Một tuần đã trôi qua kể từ cái chết của Makima. Gojo Satoru nghĩ rằng mình đang dần hồi phục, nhưng dường như không phải vậy. Tuần này đối với anh dài lê thê; đây là lần đầu tiên trong đời anh cảm thấy thời gian trôi chậm đến thế. Chỉ là một tuần ngắn ngủi, nhưng cảm giác như hàng thế kỷ đã trôi qua. Trong tuần đau khổ này, hình ảnh của Makima hiện lên mỗi khi anh nhắm mắt, anh mơ thấy cô ấy vào ban đêm, và mỗi sáng thức dậy anh đều lo lắng nằm vật vã trên giường. Ngay cả bây giờ, anh vẫn bị ảo giác trên đường về nhà sau giờ làm. Nhưng liệu đó có thực sự là ảo giác? Chúng quá thật. Một người phụ nữ tóc màu cam hồng, mái tóc dài buông xõa, mặc bộ đồ ngủ thoải mái, được bao quanh bởi năm con chó; khung cảnh trông vô cùng ấm áp. Nếu đây là ảo ảnh, Gojo Satoru có lẽ đã không nhìn thấy dòng năng lượng bị nguyền rủa bên trong cô ấy, vậy Makima có thực sự ở đó không? Gojo Satoru đứng ở ngưỡng cửa, hàng mi trắng bạc khẽ rung rinh như đôi cánh đang vỗ, đôi môi mỏng khẽ mở ra đóng vào như thể không biết nói gì. Trước khi Gojo Satoru kịp lên tiếng, Makima mỉm cười và nhìn sang, khóe môi vẫn cong nhẹ, khiến Gojo Satoru cảm thấy một nỗi nhớ nhung da diết. Lông mày Makima cong lên thành nụ cười, đôi mắt vàng óng ánh ánh lên vẻ hân hoan: "Anh đã trở lại rồi, Wu." Giọng nói và ngữ điệu của cô ấy giống hệt như những gì đã vang vọng trong tâm trí anh suốt mấy ngày qua; cô ấy dường như không hề thay đổi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Anh cố gắng nói: "...Machima?" Anh ngập ngừng vì sợ đó chỉ là ảo ảnh, một ảo ảnh sẽ biến mất ngay lập tức nếu anh ngắt lời, và sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại. Cho dù chỉ là ảo ảnh, anh vẫn hy vọng nó có thể kéo dài thêm một chút nữa. Anh nhớ cô ấy rất nhiều. Anh khao khát được gặp lại cô ấy, được nhìn thấy khuôn mặt cô ấy một lần nữa, được nghe lại giọng nói của cô ấy, được cảm nhận lại cảm giác được chạm vào cô ấy. Vừa dứt lời, lũ chó vây quanh Makima liền sủa. Dù đã ở một mình với hắn cả tuần, nhưng tình cảm của chúng dành cho hắn vẫn ít hơn nhiều so với Makima. Nhưng hắn chẳng quan tâm đến điều đó. Hắn tiến lại gần một cách thận trọng, từng bước chân nhẹ nhàng, như thể sợ gây ra bất kỳ tiếng động nào, sợ rằng nếu làm cô giật mình, cô sẽ biến mất như một bong bóng. Makima nghiêng đầu, nụ cười vẫn không thay đổi: "Vâng, em đã trở lại." Lông mi của Gojo Satoru khẽ rung, lông mày nhíu lại, khuôn mặt hiện lên vẻ như sắp khóc. Cô ấy không phải giả. Đây mới là Makima thật. Ngay khi Gojo Satoru đột nhiên dừng lại để tiếp nhận thông tin, Makima đã đứng dậy khỏi ghế sofa và lao vào vòng tay hắn, đôi tay mảnh mai ôm lấy vòng eo rộng của hắn. Sự khác biệt về thể hình của họ chỉ thực sự rõ ràng khi cả hai ôm nhau. Gojo Satoru cao 1,9 mét, trong khi Makima chỉ cao 1,6 mét. Gojo Satoru có thân hình vạm vỡ, trong khi Makima lại có vóc dáng mảnh mai như một người phụ nữ bình thường. Gojo Satoru rụt rè giơ tay lên, nhưng vì lý do nào đó, cái chạm mềm mại, chân thực quanh eo lại khiến anh cảm thấy càng thêm không thực, càng khó nắm bắt hơn. Thấy không nhận được phản hồi, Makima liền vùi mặt vào vòng tay anh, vỗ nhẹ vào lưng anh và nói, "Ôm em đi." Gojo Satoru ôm lại cô.
"Satoru, Satoru?"
Ý thức của Satoru Gojo cuối cùng cũng được đánh thức bởi tiếng gọi tên của người kia. Anh đáp lại, “…Machima?”
Machima lặp lại những gì cô đã nói trước đó, “Vâng, em đã trở lại.”
Chỉ khi đó Satoru Gojo mới cảm nhận được sự thật.
Machima đã trở lại, cô ấy đang ở đây, Machima thật sự, Machima mà anh có thể chạm vào, không phải là Machima mà anh chỉ có thể nhìn thấy mà không thể chạm vào trong trí tưởng tượng của mình.
Một dòng cảm xúc dâng trào từ sâu thẳm trái tim anh. Satoru Gojo dần siết chặt vòng tay, ôm cô thật chặt, như thể anh muốn hòa nhập cô vào cơ thể mình. Anh thực sự nhớ cô. Anh nhớ cô rất nhiều. Machima có lẽ sẽ không biết nỗi tuyệt vọng và sự cô đơn khi chứng kiến người mình yêu tự tử trước mắt, cũng như cô sẽ không biết sự căm hận của anh dành cho cô và những kẻ cấp trên. Nhưng Gojo Satoru cũng không muốn cô biết; anh sẽ gánh chịu nỗi đau một mình. Nghĩ vậy, anh dường như không cho cô một chút thời gian nào để thở, vùi đầu vào vai cô, giữ chặt trong một thời gian dài. Machima nói cô muốn anh ôm cô. Anh đã làm vậy, vậy cô có thể ở lại không? Machima để anh ôm chặt lấy mình. Hơi thở của anh hơi nặng nề, như thể sự phấn khích của anh vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống, và vai cô cảm nhận được hơi ấm từ hơi thở của anh. Sau một khoảng thời gian dường như vô tận, cuối cùng cô cũng cảm nhận được giọng nói trầm ấm của anh bên tai: "Em đi đâu vậy?" Không chút do dự, Machima trả lời, "Không đi đâu cả." Lúc đó, giọng nói của Gojo Satoru bị nghẹn lại, như thể anh ta đang phàn nàn: "Em nói dối, rõ ràng là anh đã chôn em rồi." Mặc dù đúng là vậy, nhưng Machima không thể nhịn cười trước cách anh ta nói. Ừ, nhưng cô đã trèo ra ngoài. Anh ta giống như một con mèo khổng lồ, chân tay và đuôi quấn chặt lấy chủ nhân của mình, không chịu buông ra, như thể muốn dính chặt họ lại với nhau mãi mãi. "Hừm, chắc anh ta chỉ đi thay quần áo rồi quay lại thôi?" Makima không nói với anh rằng cô ấy thực sự đã được hồi sinh vào ngày thứ ba sau khi chết, và cô ấy cũng không có ý định nói. Còn về việc giải thích thế nào, cô ấy đã chuẩn bị sẵn lời giải thích. Gojo Satoru thở dài và nói, "Thôi kệ... dù thế nào cũng không quan trọng." Suốt tuần dài này, anh đã hối hận vô số lần vì sao mình không tỏ tình với Makima, và anh đã tưởng tượng ra vô số cách để tỏ tình. Mặc dù anh biết ý nghĩ đó không còn cần thiết nữa, nhưng Makima đột nhiên xuất hiện trước mặt anh một lần nữa. Anh cảm thấy tất cả những điều anh đã cân nhắc trong tuần qua vụt qua tâm trí mình trong tích tắc, khiến anh cảm thấy nóng bừng. Và kết quả của sự nóng bừng này là—anh không thể suy nghĩ thấu đáo. Gojo Satoru chỉ biết một điều vào lúc này: anh muốn nói với Makima cảm xúc của mình, muốn nói với cô ấy những cảm xúc mà anh chưa bao giờ thổ lộ cho đến tận phút cuối cùng. Nếu Makima vẫn muốn rời đi, thì anh sẽ không hối hận. Không, không thể nào. Ngay cả khi anh thú nhận, nếu Makima vẫn bỏ đi, anh có lẽ sẽ hối hận vô cùng, tràn ngập tiếc nuối vì đã không giữ được cô. Nhưng giờ đây, Gojo Satoru đã gạt bỏ tất cả những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, hít thở sâu và cố gắng giữ giọng nói bình thường nhất có thể. Bị từ chối thì sao chứ? Anh thích cô ấy, và cô ấy không thích anh; chẳng có gì đáng xấu hổ cả. Tình cảm của một người không thể bị ép buộc. Gojo Satoru ngẩng đầu khỏi vai Makima, mái tóc trắng hơi dài che khuất một phần đôi mắt xanh thẳm của anh. Anh cố gắng hết sức để giọng nói nghe nghiêm túc: "Makima." Makima đáp lại bằng một tiếng "Ừm" nhẹ. Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục, "Anh thích em, Makima." Makima nhìn thấy trong đôi mắt xanh thẳm của anh một chiều sâu và sự thuần khiết mà cô chưa từng thấy trước đây, giống như một bầu trời rộng lớn hay một đại dương tĩnh lặng, phản chiếu hình ảnh của cô. Liệu cô ấy sẽ nói đồng ý? Gojo Satoru không khỏi tự hỏi. Liệu cô ấy sẽ từ chối anh?
Có lẽ vậy. Anh vẫn chưa phát hiện ra bất cứ điều gì ở Makima cho thấy cô ấy thích anh. Ngay cả những cử chỉ thân mật giữa họ cũng không được Makima nhận ra. Anh cảm thấy không phải vì cô ấy thích anh, mà vì cô ấy không quan tâm đến anh. Đây là kết luận anh đã rút ra từ nhiều ngày trước, đó là lý do tại sao anh lại do dự khi tỏ tình. Điều này không giống anh, không phải phong cách của anh. Nhưng anh biết Makima là kiểu người như vậy, người đã đẩy anh đến mức trở nên khác xa chính mình, nhưng sau khi thực sự mất cô ấy một lần, Gojo Satoru cuối cùng cũng hiểu ra. Chấp nhận hay không cũng không quan trọng, kệ đi, anh chỉ muốn bày tỏ cảm xúc của mình. "Chúng ta hãy ở bên nhau." Makima dường như đã nói điều gì đó. Gojo Satoru cố gắng hết sức để nghe những gì cô ấy nói, nhưng giọng nói của cô vẫn bị át đi bởi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu anh, khiến anh cảm thấy hơi choáng váng. Cô ấy vừa nói gì vậy? À, cô ấy nói họ nên ở bên nhau. Hả? Thấy đôi mắt của người đàn ông tóc trắng đột nhiên mở to, Makima không khỏi bật cười, "Ngạc nhiên à?" Gojou Satoru lắc đầu và hỏi lại, "Em cũng thích anh sao?" Makima hơi cúi đầu, gật đầu, rồi lại lắc đầu, "Thành thật mà nói, em không biết. Em thích Satoru, nhưng em không biết đó có phải là kiểu thích như vậy không." "Tình cảm của anh dành cho Makima là tình cảm lãng mạn." "Vâng, em biết," Makima đáp, "Em muốn thử ở bên Satoru; có lẽ khi đó em sẽ hiểu được cảm xúc của chính mình." Điều đó quả thực rất hợp lý. Trước hết, việc Makima sẵn sàng ở bên anh ấy có nghĩa là cô ấy có tình cảm sâu sắc dành cho anh ấy. Thứ hai, ngay cả khi cô ấy chưa thực sự thích anh, anh vẫn sẵn lòng tin rằng một khi họ ở bên nhau, cô ấy chắc chắn sẽ yêu anh. Gojo Satoru thường tự hỏi liệu Makima đã biết tình cảm của anh nhưng không thổ lộ vì cô ấy không thích anh. Nhưng nếu thực sự đến lúc cô ấy chấp nhận anh, thì dường như tất cả những kịch bản anh từng tưởng tượng trước đây sẽ không còn tồn tại nữa. Anh chỉ muốn tin rằng cô ấy thích anh. Anh cũng cảm thấy tất cả những điều anh đã suy nghĩ sâu xa trước đây đều là vô nghĩa. Anh chắc hẳn đã điên khi suy nghĩ quá nhiều; anh chỉ cần tỏ tình và mọi chuyện sẽ rõ ràng. Giờ họ đang ở bên nhau, cảm giác như một giấc mơ. Như vậy, họ vẫn có thể dùng chung bộ dụng cụ ăn uống ở nhà, dùng lại phiếu giảm giá ở cửa hàng bánh ngọt, và thậm chí cùng nhau đi tàu cao tốc đến Karuizawa để ăn bánh tổ ong của cửa hàng bánh ngọt đó, cùng với loại trà nhạt nhẽo kia. Ngay khi Gojo Satoru đang chìm đắm trong ảo tưởng của mình, anh cảm thấy người trong vòng tay mình vỗ nhẹ vào lưng anh từ phía sau, mỉm cười và nói, "Đừng ôm em nữa, tay em tê rồi." Ông miễn cưỡng buông tay cô ra. Machima có thể nhận thấy ông không muốn buông tay, như thể sợ cô sẽ bỏ chạy ngay khi ông không để ý. Cô trấn an ông: "Em sẽ không đi, em nhất định sẽ không đi." Nói xong, cô nhón chân chạm vào mái tóc trắng rối bù của người đàn ông đang chạm vào vai mình, và ông ngoan ngoãn cúi đầu xuống để cô vuốt ve.