên "Machima," cậu bé tóc vàng nín thở, vẻ mặt trở nên kỳ lạ. Sau vài giây, cậu ta nói, "Cô ấy không còn ở đây nữa. Tôi đã ăn thịt cô ấy." "—" "...Hả?" Sau khi đầu óc trống rỗng, Denji nói rằng cậu ta có thể đưa anh ta đến gặp một người tên là Kishibe, và anh ta có thể hỏi Kishibe nếu muốn biết bất cứ điều gì.
——
“…Makima, con quỷ đó không còn tồn tại nữa. Con quỷ thống trị mới là cô ta.”
Kishibe chỉ vào Nayuta, người đang ngủ ngon lành trên lưng một con chó lớn, thậm chí còn ngáy một cách mãn nguyện.
Gojo Satoru phải vật lộn để xử lý một lượng thông tin khổng lồ như vậy.
Ngay cả khi sở hữu “Vực thẳm Vô biên”, một lĩnh vực có khả năng truyền tải lượng thông tin khổng lồ, cũng không có nghĩa là bộ não của anh ta có thể chứa đựng tất cả.
Từ lý do xuất hiện của con quỷ, đến việc Makima trở thành con quỷ thống trị, đến việc Makima phát động một cuộc cách mạng, và cuối cùng bị Denji ăn thịt, Gojo Satoru không khỏi cảm thấy rằng quá nhiều chuyện đã xảy ra trong thời gian anh ta bị giam cầm trong cổng ngục. Hắn chưa bao giờ biết Makima lại có lý tưởng cao cả đến vậy: tạo ra một thế giới hoàn toàn bình đẳng, một thế giới không có dịch bệnh, chiến tranh, nạn đói và cái chết. Ác quỷ Thống trị đã mở rộng cuộc cách mạng ra toàn thế giới, chỉ để giành lấy sức mạnh của Người Cưa Máy và xóa bỏ đau khổ và bất bình đẳng. Nhưng làm sao có thể cho phép điều đó xảy ra? Makima đã chết. Lần này không phải là cái chết giả; cô ấy thực sự đã chết. Rốt cuộc, Ác quỷ Thống trị đã trải qua cái chết một lần nữa ở Địa ngục và được tái sinh ở thế giới loài người thành một cô gái tên là "Nayuta". Vì vậy, cảm giác trước đây của hắn rằng Nayuta giống Makima không phải là ảo tưởng; cô ta là một ác quỷ thống trị được sinh ra từ cùng một hệ thống gốc rễ với Makima. Do đó, Makima sẽ không bao giờ trở lại. —Vâng. Trước khi Gojo Satoru kịp hỏi cô ta, hỏi tại sao cô ta lại nói dối hắn, hắn có ý nghĩa gì với cô ta, và khi hắn cuối cùng cũng đến muộn, mọi chuyện đã kết thúc. Người phụ nữ đã dẫn hắn đi sâu hơn nữa, người đã nếm trải vị ngọt từng bước một, và người đã đích thân đẩy hắn xuống vực thẳm, mãi mãi bị tước đoạt ánh sáng, đã biến mất vĩnh viễn. Khác với nỗi tuyệt vọng do lần giả chết trước gây ra, lần này Gojo Satoru lại cảm thấy nhẹ nhõm một cách đáng ngạc nhiên. Hắn đang chìm sâu hơn, rõ ràng không thể leo lên được, nhưng hắn cảm thấy kết cục thảm hại như vậy lại hoàn toàn phù hợp với hắn, kẻ "giả vờ mạnh nhất". Người đàn ông tóc bạc cười cay đắng tự ti. Có lẽ hắn sẽ mãi mãi chìm trong đầm lầy mang tên "Machima", không bao giờ nhìn thấy ánh sáng mặt trời. "Này ông già, nói cho tôi biết, liệu có thực sự ổn khi một người lạ lại có nhiều người như vậy không?" Hắn châm một điếu thuốc trên bờ, rồi thản nhiên đưa bao thuốc cho Gojo Satoru. Gojo Satoru muốn nói rằng mình không hút thuốc, nhưng vẫn nhận lấy điếu thuốc, châm cùng Kishibe, và giả vờ hút, rồi bắt đầu ho dữ dội. "Mùi nồng quá..." Kishibe bình tĩnh nói, "Nếu ông không hút thuốc thì cứ nói thẳng ra. Đừng giả vờ nữa." Gojo Satoru dập tắt điếu thuốc, vẻ mặt chán nản. Kishibe nói, "Machima cũng không hút thuốc." “Ồ, tôi biết rồi,” Gojo Satoru đáp. Sau vài giây, Kishibe lên tiếng, “Những chuyện này ai cũng biết trong Cục An ninh Công cộng Quỷ, nói cho anh biết cũng chẳng hại gì.” “…” Kishibe nhả ra một vòng khói với vẻ mặt mệt mỏi. “Và nhìn vẻ ngoài của anh, có vẻ anh có mối quan hệ thân thiết với Makima.” Gojo Satoru im lặng, im bặt, điều này được hiểu là đồng ý ngầm. Anh không nói với Kishibe rằng anh và Makima là vợ chồng, cũng không nhắc nhiều về quá khứ của họ, chỉ nói rằng anh đến từ thế giới khác để tìm Makima. Denji ngồi trên băng ghế bên cạnh, khoanh tay, nhắm mắt, có vẻ như đang nghỉ ngơi, nhưng thực ra đang chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. “Tôi cho là vậy,” Gojou Satoru nói. Kishibe đứng dậy khỏi ghế, nhét bật lửa vào túi áo khoác và quay người rời đi: “Anh đã nghe những gì anh muốn nghe rồi. Ở đây không yên bình. Tốt nhất là nên rời đi sáng nay.” Gojou Satoru cúi đầu. Makima đã chết; Quả thật chẳng có lý do gì để ở lại đây cả. Anh ta cũng đứng dậy, và giây tiếp theo, Nayuta, người đang ngủ say trên lưng con chó lớn, đột nhiên tỉnh giấc. Denji đỡ lấy cô để cô khỏi ngã xuống đất. Cô gái tóc đen đứng trên mặt đất, đôi mắt vàng bình tĩnh vẫn nhìn chằm chằm vào Gojo Satoru như trước. Sau đó, cô bước tới và kéo tay áo anh ta một lần nữa. Cô gái nói, "Hãy đưa em đi cùng."