Jiang Chengyu dành nửa tiếng đồng hồ ở sân với mẹ, chứng kiến bà miệt mài vẽ hoa hồng nhưng chẳng bao giờ vẽ được như ý. Khi trời tối, bà Jiang cuối cùng cũng có cớ, "Nếu ánh sáng tốt hơn, mẹ đã vẽ xong từ lâu rồi." Jiang Chengyu lặp lại lời mẹ, "Trong vườn nhiều hoa quá; nếu ít hơn, mẹ đã vẽ xong sớm hơn nhiều." Bà Jiang cười và vỗ nhẹ vào con trai. Jiang Chengyu giúp mẹ thu dọn giá vẽ, "Mẹ, con về nhà đây." Vừa dứt lời, cậu nhận được điện thoại từ Shen Tang. Shen Tang tối nay đi ăn tối với Wen Di nên không cần vội về biệt thự. Sau khi cúp điện thoại, xe của Li Zheng lái vào sân. "Mấy đứa ít về lắm, về nhà ăn cơm nhé," bà Jiang bảo đầu bếp chuẩn bị bữa tối. Li Zheng khóa xe và ngân nga một bài hát khi vào nhà. "Ồ, chú ơi, hôm nay chú về làm gì vậy?" "Anh về xem em có ổn không." "Em đang rất ổn," Li Zheng nói, khoác tay Jiang Chengyu và kéo anh đến ghế sofa để bóc vỏ các loại hạt cho cô. Jiang Chengyu định bóc một ít hạt ăn liền cho cô; chúng ngon hơn hạt mới bóc. Li Zheng ra hiệu cho anh dừng lại; cô muốn hạt mới bóc, không đường. "Fu Chenglin nói dạo này em bận lắm, thậm chí không có thời gian hẹn hò. Em bận việc gì vậy?" Jiang Chengyu hỏi với vẻ lo lắng. Li Zheng bận rộn tiếp bạn bè, làm việc ban ngày và đi chơi ban đêm, ước gì ngày của cô có thể kéo dài thành 48 tiếng. Cô nép mình trên ghế sofa, dùng quạt mini thổi vào mặt. "Tối nay em vừa tiễn Chu Xiaoyue. Cô ấy ở Bắc Kinh năm ngày." Jiang Chengyu ngẩng đầu lên. "Sao em không nói sớm hơn?" Anh biết Chu Xiaoyue sẽ đến; cô ấy đã nhắc đến chuyện đó trong bữa tiệc gia đình ở phủ họ Xiao. “Chu Xiaoyue bảo em đừng nói gì, không muốn dì em thấy áy náy.” Giang Thành Vũ bóc vài hạt, rồi lấy một hạt ăn. “Cuối tuần này chúng em có quay chương trình. Chu Xiaoyue và em đều có mặt, nhưng dì em không thấy. Chúng em ngồi ở hàng ghế sau.” Cô nhai hạt, tạo ra tiếng giòn tan. “Chu Xiaoyue ở với em cả ngày; em thậm chí còn đưa em ấy đi phỏng vấn. Tối em ấy ở nhà Chu Ran, nói là đến giúp mẹ em ấy việc gì đó.” Cô không biết việc gì nên cũng không muốn tò mò. Sau khi ăn xong, Li Zheng nằm dài trên ghế sofa và thở dài. Giang Thành Vũ nhìn cô, “Vừa nãy em vẫn ổn mà, có chuyện gì vậy?” “Không có gì, chỉ đang nghĩ về công việc thôi.” Li Zheng trả lời qua loa và lấy chiếc quạt nhỏ quạt lên trán. Mấy ngày trước, cô đã đưa Chu Xiaoyue đi phỏng vấn. Chu Xiaoyue nói cô có một ước mơ: một ngày nào đó được gọi Shen Tang là "chị gái", rồi nói đùa thêm rằng nếu làm vậy, cô sẽ phải gọi Shen Tang là "dì". Con của chú cô gọi Chu Xiaoyue là "dì", có nghĩa là cô và con của chú cô là chị em ruột. Xét về thứ bậc, cô nên gọi Shen Tang là "dì". Sau đó, Chu Xiaoyue nói thêm rằng giấc mơ hão huyền này hơi quá. Buổi tối, Shen Tang đưa Chu Xiaoyue ra sân bay. Trước khi chia tay, Chu Xiaoyue dặn cô chăm sóc Shen Tang thật tốt, nói rằng Shen Tang nhạy cảm và không giỏi giao tiếp, và nếu Shen Tang có nói năng không đúng mực ở nhà họ Giang, cô nên giúp dàn xếp mọi chuyện. Shen Tang đảm bảo với Chu Xiaoyue rằng cô sẽ chăm sóc Shen Tang chu đáo. Cô cũng trấn an Chu Xiaoyue rằng cả cô và bà của cô đều là fan của Shen Tang và biết tính cách thẳng thắn của cô ấy. Hơn nữa, có chú cô ở bên cạnh, làm sao chú ấy có thể để dì cô phải chịu bất bình nhỏ nhặt nào chứ? Điện thoại của Shen Tang rung lên bên cạnh cô. Li Zheng giật mình tỉnh khỏi cơn mơ màng, kiểm tra điện thoại và thấy tin nhắn từ Chu Xiaoyue: "Tớ đã đến Thượng Hải rồi. Đến thăm tớ nhé." Li Zheng mải mê nhắn tin nên không buồn ăn. Jiang Chengyu gói những hạt đã bóc vỏ vào một túi nhỏ có thể đóng kín và mang về cho Shen Tang. Shen Tang và Wen Di hẹn gặp nhau tại nhà hàng SZ, nơi Jiang Chengyu thường đưa cô đến vì đồ ăn ngon và view đêm đẹp. Cô đến sớm hơn Wen Di mười phút và gọi món tráng miệng trước. Trong khi chờ Wen Di, Shen Tang lấy một cuốn album ảnh từ trong túi ra xem. Có lẽ bị ảnh hưởng bởi Jiang Chengyu, giờ đây cô vô thức tự hỏi con gái mình sẽ trông như thế nào - liệu con bé sẽ giống cô hay giống Jiang Chengyu. "Em yêu, em đây," giọng nói vui vẻ của Wen Di vang lên từ phía trên. Shen Tang cất album ảnh đi và nhìn quần áo của Wen Di. "Chiếc váy này đẹp quá." "Em mới mua gần đây, và em mặc nó đặc biệt cho buổi hẹn này." Wen Di đã ở nhà suốt một tháng, cuối cùng cũng hoàn thành việc chỉnh sửa kịch bản đang viết dở. Ở nhà, cô quá lười biếng để chăm chút bản thân, lúc nào cũng luộm thuộm và không gọn gàng. Hôm nay, cô diện bộ váy mới nhất, ăn mặc chỉnh tề cho dịp này, cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Wen Di nhấp một ngụm tráng miệng, tạm thời quên đi lượng calo. Cô liếc nhìn ngón tay đeo nhẫn của Shen Tang. "Nhẫn của cậu đâu? Chẳng phải họ nói Giang Thành Vũ cầu hôn rồi sao?" Shen Tang nắm lấy điểm mấu chốt. "Ai nói với cậu điều đó?" Wen Di không có lý do gì để giấu Shen Tang. "Yan Heyu. Anh ấy gửi email cho tớ cách đây một tuần, và hôm nay tớ mới có thời gian đọc. Trên đường đến đây, tớ đã nghĩ xem nên tặng quà gì cho cậu." Cô vẫn chưa quyết định được. Vì cô nhắc đến Yan Heyu, Shen Tang hỏi cô tình hình của anh ấy thế nào. Wen Di: "Ngày nào tôi cũng bận kiếm tiền, không có thời gian để dính líu đến hắn. Nhưng có lẽ sớm muộn gì tôi cũng cần đến hắn. Hiện tại tôi đang viết kịch bản về một tên khốn, và tôi không chắc làm thế nào để cho tên khốn đó phải chịu đau khổ một cách thỏa đáng. Tôi không có kinh nghiệm, nên tôi hy vọng sẽ tìm được chút cảm hứng từ hắn." Shen Tang: "...... "Thôi, đừng nói về hắn nữa." Wen Di kể cho Shen Tang nghe những gì cô biết về tình hình trong ngành. Bộ phim mà công ty của Fan Yu đang quay đã bị tạm dừng do vấn đề kinh phí. Sau khi thất bại trong việc tìm kiếm đầu tư ở khắp mọi nơi, Fan Yu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bán hai căn nhà đứng tên mình. Tối qua, Fan Yu ăn tối với bạn bè và sau khi uống quá chén, đã chửi rủa Chen Nanjin trước mặt họ, nói rằng hắn ta vô tâm và điên rồ, và chính hắn ta đã khiến cô phải nhờ Shen Tang giúp đỡ. Wen Di nhắc nhở cô, "Nếu đến lúc đó tiền của Fan Yu vẫn chưa đủ, mà cô ta lại đến nhờ cô đầu tư, thì cô nên cân nhắc kỹ. Người đó, nói sao cũng được, là người u ám đến mức ám ảnh." Shen Tang đáp, "Tôi không thể đầu tư vào cô ta. Tôi không tùy tiện nhận tiền của ai cả." Wen Di thở phào nhẹ nhõm, "Tốt rồi." Chen Nanjin khá thú vị, giờ bắt đầu xây dựng hình ảnh một người cha tốt cho Shen Tang. Nhưng ông ta và Fan Yu rất hợp nhau; ngưu tầm ngưu mã tầm mã. Nghĩ lại bây giờ, Xiao Zhen khá may mắn, thoát khỏi khổ sở từ sớm và lấy được một người đàn ông tốt như Chu Yueli. Chỉ là Shen Tang đã phải chịu khổ. "Sau khi tôi giao kịch bản này, sẽ có thêm một khoản tiền nữa. Phiên đấu giá mùa thu sắp diễn ra rồi; cô muốn gì, tôi cũng mua cho cô." Shen Tang không nói vòng vo: "Tôi sẽ lấy tất cả những gì anh mua." Hai người vừa trò chuyện vừa cười đùa, lên kế hoạch tiêu tiền ngay cả trước khi tiền đến. Khi Wen Di quay đầu lại một cách tình cờ, cô thấy hai người đàn ông đang nhìn về phía bàn của họ từ hai bàn cách đó. Cả hai đều vô cùng đẹp trai, và đường nét khuôn mặt thậm chí còn giống Shen Tang. Một người lịch lãm, tao nhã, người kia lại là một kẻ lưu manh. "Này, Tangtang, hai người đó là họ hàng của cậu à?" Shen Tang nhìn về hướng họ đang nhìn, cảm giác như thời gian quay ngược về quá khứ. Cô nhớ lại đã từng thấy Xiao Dongkai và Xiao Donghan ngồi ở cùng chỗ này khi cô và Qin Xing ăn ở đó trước đây. Xiao Donghan thậm chí còn nâng ly rượu chúc mừng, giống như lần trước. Shen Tang khẽ nâng ly nước lên, rồi quay mặt đi. Wen Di: "Họ là người nhà họ Xiao à?" Shen Tang gật đầu, "Cháu trai của Chủ tịch Xiao." Thảo nào. Họ có quan hệ huyết thống gì chứ? Họ không chỉ giống nhau về ngoại hình mà còn giống nhau về tính cách nữa. Wen Di không hề hay biết về vụ tranh chấp cổ phần mà Shen Tang gần đây đang gặp phải, và Shen Tang cũng chưa bao giờ than phiền với cô. Thỉnh thoảng, Yan Heyu sẽ nhắc đến chuyện đó trong email, chỉ để bắt chuyện. "Có phải tên lưu manh đeo kính gọng vàng Xiao Donghan không?" "Phải, người đối diện là Xiao Dongkai." "Giờ cô và Xiao Donghan đã làm hòa chưa?" Shen Tang: "Chưa, nhưng hắn cũng chẳng gây ra rắc rối lớn gì. Điểm yếu của hắn là ở tôi." Wen Di chống tay lên, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tôi quyết định thêm yếu tố chiến tranh thương mại vào kịch bản tiếp theo. Chắc chắn sẽ rất hấp dẫn. Tôi sẽ trả thù tên khốn đó trong kinh doanh, khiến hắn phải khóc lóc van xin." "..." -- Lúc 11 giờ, Jiang Chengyu cuối cùng cũng ra khỏi nhà cũ. Sau bữa tối, tôi chơi cờ với cha vài ván và quên mất thời gian. Trở về biệt thự, Shen Tang đã ngủ say; Trong phòng ngủ chỉ có một chiếc đèn tường bật sáng. Cô vẫn cảm thấy không an toàn khi ngủ một mình, nên lại kéo chăn trùm kín đầu. Giang Thành Vũ lặng lẽ tiến lại gần. Trên bàn cạnh giường là một cuốn album ảnh, bên dưới là hai lớp giấy gói quà được gói rất đẹp. Trên album có một lời nhắn mà Shen Tang để lại cho anh: "Cô Xiao tặng tôi cái này; tôi đã đưa nó cho anh Giang." Giang Thành Vũ liếc nhìn giấy gói. Kiểu gói quà này rất điển hình của những cô gái bằng tuổi Chu Xiaoyue. Lý Chính đã nói rằng Chu Xiaoyue đến giúp mẹ cô ấy một việc gì đó, có lẽ là mang cuốn album ảnh này đến cho Shen Tang. Anh cầm cuốn album lên và lật từng trang; bên trong có những bức ảnh của Shen Tang hồi nhỏ. Đây chính xác là hình ảnh mà anh tưởng tượng về con gái mình. Anh cẩn thận xem xét từng bức ảnh, và chỉ sau khi xem xong toàn bộ album, Giang Thành Vũ mới đi tắm. Shen Tang ngủ say và không thức giấc. Khi Giang Thành Vũ ra khỏi phòng tắm, cô vẫn đang cuộn tròn trên giường, chân thò ra ngoài. Anh tắt đèn tường, cẩn thận kéo chăn ra, sợ làm cô giật mình tỉnh giấc. "Chen Tang, là anh đây," anh thì thầm vào tai cô. Mi mắt cô nặng trĩu; Shen Tang cố gắng mở mắt nhưng không được. Jiang Chengyu ôm hờ cô, và khi nụ hôn của anh sâu hơn, Shen Tang cuối cùng cũng tỉnh dậy, quay đầu đi. "Anh về rồi." "Mmm," môi anh lại chạm vào môi cô. Shen Tang vòng tay ôm lấy lưng anh, và Jiang Chengyu lăn người lại, đặt cô lên trên. Mới chỉ mười hai tiếng kể từ khi họ chia tay sáng hôm đó, nhưng cơ thể họ đã khao khát được ở bên nhau. Shen Tang vòng chân quanh eo anh, ép sát phần thân trên vào anh hết mức có thể. "Nếu chúng ta không quay lại với nhau, bây giờ mọi chuyện sẽ như thế nào?" "Giống như Wen Di và Yan Heyu." Shen Tang: "Anh đang đe dọa em đấy chứ? Anh sẽ tìm người khác." "Nếu anh tìm người khác, thì đó sẽ là em." Anh ôm chặt lấy cô. "Anh không có ai khác cả." Shen Tang hôn anh, một nụ hôn sâu lắng. -- Vào trưa thứ Ba, họ đến làng Haitang. Vừa nhìn thấy cây đàn piano trong phòng khách, Jiang Chengyu đã thay đổi ý định. Ban đầu anh định chuyển nó đến biệt thự của họ ở Bắc Kinh để cô có thể chơi khi rảnh rỗi, nhưng giờ anh quyết định để nó ở đó. Nếu chuyển cây đàn piano đi, phòng khách sẽ trống trải, không còn cảm giác như trước nữa. Shen Ge nói với họ rằng công ty ở Bắc Kinh đã quyết định phát triển du lịch ở làng Haitang, và các dự án mới khá tốt; ngày càng nhiều khách du lịch sẽ đến trong tương lai. Nhà nghỉ của anh chắc chắn sẽ kín phòng. Sáng hôm sau, Shen Tang dậy sớm, thay quần áo thể thao thoải mái, mua một bó hoa và cùng Jiang Chengyu đến thăm ông nội. Trên đường đi, cô không khỏi cảm thấy buồn; thật tuyệt vời biết bao nếu ông nội cô vẫn còn sống. Đợi cô và Jiang Chengyu ở cửa, cô pha cho họ một tách trà hoa và nói, "Xiao Jiang, lại đây ngồi đi." Đột nhiên, Giang Thành Vũ dừng lại, siết chặt tay cô và ra hiệu cho cô nhìn về phía trước. Thẩm Đường đang lau nước mắt nên không ngẩng đầu lên. Từ xa, cô nhìn thấy bóng dáng Trần Nam Tân. Giang Thành Vũ buông tay cô ra, "Em đi trước đi, lát nữa anh sẽ đi thăm ông nội." Trần Nam Tân cũng nhìn thấy Thẩm Đường khi quay lại. Thẩm Đường bước tới, không nhìn anh ta. Có ông nội ở đây, cô sẽ không nói điều gì làm tổn thương ông; cô sẽ coi ông như người lạ. Hai bó hoa được đặt trên mộ. Cô không biết bó hoa đó của ai; có lẽ là của Shen Ge, người đã đến thăm ông nội sáng sớm hôm đó. "Ông ơi, cháu giờ là ông chủ rồi! Đừng lo cho cháu, cháu làm tốt lắm." Thẩm Đường đã chuẩn bị rất nhiều điều để nói với ông nội, bao gồm cả việc chia sẻ cuộc sống hàng ngày của mình với Giang Thành Vũ, nhưng giờ cô không thể. Cô sẽ kể cho ông nội nghe tất cả chuyện gia đình sau chuyến đi đảo của mình. Một lúc sau, Giang Thành Vũ đến. "Ông ơi, Tiểu Giang cũng đến thăm ông." Sau khi đứng đó một lúc, Shen Tang nắm tay Jiang Chengyu và quay lại. Chen Nanjin đi theo sau, theo họ suốt quãng đường đến con đường trước nhà nghỉ. "Tangtang." Chen Tang giật mình; đó là giọng của Xiao Zhen phía sau cô. Cô và Jiang Chengyu đồng thời quay lại. Quả thật là Xiao Zhen, bước ra từ một chiếc xe đậu bên vệ đường. Jiang Chengyu: "Anh sẽ đi xếp hàng mua bữa sáng cho em." Đây là lần đầu tiên ba người họ gặp nhau sau nhiều năm. Anh nhẹ nhàng ôm cô. "Anh đang ở quán ăn sáng bên cạnh, cách đây không đến 50 mét." Chen Nanjin không ngạc nhiên khi thấy Xiao Zhen ở đây. Xiao Zhen đã liên lạc với anh trước đó, nói rằng cô muốn đến thăm ông nội của anh. Cô chỉ thông báo một cách lịch sự và không nói thêm gì nữa. Khi anh đến thăm cha mình, đã có một bó hoa được đặt trước mộ; Xiao Zhen chắc chắn đã đến thăm cha anh. Shen Tang đột nhiên cảm thấy một chút mỉa mai. Cha mẹ cô, những người mà cô hằng mong nhớ mỗi ngày khi còn nhỏ nhưng không bao giờ được gặp, đã đến bên cô nhiều năm sau đó, khi cô chẳng còn gì cần nữa. Xiao Zhen đeo kính râm, giữ khoảng cách hai ba mét giữa mình, Shen Tang và Chen Nanjin, tạo thành một hình tam giác—một khoảng cách không bao giờ có thể xóa bỏ. "Mọi người trong nhà đều biết hôm nay mẹ đến rồi," cô muốn nói, ngụ ý rằng cô không đến lén lút; Chu Yueli và những người khác đều biết. "Chúng ta cùng ăn trưa nhé. Bố và mẹ chưa từng ở bên con một ngày nào kể từ khi con còn nhỏ." Cô đột nhiên nghẹn ngào, nắm chặt tay nắm cửa xe. "Tangtang, tin hay không thì tùy, trong hai mươi sáu năm kể từ khi mẹ rời xa con, không một ngày nào là tốt đẹp cả. Mẹ nói điều này không phải để cầu xin con tha thứ." Trong giây lát, cô nói năng không mạch lạc. Ánh nắng chói chang, Shen Tang đeo kính râm nhìn Chen Nanjin: "Đạo diễn Chen, sao ông không động viên tôi một chút? Khả năng diễn xuất của ông rất tốt; ông không nên đột nhiên vấp ngã như cô Xiao." "Tangtang—" Giọng điệu chế giễu của con gái khiến Chen Nanjin cảm thấy khó tả. "Nếu muốn gặp gỡ và ăn tối thì tự đi. Tôi thực sự không có gì để nói với hai người. Chúng ta quá xa lạ; ngồi cùng nhau sẽ thật buồn cười. Thật sự không cần thiết. Trước đây hai người chỉ là biểu tượng với tôi, và bây giờ thậm chí không còn là biểu tượng nữa. Điều tôi ám ảnh là cha mẹ tưởng tượng của tôi, không phải Xiao Zhen, cũng không phải Chen Nanjin." Sau hai giây im lặng, cô quay người bỏ đi. Biển xa thật tĩnh lặng. Đường bờ biển đột nhiên dường như dài vô tận, trải dài trước mắt cô. Và cô cảm thấy mình thật nhỏ bé. Cô bước về phía trước từng bước một, mọi thứ phía sau dường như mờ dần, cô không hề ngoái lại. Trước cửa nhà, Jiang Chengyu đang đợi cô.
