Shen Tang đã chuẩn bị cho Jiang Chengyu một bữa ăn hải sản thịnh soạn, thậm chí cả cơm cũng là cơm rang hải sản. Chủ quán, một người dân làng, nhận ra cô ngay lập tức và trò chuyện với cô vài phút. Thấy cô chuẩn bị nhiều đồ ăn như vậy, ông ta nhận xét rằng cô ăn khỏe hơn mà lại gầy đi. Cô chỉ biết cười và chuyển chủ đề. Mang theo những món ăn đã chuẩn bị, Shen Tang nhanh chóng quay trở lại, thậm chí còn chạy bộ vài bước. Vừa đẩy cửa phòng khách ra, cô đã sững sờ. Jiang Chengyu và ông nội đang ngồi đối diện nhau trên ghế sofa; cậu đang pha trà cho ông nội. Khi cửa mở ra, cả hai đều nhìn sang. Không khí trong phòng khách có phần gượng gạo, thậm chí khó xử. Đầu óc Shen Tang rối bời, không thể hiểu nổi tình hình. Cô nhẹ nhàng đóng cửa lại, lấy lại bình tĩnh chỉ trong vài giây. Những năm tháng làm diễn viên của cô quả thật không uổng phí. "Mọi người đã uống trà xong rồi. Ông nội, để cháu giới thiệu, đây là—" cô mỉm cười, rồi liếc nhìn Jiang Chengyu đầy ẩn ý. Jiang Chengyu hiểu ý, khéo léo tiếp tục, "Cháu đã tự giới thiệu với ông rồi. Cháu là vệ sĩ riêng của công ty cô, kiêm luôn việc tập dượt kịch bản hàng ngày." "..." Jiang Chengyu đứng dậy. "Cô Shen, cô ở lại với ông nội nhé, cháu đi ăn và ôn lời thoại." Shen Tang cố nén cười và đưa túi đồ ăn mang về cho anh. Jiang Chengyu nhận lấy, nắm lấy tay cô, giữ vài giây rồi khẽ nói, "Xin lỗi." Xin lỗi vì đã vô tình để anh gặp ông nội trước. Cửa phòng ngủ đóng lại. Shen Tang nhìn ông nội, người đang chống gậy đứng dậy, chỉ vào phòng ngủ và ra hiệu cho cháu gái vào cùng. Ông giải thích rằng một số chuyện không tiện nói ở phòng khách, sợ Jiang Chengyu nghe thấy. Shen Tang giúp ông nội vào phòng ngủ và khóa cửa lại. Ông nội có vẻ thoải mái hơn nhiều; trước đó ông cảm thấy không khỏe. Ông dựa vào mép giường, đưa ghế đẩu cho cháu gái. "Tangtang, đó... có thật là vệ sĩ của cháu không?" Shen Tang gật đầu liên tục. Cô không biết Jiang Chengyu và ông nội đã nói chuyện gì khi cô vắng mặt. Lúc này, nói nhiều sẽ nguy hiểm, vì vậy cô cố gắng giữ im lặng. Ông nội gõ gậy xuống sàn vài lần, miễn cưỡng chấp nhận sự thật rằng Jiang Chengyu là vệ sĩ, nhưng vẫn không hiểu: "Một người đàn ông đẹp trai như vậy, sao lại làm vệ sĩ? Cậu ta phải đứng cả ngày." Trước đó, ông cảm thấy không thoải mái vì Jiang Chengyu đã đứng đó rất kính trọng, nói rằng đó là công việc của cậu ta, cậu ta đã quen rồi, ngồi thì không thoải mái. Sau đó, chỉ sau nhiều lần ông yêu cầu, Jiang Chengyu mới ngồi xuống. Shen Tang: "..." Tay cô vặn vẹo qua lại. Nói dối khiến người ta cảm thấy bất an. Ông nội lần lượt gõ gậy xuống sàn. "Tangtang, vệ sĩ này đã làm việc với cháu bao lâu rồi?" Shen Tang dường như suy nghĩ nghiêm túc một lúc. "Cháu quên mất, cháu không nhớ. Cháu không có thời gian để nhớ những chuyện vặt vãnh như vậy. Anh ta chỉ là vệ sĩ, công ty trả tiền cho anh ta." Cô ấy tỏ ra rất bình thản. Ông nội không khỏi lo lắng, "Anh ta lúc nào cũng bay khắp nơi với cháu, làm sao anh ta có thời gian tìm bạn đời và ổn định cuộc sống?" "Ông ơi—" Shen Tang cười bất lực, "Có lẽ anh ta thậm chí còn không có kế hoạch kết hôn. Người có địa vị như vậy, người thường như chúng ta không thể hiểu được suy nghĩ của họ." Ông nội: "Ông nghĩ anh ta khá có trách nhiệm." Shen Tang đồng tình, "Vâng, kỹ năng nghề nghiệp tốt." Điều ông nội lo lắng nhất là: "Nếu anh ta là vệ sĩ, tối nay anh ta sẽ ở đâu?" "...Tối qua anh ấy ở nhà nghỉ phía sau. Lát nữa cháu sẽ đặt phòng cho anh ấy ở nhà anh Shen, như vậy sẽ dễ dàng hơn cho anh ấy bảo vệ cháu." Shen Tang giải thích, "Lúc nãy cháu về vội, nhà anh Shen đã kín phòng rồi." Ông nội nói, "Nhà anh Shen Ge của cháu lúc nào cũng có một phòng trống không mở cửa cho người khác vào phải không?" Shen Tang gật đầu, "Bộ phim cháu đóng xong cách đây vài ngày, mà ngày nào cháu cũng sống trong phim nên quên mất. Tối qua khi lên giường ngủ cháu mới nhớ ra." Giọng cô rất tự nhiên, "Cháu sẽ nói với anh Shen Ge khi ăn cơm." Trong lúc trò chuyện, Shen Tang tình cờ cầm một cây bút trên bàn ông nội và nghịch. Cuốn sổ bìa mềm màu đen nằm cạnh máy tính, một phần nhỏ dải ruy băng đỏ đánh dấu trang ló ra. Cô quay mặt đi và xoay cây bút. Ông nội vốn còn nhiều ngày nữa để trò chuyện với cháu, nhưng khi thấy cháu gái nghịch bút của mình, cuốn sổ chỉ cách đó một bước chân, tim ông bỗng thắt lại. "Tangtang, về phòng nhanh lên tập thoại đi. Ông đi xem anh Chen nấu gì nhé." Cảm thấy áy náy, ông nội giục cô đi. Shen Tang đặt bút xuống và trở về phòng. Jiang Chengyu đang ăn cơm rang hải sản. Anh ngước nhìn phía sau cô; không thấy ai cả. "Anh làm hỏng à?" "Không." Shen Tang ngồi khoanh chân trên tấm thảm len trước bàn cà phê. Anh nói, "Cơm rang hải sản ngon y như cơm rang anh hay ăn." "Em quen chủ quán nên đã nhờ đầu bếp làm theo ý anh." Jiang Chengyu nhìn cô, "Em biết anh thích loại cơm rang hải sản nào à?" "Vâng." Shen Tang không nói nhiều, chống cằm nhìn anh. Vì món cơm rang hải sản, Jiang Chengyu không hỏi thêm chi tiết về việc cô đã đi đâu hơn một tiếng đồng hồ. "Sáng mai anh sẽ đến trung tâm thành phố và chiều nay sẽ về. Yan Heyu và Fu Chenglin sẽ đến Thâm Quyến; chúng ta sẽ bàn về việc hợp tác." Anh báo trước cho cô. Shen Tang quen cả Yan Heyu và Fu Chenglin. Fu Chenglin là một người bạn thời thơ ấu khác của Jiang Chengyu; Ba người họ lớn lên cùng nhau và thậm chí còn đồng sáng lập một công ty đầu tư. Cô lấy một con tôm từ hộp cơm trưa của Giang Thành Vũ và ăn. "Nếu ngày mai anh đi thành phố, chẳng phải anh sẽ mất đi một ngày ở bên em sao?" Giang Thành Vũ: "Anh sẽ bù lại cho em thêm hai ngày." Thế thì mới đúng. Giang Thành Vũ để lại con tôm cuối cùng trong hộp cơm trưa cho cô, rồi nhắc đến cây đàn piano trong phòng khách. Cây đàn piano đó khá cũ và là hàng nhập khẩu đặt làm riêng. Vì vậy, khi cô nói gia đình mình giàu có, cô không hề nói đùa. "Hồi nhỏ em thích chơi piano à?" "Vâng. Nếu em không quyết tâm bước chân vào ngành giải trí, có lẽ bây giờ em đã là một nghệ sĩ piano bậc thầy, biểu diễn khắp thế giới. Ai biết được? Nếu em không theo ngành giải trí, chắc chắn sau khi tốt nghiệp đại học em sẽ làm phân tích viên chứng khoán, và có lẽ em đã gặp anh ở chỗ làm, và anh sẽ bị cuốn hút bởi trí thông minh và sắc đẹp của em. Thật không may, biển khổ vô tận, không có bờ bến; em không thể quay lại." Cô ấy mỉm cười, lời nói đầy ẩn ý. Giang Thành Vũ ăn xong và dọn dẹp bàn cà phê. Thẩm Đường giúp, vứt hộp thức ăn mang về vào thùng rác bên ngoài. Cô ấy vừa nhắc đến việc tốt nghiệp đại học, và ba năm sau, anh ta lại hỏi: "Em tốt nghiệp trường nào?" Thẩm Đường ngước nhìn anh ta: "Anh hỏi về trường trung học cơ sở hay trung học phổ thông?" Giang Thành Vũ không nói nên lời, chỉ khẽ cười. Anh ta cầm một chai nước, dựa vào bệ cửa sổ và đứng đó để tiêu hóa bữa ăn. Thẩm Đường bước ra khỏi phòng tắm sau khi rửa tay, lau khô cẩn thận. "Sao trước đây anh không hỏi em tốt nghiệp trường nào?" Cô lau khô từng đầu ngón tay bằng khăn, thỉnh thoảng liếc nhìn anh ta, đảo ngược tình thế: "Em thậm chí còn hỏi anh có khó vào các trường kinh doanh hàng đầu không, mà anh chẳng thèm quan tâm đến em." Giang Thành Vũ hơi ngửa đầu ra sau uống nước, nuốt xuống rồi đáp: "Lúc đó anh có hỏi, em nói em không vào được trường đại học tốt." Anh không gặng hỏi thêm, sợ cô sẽ trách anh khoe khoang học vấn trước mặt. Thẩm Đường không nhớ gì về chuyện này, phần nào thỏa mãn sự tò mò của anh: "Từ tiểu học đến trung học, em học trường quốc tế trong thành phố. Trung học phổ thông thì sang Anh, còn đại học thì—" Cô nhìn thẳng vào mắt anh, "Để em nghĩ xem." Câu cuối của cô nghe có vẻ không đáng tin. Giang Thành Vũ không biết nên tin lời cô nói tiếp hay chỉ coi đó là một trò đùa. "Em không nhớ," cô cười, "Trí nhớ của em không tốt lắm; em quên mất mình đã nộp đơn vào trường đại học nào rồi." "..." Giang Thành Vũ biết cô hiếm khi nói thật.
Có lẽ, cô ấy không thích trải nghiệm đại học của mình và không muốn nói về nó.
Anh nghĩ vậy.
--
Lúc 4:45 sáng hôm sau, Giang Thành Vũ tỉnh giấc vì lạnh. Chỉ có góc chăn được đắp; phần còn lại của chăn được Shen Tang quấn quanh người anh, đầu cô vùi dưới chăn và cô đang ngủ say.
Cho dù chăn có rộng đến đâu, cô ấy vẫn luôn có thể độc chiếm nó một mình.
Anh tìm thấy điều khiển máy lạnh và vặn nhiệt độ phòng lên.
Lịch trình của anh ở làng chài rất đều đặn. Tối hôm trước, anh đi ngủ trước 10 giờ tối, và mặc dù không buồn ngủ sau khi bị cái lạnh đánh thức, Giang Thành Vũ vẫn đi tắm nước nóng. Tài xế đến đón anh lúc 5:30, và anh đi vào thành phố gặp Diêm Hợp và Phụ Thành Lâm. Lo lắng sáng nay không dậy nổi, Giang Thành Vũ đặt báo thức lúc 5 giờ sáng, và nó reo đúng giờ. Thẩm Đường rất nhạy cảm với rung động, điện thoại của cô liên tục đổ chuông mà không tắt, nên cô ra khỏi giường. Đèn phòng tắm bật sáng, cửa kính hé mở, và một lớp hơi nước bao phủ không gian. Có tiếng sột soạt trong tủ quần áo; anh đang ở trong đó. Thẩm Đường lấy điện thoại của Giang Thành Vũ, vuốt tắt báo thức, và nhìn thấy một tin nhắn chưa đọc trên màn hình: Thiên Thanh Lân: [Ngày mai anh có đến không?] Cô nhận được tin nhắn lúc 10:30 tối hôm qua. Lúc đó, cô và Giang Thành Vũ đã trêu đùa nhau trên giường một lúc trước khi cô ngủ thiếp đi. Cô không biết mối quan hệ giữa Tian Qinglu và Jiang Chengyu là gì—bạn bè, đối tác kinh doanh, hay điều gì khác hoàn toàn. Shen Tang tắt màn hình và cất điện thoại đi. Đã ngủ đủ giấc, cô không còn buồn ngủ nữa sau khi bị đánh thức. Cô rúc mình vào giường, tựa vào đầu giường, chờ Jiang Chengyu ra ngoài. Hôm nay Jiang Chengyu mặc vest công sở, cúi đầu cài khuy măng sét, rồi chậm rãi bước ra khỏi phòng thay đồ. "Sao anh dậy sớm thế?" Giọng Shen Tang vẫn còn ngái ngủ. Jiang Chengyu ngẩng đầu lên; cô đang quấn mình trong chăn, chân thò ra ngoài. Anh bước đến bên giường. "Anh dậy vì lạnh. Gần đến giờ dậy rồi nên anh dậy." Jiang Chengyu đến bên giường, Shen Tang ngước nhìn lên. "Đó là một thói quen xấu của anh từ nhỏ; anh thích ngủ quấn chăn. Lần sau nếu em lạnh, cứ kéo chăn lên là được." Jiang Chengyu cúi xuống, hai tay chống bên cạnh cô. "Kéo chăn sẽ làm em tỉnh giấc đấy." Vừa nói, anh định hôn cô. "Đừng cử động." Shen Tang kéo cổ áo sơ mi anh ra, để lộ một vết bầm tím lớn trên cổ, do cô gây ra đêm qua. "Chuyện gì vậy?" Jiang Chengyu đoán đó là vết hickey: "Đêm qua em cắn anh." Shen Tang: "Có lẽ không phải anh." "Không thể là ai khác ngoài em." Shen Tang cài một cúc áo để che kín vết bầm. Đêm qua Jiang Chengyu khá là nghịch ngợm với cô; không có bao cao su, anh không tiện ra ngoài mua. Một 'vệ sĩ' mà đi mua thứ đó thì sẽ gây chú ý. Hầu hết các cửa hàng trong làng này đều do dân làng điều hành; đêm qua anh đành phải chịu đựng. Điện thoại anh rung lên. Tài xế đã đến và gọi. Jiang Chengyu cúi xuống hôn lên má cô. "Ngủ thêm chút nữa nhé. Anh đi đây. Anh sẽ về trước khi trời tối." Anh cầm điện thoại, tắt đèn tường và rời đi. Trước 5 giờ 30, trời đã sáng, không khí buổi sáng thoang thoảng mùi biển. Du khách xếp hàng dọc bãi biển, chờ đón bình minh. Hai chiếc xe sedan màu đen đậu sát nhau dọc con đường trước cổng. Các vệ sĩ mở cửa sau khi thấy Giang Thành Vũ bước ra từ sân. Thư ký của anh, người cũng đi vào cùng anh, bước tới chào đón. "Thưa ông Giang, sẽ có một cuộc họp trực tuyến với nước ngoài trong mười lăm phút nữa." Giang Thành Vũ gật đầu, rồi đột nhiên quay đầu lại như thể cảm nhận được điều gì đó. Ông nội anh ngồi trước hàng rào, nhìn chằm chằm vào anh và chiếc xe của anh. Chỉ cách đó vài mét, ông nội anh đã nghe rõ lời chào "Thưa ông Giang." Giang Thành Vũ giúp các vệ sĩ và thư ký lên xe, rồi bước đến chỗ ông nội. "Ông ơi, sao ông dậy sớm thế?" Ông nội nhìn thấu lời nói dối của anh nhưng không nói gì. "Ông già rồi, không ngủ được." Ông chỉ tay về phía biển. "Chỉ cần thời tiết tốt, ngày nào ông cũng đợi bình minh ở đây." Giang Thành Vũ ngồi xổm xuống, suy nghĩ xem nên giải thích thế nào. Cậu thực sự không thể tiếp tục nói dối ông già này được nữa. Ông nội nghĩ rằng cậu sẽ không quay lại sau khi rời đi hôm nay. "Chỉ cần cháu ở đây không phiền, cháu có thể đến thăm bất cứ khi nào cháu rảnh." "Cháu không đi đâu cả. Cháu sẽ ở lại đây vài ngày. Hôm nay cháu chỉ đến trung tâm thành phố giải quyết công việc thôi," Giang Thành Vũ nói với vẻ hối lỗi. "Ông nội, tối nay khi cháu về chúng ta cùng nói chuyện nhé." Mặc dù ông nội không hiểu tại sao Giang Thành Vũ lại nói dối là vệ sĩ, nhưng chắc chắn phải có lý do. "Lên xe nhanh lên, đừng chậm trễ. Cháu không có cuộc họp sao?" Giang Thành Vũ quá xấu hổ không nói nên lời. Cậu gật đầu. Trước khi rời đi, cậu siết chặt bàn tay thô ráp, chai sạn của ông nội. Giang Thành Vũ đóng cửa kính xe khi xe rẽ vào một góc phố. Năm phút trước khi cuộc gặp diễn ra, anh nhắn tin cho Shen Tang: "Ông nội đang ở cửa. Anh không ngờ ông dậy sớm thế. Chiều nay anh sẽ giải thích với ông rằng anh thích em, anh đang theo đuổi em, và anh đã theo em từ Bắc Kinh đến đây. Lần tới khi có thời gian, anh sẽ quay lại làng Hải Đường với em, rồi nói với ông nội rằng anh đã chinh phục được em."