Ngoài cửa sổ mở toang, trời tối đen như mực, đón một làn gió nhẹ. Dù đã cuối tháng Tám, trời vẫn còn khá nóng, tiếng ve kêu râm ran vọng vào từ bên ngoài. Gojo Satoru đã ngồi trên ghế sofa, Makima ngồi bên cạnh, vẻ mặt nghiêm nghị lạ thường. "Vậy là đã một tuần rồi chúng ta chưa có một cuộc trò chuyện tử tế." Makima nghĩ anh ta đột nhiên nghiêm túc vì muốn nói điều gì đó: "Đúng vậy, vì tôi đi công tác." Gojo Satoru hỏi lại, "Tuần này có gì thú vị không? Makima không kể cho tôi nghe à?" Makima suy nghĩ một lát rồi trả lời, "Tôi chỉ ở Yokohama thôi. Thực ra, nội dung nhiệm vụ không khác mấy so với ở Tokyo, thậm chí còn dễ hơn cả việc trừ tà ở Tokyo." "Còn gì nữa không?" Makima: ? Gojo Satoru đang cố tra hỏi cô sao? Makima ngừng trả lời: "Còn gì nữa không?" Rõ ràng là Gojo Satoru đang không vui. Khi Makima hỏi ngược lại, anh ta tặc lưỡi gần như không thể nhận ra và gãi đầu đầy bực bội. Anh ta lại nhớ đến lời của Ieiri Shoko; anh ta biết chắc chắn Makima đang giả vờ không hiểu, và cô ấy đã nhìn thấu ý định của anh ta. Mặc dù đã là bậc thầy kiểm soát biểu cảm khuôn mặt trong nhiều năm, nhưng không hiểu sao anh ta lại không thể kiềm chế được mỗi khi ở trước mặt Makima hoặc khi bất cứ điều gì liên quan đến cô ấy được nhắc đến. Người đàn ông tóc trắng gượng cười, cố gắng làm cho lời nói của mình bớt gượng gạo hơn: "Vậy, chuyện gì đang xảy ra giữa cậu và tên lùn đó?" Makima không nói nên lời: "Đừng tùy tiện đặt biệt danh cho người ta... Và chuyện này là sao? Chuuya-san là bạn tôi mà." Thấy chưa? Cô ấy lại gọi tên tên đó là Chuuya-san! Gojo Satoru nghiến răng. Makima lại đang bênh vực anh ta! Chắc chắn giữa họ có chuyện gì đó! Anh ta hẳn đã uống rượu với hắn ta suốt những ngày anh ta không có mặt! Gojo Satoru, người từng là kẻ mạnh nhất trong thời gian dài, đang trải nghiệm cảm giác bất lực này lần đầu tiên. Tại sao người đàn ông mạnh nhất và đẹp trai nhất lại bất hạnh trong tình yêu đến vậy?! Sau ba giây suy nghĩ, Gojo Satoru cuối cùng cũng hỏi câu hỏi mà anh ta muốn biết nhất: "Vậy tại sao Makima lại gọi anh ấy bằng tên?" Makima cuối cùng cũng hiểu ý anh ta và thành thật trả lời: "Thầy Chūya bảo em gọi anh ấy như vậy." Cô nhận ra rằng suy nghĩ của người đàn ông này không thể hiểu theo cách thông thường, vì vậy tất cả kinh nghiệm tán tỉnh (PUA) nhiều năm của cô đều vô dụng trước Gojo Satoru. Nhưng ít nhất Gojo Satoru cũng sở hữu những đặc điểm chung của một người đàn ông. Trên thực tế, Makima từ lâu đã nghi ngờ có điều gì đó không ổn với Gojo Satoru; anh ta thích cô, kiểu thích mà một người đàn ông dành cho một người phụ nữ, và Makima đã quen với kiểu thích này. Cuối cùng, những người đó trở thành vật hi sinh cho sự kiểm soát của cô.
Nhưng Gojo Satoru sẽ không. Pháp sư mạnh nhất là mạnh nhất bởi vì không có giới hạn; ngay cả Makima cũng có thể không phá vỡ được giới hạn đó. Vậy nên bây giờ vấn đề không phải là liệu cô ấy có muốn kiểm soát anh ta hay không, mà là liệu cô ấy có thể kiểm soát anh ta được hay không. Cô ấy không muốn làm hài lòng anh ta mà không nhận lại được gì, vì vậy gần đây cô ấy khá thờ ơ với Gojo Satoru. Không có động cơ thầm kín nào, Gojo Satoru cũng chẳng khác gì những người khác. Có lẽ giá trị của anh ta trong mắt cô ấy thậm chí còn không cao bằng những người khác. Mãi cho đến khi Gojo Satoru hỏi cô ấy vài ngày trước rằng liệu cô ấy có thích anh ta không, cô ấy mới nhận ra rằng có lẽ giá trị của Gojo Satoru không chỉ giới hạn ở điều này. Nếu cô ấy không thể kiểm soát anh ta về mặt thể chất, thì kiểm soát anh ta về mặt tâm lý có thể là một cách tiếp cận tốt. Có lẽ việc trở thành người mạnh nhất trong thế giới nhẫn thuật chính là sức mạnh mà cô ấy cần để tạo ra một thế giới bình đẳng. Trước khi Gojo Satoru kịp nói gì thêm, Makima nhìn vào đôi mắt anh khuất sau cặp kính râm và khẽ hé đôi môi mỏng: "Ngài Satoru? Ngài muốn tôi gọi ngài như vậy sao?" Gojo Satoru giật mình bởi giọng nói của cô; đây là lần đầu tiên Makima gọi anh bằng tên, "Satoru". Anh muốn nghe lại giọng nói ấy nhiều lần nữa, khoảnh khắc ngắn ngủi ấy cứ vang vọng trong tâm trí anh. Khi Makima gọi anh lần nữa, anh cảm thấy như cả một đời người đã trôi qua. Cô hỏi: "Ngài Gojo? Có chuyện gì vậy?" "Tôi..." Gojo Satoru không thể trả lời ngay lập tức. Anh chỉ muốn… "Cứ gọi tôi là 'Satoru'." Makima mỉm cười và gật đầu, ngoan ngoãn gọi anh: "Satoru?" Gojo Satoru đột nhiên cảm thấy vẻ mặt mình sắp sụp đổ, nhanh chóng quay mặt đi và che mặt lại để cô không nhìn thấy. Anh đã thắng. Gã đội mũ lùn tịt kia chẳng là gì so với anh; cô đã gọi thẳng tên anh. Nhưng chẳng phải điều đó có nghĩa là anh đã bỏ lỡ một cơ hội lớn sao? Machima tỏ ra dễ chịu một cách bất thường. Ngay cả khi đó là lời thú nhận, chẳng phải sẽ là...? Anh nhớ lại gáo nước lạnh mà Ieiri Shoko đã dội vào anh. Không nên kiêu ngạo chỉ vì mình đã đạt được một chút gì đó. Anh cần giữ bình tĩnh, vì vậy thú nhận là điều không thể lúc này. Anh nên đề nghị điều gì đó khác. Anh không lùi bước, thực sự là không! Gojo Satoru quay lại, hắng giọng một cách kịch tính và nói, "Tôi muốn được bồi thường vì tổn thương tinh thần." Machima nghiêng đầu khó hiểu: "Bồi thường vì tổn thương tinh thần cái gì?" Mặc dù Gojo Satoru là đàn ông, nhưng trước khi anh ta phải lòng ai khác, việc tiến từng bước một chắc chắn là cách tiếp cận an toàn nhất. Sau một thời gian ngắn lên kế hoạch dự phòng để đối phó với Gojo Satoru, giờ cô đã hiểu rõ suy nghĩ của anh ta. Anh ta thực sự mong đợi được bồi thường vì tổn thương tinh thần chỉ vì ghen tuông sao? "Tuần này tôi lo lắng rằng Makima có thể đã gặp nguy hiểm trong nhiệm vụ của cô ấy..." hoặc có lẽ cô ấy đã uống rượu với một người lạ nào đó. "Dạo này đầu óc tôi hơi bất ổn." Makima: "Được rồi, vậy anh nói giá đi?" Gojo Satoru lắc ngón tay: "Tất nhiên là tôi không thiếu tiền, nhưng tôi muốn Makima đi cùng tôi đến cửa hàng tráng miệng ở Shibuya ngày mai. Tôi đã mong chờ món đặc biệt đó từ lâu rồi." Món đặc biệt của cửa hàng tráng miệng ở Shibuya đó—không phải là cửa hàng chúng ta đã đến trong vụ việc người chuyển giới sao?
Chẳng phải đây là gói đặc biệt dành cho cặp đôi mà chúng ta đã bỏ lỡ lần trước vì Takuma Ino vô tình đi lạc vào sao?
Makima gật đầu đồng ý. Sau đó, điện thoại của Gojo Satoru reo. Thấy là Itadori Yuujin gọi, anh ta không do dự bật loa ngoài. Lúc này, Gojo Satoru đang rất vui vẻ, thậm chí giọng nói còn hơi tự mãn: "Này, Yuujin?" Yuujin Itadori ở đầu dây bên kia giật mình bởi giọng nói nhẹ nhàng, thanh thoát của anh và thốt lên kinh ngạc, "Thầy Gojo, có chuyện gì vậy! Thầy ngã vào nhà vệ sinh à!?" Makima: "." Gojo Satoru: "..." Anh hoàn toàn quên mất rằng trước khi dịch chuyển đến, anh đã nói với Yuujin Itadori rằng anh đã đi vệ sinh. — Thực ra, Makima chưa bao giờ hiểu Gojo Satoru bận rộn đến mức nào khi anh ấy nói rằng mình rất bận. Giữa đêm, cô gặp ác mộng. Kể từ khi cô "chi phối" Gojo Satoru về mặt tâm lý, anh ta bắt đầu ôm cô mỗi ngày, không chịu buông ra, ngay cả khi ngủ, ăn uống, và thậm chí còn yêu cầu được ở bên cạnh cô trong các nhiệm vụ. Cô tỉnh dậy trong sợ hãi. Những con quỷ bị chi phối thường không ngủ hoặc thức dậy mà không theo ý muốn của chúng, cũng không đi vệ sinh giữa đêm; chúng thường ngủ say cho đến rạng sáng. Đây là lần đầu tiên cô tỉnh dậy giữa đêm khuya. Giác quan nhạy bén của cô lập tức cho biết luồng năng lượng nguyền rủa dữ dội ở phòng đối diện đã biến mất. Nói cách khác, Gojo Satoru không có ở đó. Cô ra khỏi giường, đẩy cửa bước vào, và quả nhiên, cửa phòng đối diện đang mở. Makima lại xuống lầu để xem xét; cô là người duy nhất còn lại trong toàn bộ dinh thự Gojo. Gojo Satoru có lẽ đã đi làm nhiệm vụ. Cô chợt nhận ra điều này. Có lẽ mọi chuyện vẫn luôn như vậy; cô đoán Gojo Satoru thường ra ngoài vào ban đêm để trừ tà. Pháp sư bị nguyền rủa vô cùng khan hiếm; ngay cả pháp sư bị nguyền rủa cấp một, Nanami Kento, cũng hiếm khi được thấy rảnh rỗi, chứ đừng nói đến pháp sư bị nguyền rủa mạnh nhất, Gojo Satoru. Thật kỳ lạ khi Makima, một pháp sư cấp 1 mới được thăng cấp, lại có thể thong thả xem xét tài liệu sau khi chỉ nhận một hoặc hai nhiệm vụ mỗi ngày. Chỉ có thể có một lý do: Gojo Satoru đã nhận một số nhiệm vụ đáng lẽ thuộc về cô. Gojo Satoru quả thực rất bận rộn, nhưng trước mặt cô, anh luôn tỏ ra vô tư, thường dành thời gian bên cô sau giờ làm việc, dù đáng lẽ ra anh phải đang làm nhiệm vụ. Vì ở bên cô, anh thậm chí còn hoãn cả nhiệm vụ đến tận khuya. Makima đột nhiên cảm thấy mình bị lừa dối, và người lừa dối cô rõ ràng là Gojo Satoru. Cô bấm số của Gojo Satoru, áp điện thoại vào tai và đếm ngược từng hồi chuông. Cuối cùng điện thoại cũng kết nối sau mười hai tiếng bíp. Khi Gojo Satoru nhìn thấy đó là số của Machima, anh giật mình. Anh biết mình sẽ bị bại lộ sớm muộn, nhưng một tháng đã trôi qua, và anh cho rằng Machima không thức giấc giữa đêm, nên anh tạm thời cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng điều tất yếu đã xảy ra. Anh lên tiếng trước, hỏi: "Machima? Không ngủ được à?" Ngay sau đó, giọng nói dịu dàng của Machima vang lên từ đầu dây bên kia: "Satoru?" Mỗi lần cô gọi tên anh, tim anh như được vuốt ve bởi một chiếc lông vũ, một cảm giác khó tả khiến anh cau mày. Anh giơ tay lên và sử dụng "Azure" lên linh hồn bị nguyền rủa cấp độ hai trước mặt. "Có chuyện gì muộn thế này?" Có lẽ đã nghe thấy tiếng kêu cứu của linh hồn qua điện thoại, Makima khẳng định, "Anh đang làm nhiệm vụ." "Ừm, thực ra tôi đang ở trong phòng tắm?" Gojo Satoru trả lời sau một hồi suy nghĩ, biết rằng anh ta có thể dịch chuyển tức thời trở lại. "Tôi nghe thấy rồi." Thính giác của Makima rất tốt; Gojo Satoru chắc chắn không phải lần đầu tiên biết điều này. "Được rồi, quả thật tôi đang làm nhiệm vụ," Gojo Satoru thở dài. "Dù sao thì, hiện đang thiếu hụt trầm trọng các bậc thầy nhẫn thuật, và là người mạnh nhất, tôi phải làm gương cho thế hệ trẻ." Với hình ảnh trước công chúng của mình, lẽ ra anh ta phải liên tục khoe khoang về thành tích của mình vào lúc này, nhưng ý nghĩ Makima đang nghe khiến anh ta không nói nên lời một cách khó hiểu. Điện thoại reo lên với giọng đều đều, như hơi thở từ đầu dây bên kia. Makima không nói gì, Gojou Satoru cũng vậy. Rồi, với hai tiếng bíp, cuộc gọi bị ngắt. Mười giây sau, Gojou Satoru xuất hiện trước mặt cô. Người đàn ông tóc bạc vẫn còn thoang thoảng mùi hương của không khí nơi đây, khiến ông ta có vẻ lạc lõng. Makima vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng ông ta nhận thấy một chút cảm xúc trong đôi mắt vàng tĩnh lặng của cô – những cảm xúc mà ông ta chưa từng thấy trước đây. Cô không giận dữ; đối với ông ta, cô dường như có phần buồn rầu. "Ông Gojo, nhớ nghỉ ngơi nhé." Nói xong, Makima quay người đi vào phòng, khóa cửa và để Gojo Satoru ở bên ngoài. Gojo Satoru nhận thấy sự thay đổi địa chỉ của cô và cứng đờ rụt tay lại. Đây lại là một cảm giác chưa từng có, như thể ai đó đang siết chặt trái tim ông, khiến ông khó thở. Ông đứng đó một lúc lâu, nhưng cuối cùng cũng trở về phòng.