Sau khi tìm thấy đoạn phim camera an ninh từ lối vào cửa hàng bánh ngọt giữa đống màn hình lộn xộn, Edogawa Ranpo tua ngược thời gian về ngày hôm kia khi Gojo Satoru và Makima đến mua bánh ngọt. Đoạn phim cho thấy hai người, một người cao và một người thấp, lần lượt bước vào cửa hàng, trong khi một bóng đen kỳ lạ thoắt ẩn thoắt hiện ở phía xa. Cả nhóm theo dõi từ lúc hai người bước vào cho đến khi họ đi ra với những túi bánh ngọt trên tay, cho đến khoảnh khắc cuối cùng khi khuôn mặt của người đó hiện rõ. Edogawa Ranpo nheo mắt, giọng điệu nghiêm túc bất thường: "Không thể nhầm lẫn được, đó là Maehara Yuki." Người phụ nữ trong đoạn phim mặc một chiếc váy dài màu đỏ, mái tóc rối bù giống Sadako, chân trần, dường như mang nhiều vết thương, trông vô cùng tiều tụy. Gojo Satoru nheo mắt lại sau cặp kính râm, hỏi mà không suy nghĩ: "Hừ, chuyện gì đã xảy ra với cô ấy? Cô ấy bị tấn công sao?" Edogawa Ranpo điều chỉnh camera giám sát bên cạnh: "Tôi không biết." Dựa vào lộ trình Maehara Sachi đã đi, cô ấy đến Shibuya một mình, và không ai đuổi theo cô ấy; thậm chí không thấy dấu vết của một linh hồn bị nguyền rủa. Theo logic, lời nguyền phải hiển thị trên camera, nhưng những người có thể nhìn thấy chúng vẫn chỉ giới hạn ở các pháp sư hoặc những "cửa sổ" đó; người bình thường vẫn không thể nhìn thấy. Đoạn video giám sát cuối cùng hiện lên: "Phần đầu không còn hiển thị nữa. Đó là nơi Shibuya kết thúc. Hơn nữa, cô ấy không làm gì kỳ lạ trên đường đi, ngoại trừ việc đứng trước cửa hàng bánh ngọt một lúc." Vì manh mối quá ít ỏi, ngay cả Gojo Satoru cũng hơi nản lòng. Sau khi điều tra quanh Shibuya một lần nữa, nhóm quay trở lại Yokohama. "Maehara Yuki đến từ Yokohama. Thông thường, cư dân Yokohama không được phép chuyển đi nơi khác trong thời gian dài. Tôi đoán Maehara Yuki chắc hẳn đã trở lại Yokohama rồi." Dù sao đi nữa, sau khi đi vòng quanh, cuối cùng họ cũng đến quán bar nơi Maehara Yuki đã nán lại một lúc. Lúc đó đã gần trưa. Việc kinh doanh ban ngày không mấy khả quan, nhưng quán bar vẫn mở cửa, ít nhất họ cũng không về tay không. Quán bar tối mờ, không có cửa sổ lớn, chỉ có vài bóng đèn neon nhiều màu sắc chiếu sáng. Bên trong chỉ có hai người: một người pha chế và một người phục vụ. Nhóm người xông vào. Dazai Osamu rõ ràng là khách quen, Gojo Satoru cũng là người hay uống rượu, còn Edogawa Ranpo, lúc nào cũng đi công tác, dáng vẻ vênh váo. Chỉ có Nakajima Atsushi, người lần đầu đến, bước đi hơi cứng nhắc. Thấy vẻ mặt của Atsushi, Makima không khỏi nhắc nhở cậu: "Thư giãn đi, người chưa đủ tuổi không được uống rượu." Atsushi: "...Vâng." Đúng vậy, cậu vẫn chưa đủ tuổi; cậu vẫn còn là một đứa trẻ. Tuy nhiên, Makima cảm thấy thái độ cứng nhắc của cậu khiến người ta có cảm giác như cậu muốn mọi người biết lý do cậu đến đây. Văn phòng thám tử không phải là cơ quan chính phủ chính thức; họ không thể tiết lộ mục đích của mình quá rõ ràng trong quá trình điều tra. Dazai Osamu bước tới và nói một cách thân mật, "Chào, anh có nước rửa chén không?" Người pha chế ngập ngừng, "...Xin lỗi, không có." Dazai Osamu hỏi lại, "Thế còn rượu sake pha với nước rửa chén thì sao?" Người pha chế, nghi ngờ người đàn ông này bị điên, trả lời, "Vẫn không có." Dazai Osamu tặc lưỡi một cách trắng trợn, ngồi xuống một cách điêu luyện và gọi một ly rượu mạnh theo đúng quy tắc. Makima: "..." Gojo Satoru: "..." Atsushi Nakajima và Ranpo Edogawa, những người đã làm việc với Osamu Dazai tại văn phòng thám tử lâu năm, đương nhiên đã quen với điều đó và ngồi xuống cạnh nhau. Atsushi Nakajima không thể uống rượu vì cậu ấy chưa đủ tuổi, Ranpo Edogawa không gọi gì, còn Makima gọi một cốc bia tươi. Gojo Satoru, ngồi cạnh cô, định nói, "Cho tôi một ly giống cô ấy," thì Makima ngắt lời anh ta bằng một cái nhìn. Makima vẫn giữ nguyên nụ cười hoàn hảo: "Ông Gojo, tốt hơn hết là ông đừng uống nữa, nó khá phiền phức đấy." Gojo Satoru: "..." Kể từ khi được Makima cõng về sau cuộc thi uống rượu lần trước, Gojo Satoru đã không uống bất kỳ loại rượu nào. Một phần vì anh ta đã say khướt và bị cõng đến mức buồn nôn, khiến anh ta bị tổn thương tâm lý. Một phần vì Makima không cho phép. Cô ấy nói sẽ không cõng anh ta lần thứ hai trừ khi anh ta có thể mộng du về nhà. Được thôi, nhưng Gojo Satoru rõ ràng là không thể. Anh ta lập tức chịu thua. Trong khi người pha chế đang pha đồ uống, Edogawa Ranpo gọi người phục vụ đang quét sàn. Anh ta vẫy tay về phía người phục vụ: "Này, lại đây một lát." Người phục vụ, bối rối, vẫn tiến lại gần: "Có chuyện gì vậy?" Edogawa Ranpo, chống cằm lên một tay, nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc đồng phục với ánh mắt nheo lại, khiến người đàn ông cảm thấy bất an, trước khi cuối cùng lên tiếng: "Chàng trai trẻ, cậu có biết Maehara Yuki không? Cô ấy từng làm việc ở đây." Người đàn ông tóc đen đeo kính ban đầu bối rối trước câu hỏi của anh ta, nhưng sau đó ngoan ngoãn trả lời: "Tôi biết cô ấy, nhưng cô Maehara đã không đến đây ba ngày rồi." Edogawa Ranpo hỏi lại: "Cậu có thông tin liên lạc của cô ấy không?" Người phục vụ lắc đầu: "Không." Chàng trai trẻ mặc đồ thám tử suy nghĩ một lát: "Tôi hiểu rồi. Cậu có biết cô ấy đã làm gì mà vội vàng như vậy ba ngày trước không?" Người phục vụ lại lắc đầu: "Tôi không biết, nhưng thưa ông, chẳng phải đó là xâm phạm đời tư của người khác sao? Xin hãy dừng lại, cảm ơn ông." Edogawa Ranpo cảm thấy câu trả lời của mình có vẻ đã được chuẩn bị trước, thầm nghĩ rằng nhiều người có lẽ đã hỏi Maehara Yuki về chuyện này trước đây. Không có gì đáng ngạc nhiên khi người làm nghề này bị xâm phạm đời tư hoặc bị theo dõi. Có lẽ đây không phải lần đầu tiên anh ta bị hỏi câu này.
Nhưng còn một điều nữa…
Edogawa Ranpo vẫn giữ vẻ mặt nheo mắt, khiến người ta khó mà cảnh giác: "Chàng trai trẻ, cậu trông hơi giống cô Maehara Yuki, hai người là anh em ruột hay có họ hàng gì à?"
Hay có lẽ… chính là cô ấy?
Người phục vụ tóc đen gãi đầu giải thích, "Thực ra, chúng tôi thường bị nhầm lẫn với nhau. Ngoài giờ làm việc, chúng tôi hoàn toàn xa lạ."
Edogawa Ranpo hiểu ra và quay lại.
Gojo Satoru cũng quay sang nhìn người phục vụ, nghĩ rằng sự giống nhau thật đáng kinh ngạc. Chẳng mấy chốc, đồ uống pha chế được mang ra. Một ly là rượu chưng cất của Dazai Osamu, ly kia là bia tươi của Machimura. Anh ta nhấp vài ngụm bia Machimura, rồi gần như không động đến nó nữa, vì Edogawa Ranpo tiến đến chỗ người pha chế vừa tan ca và chuẩn bị nghỉ ngơi. Edogawa Ranpo gõ nhẹ ngón trỏ xuống bàn, tạo ra tiếng "thump-thump". "Này, anh chàng phục vụ đó thường tan ca lúc mấy giờ?" Người pha chế liếc nhìn anh ta, không nghĩ đó là một câu hỏi lạ, và trả lời, "Năm giờ chiều." "Vậy trước đây cô Maehara thường tan ca lúc mấy giờ?" Mí mắt người pha chế giật giật, nhưng anh ta vẫn trả lời, "...Từ sáu giờ chiều đến hai giờ sáng." "Eh..." vị thám tử tóc đen vô thức kéo dài câu nói, "Lúc nào cũng vậy sao?" "Ừ." Makima nhấp thêm một ngụm bia; Quả nhiên, giờ tan làm của hai người hoàn toàn khác nhau.
Nếu thời gian thực sự trùng khớp chính xác như vậy, làm sao người phục vụ này lại có thể quen biết Maehara Yuki? Theo logic, họ thậm chí không nên gặp nhau lần nào.
Liệu anh ta có phải là Maehara Yuki, đã hóa thân thành đàn ông?
Machimau, chống cằm lên tay, nghĩ rằng mọi chuyện có thể không đơn giản như vậy; có lẽ Maehara Yuki thực sự là một người đàn ông đã trải qua phẫu thuật chuyển giới và trở thành một người phụ nữ.
Mặc dù có vẻ không khác biệt lắm.
Quán bar chìm vào sự im lặng kỳ lạ, có lẽ vì vẫn còn ban ngày và hầu như không có khách hàng nào, nên không có nhạc được phát.
Những người ngồi ở quầy bar vẫn im lặng. Cuối cùng, Dazai Osamu búng nhẹ ly bằng ngón trỏ, tạo ra tiếng "bụp" giòn tan, và những viên đá bên trong rung lên, phá vỡ sự im lặng. Anh chống cằm lên một tay, tay kia cầm ly lên và nhấp thêm một ngụm đồ uống: "Mọi người im lặng hết rồi, không định nói chuyện à?" Nakajima Atsushi ngượng ngùng bắt đầu nói: "Hả? Nói chuyện... nói chuyện, Dazai-san muốn nói chuyện gì vậy? Hôm nay thời tiết đẹp mà." Gojo Satoru: "..." Thật khó chịu khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Edogawa Ranpo liếc nhìn Nakajima Atsushi ra hiệu cho anh ta im miệng, mỉm cười, lấy kính ra khỏi túi, đeo lên mũi, và đôi mắt xanh lục bảo của anh ta lập tức mở to. "Sachi Maehara, anh có sở thích ép người khác phẫu thuật chuyển giới không?" Người pha chế rượu phía sau quầy nhìn quanh vẻ bối rối, tìm kiếm "Sachi Maehara" nhưng không thấy. Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên Ranpo Edogawa với vẻ mặt khó hiểu. Makima, Satoru Gojo và Osamu Dazai, những người đã nhận thấy điều đó từ trước, dường như hoàn toàn không hề nao núng. Chỉ có Atsushi Nakajima thốt lên một tiếng ngạc nhiên "Hả?". Atsushi Nakajima: Mặc dù tôi luôn được bao quanh bởi những nhân vật quyền lực, nhưng khi thực sự trải nghiệm điều này, tôi vẫn cảm thấy nó quá bất ngờ… — Sachi Maehara, nam, là người có khả năng thay đổi giới tính, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc thay đổi giới tính của chính mình và giới tính của người khác. Anh làm bồi bàn tại một quán bar vào ban ngày, và sau khi trải qua phẫu thuật chuyển đổi giới tính, anh tiếp tục làm thêm công việc tiếp tân. Anh có hai ngày nghỉ một tuần, một cuộc sống giản dị với mức lương khá. Anh nghĩ rằng mình sẽ tiếp tục sống cuộc sống vô tư này. Nhưng bất ngờ thay, một đêm nọ khi đang làm việc, một người đàn ông trông rất giàu có đến quán bar, và anh đã uống rượu với người đó ba ngày liên tiếp. Vào ngày thứ tư, người đàn ông thậm chí còn đến quán bar hỏi han về cuộc sống của anh, rõ ràng cho thấy ông ta thích anh hơn mức bình thường. Vào đêm thứ tư, người đàn ông tỏ tình, và Maehara Yuki cảm nhận được sự chân thành của người kia, nên anh bảo anh ta gặp lại vào ngày hôm sau và anh sẽ cho anh ta biết câu trả lời của mình lúc đó. Ngày hôm sau, anh thay lại thành nam và đi gặp người đàn ông. Sau khi đối phương biết chuyện, người đàn ông hét lên trong kinh hãi, "Không, chuyện này không phải là thật! Đồ đồng tính chết tiệt, chết đi!!!" Maehara Yuki đau lòng và tiếp tục cuộc sống bình thường, và người đàn ông không bao giờ đến quán bar nữa. Cho đến ba đêm trước, khi đang làm việc, anh nhìn thấy người đàn ông đã tỏ tình rồi bỏ rơi mình đang thân mật với một người phụ nữ mà anh không nhận ra. Maehara Yuki vô cùng tức giận. Anh nhặt đôi giày cao gót của mình lên và ném mạnh vào tên khốn đó, một chiếc trúng đầu hắn, chiếc còn lại trúng người phụ nữ bên cạnh.
Maehara Yuki chạy chân trần từ Yokohama đến Shibuya, Tokyo, vừa chạy vừa khóc, suốt cả đêm và sáng hôm sau. Sau đó, trước một cửa hàng bánh kẹo ở Shibuya, anh ta thấy Gojo Satoru và Makima đang đứng cùng nhau mua đồ ngọt. Anh ta lại nổi giận; chút giận dữ đã lắng xuống qua đêm lại trỗi dậy. Trong khi anh ta đang đau lòng, thì lại có những cặp đôi đang thể hiện tình cảm trên đường phố!? "...Vậy là đêm đó, tôi đã dùng siêu năng lực của mình lên họ, thế đấy, tôi đã thú nhận tất cả, làm ơn hãy thả tôi ra!" Người đàn ông tóc đen, đeo kính giờ đang bị Atsushi Nakajima trói lại, trông hoảng sợ và như thể không muốn chết. Một vài người tụ tập trong con hẻm bên ngoài quán bar, thẩm vấn anh ta cho đến khi anh ta thú nhận tất cả. Gojo Satoru, chống cằm, lắc đầu đầy ẩn ý: "Chậc chậc chậc, đúng là một gã đồng tính..." Điều này xác nhận phỏng đoán của Makima. Edogawa Ranpo, hai tay chống hông, nói, "Vậy, cậu có thể giải phóng sức mạnh của mình bây giờ không? Mặc dù cho cậu không thể, Dazai vẫn có thể liên lạc." Gojo Satoru gật đầu đồng ý, ánh mắt vẫn đầy ẩn ý. Maehara Yuki giật mình. "Tôi...tôi có thể. Khả năng này sẽ tự động biến mất sau tối đa bốn mươi tám giờ. Ngay cả khi tôi vô hiệu hóa nó bây giờ..." "Khoan đã," Makima ngắt lời, "Nếu chúng ta cứ để yên, nó sẽ tự động vô hiệu hóa vào tối nay chứ?" Maehara Yuki khẳng định, "Đúng vậy..." Makima liếc nhìn Gojo Satoru bên cạnh. "Vậy thì đừng vô hiệu hóa nó vội. Tôi e rằng ngài Gojo sẽ phải chạy vòng quanh trần truồng mất." Gojo Satoru: "..." "Cậu nói đúng."