Thợ Săn Gương: Hồ sơ kẻ săn trong bóng phản chiếu

Mưa trên Hải Cảng Xám

<p>Mưa đổ xuống Hải Cảng Xám như thể chưa bao giờ định dừng lại. Alice đứng bên cửa sổ, nhìn nước mưa uốn lượn trên kính, vẽ những vệt méo mó lên đường viền thế giới bên ngoài mờ ảo. Tay cô cầm một tách cà phê đen đã nguội hẳn; nhiệt độ đầu ngón tay và thành tách cân bằng theo kiểu của cái chết. Ngoài kia là cảnh đồng quê bang Pennsylvania — không, là cảnh đồng quê Liên bang Oakavia. Cô luôn quên mình không còn ở Mỹ nữa. Không, cô chưa bao giờ rời khỏi Mỹ. Chết tiệt. Cô xoa thái dương huyệt. Sự hỗn loạn kiểu này dạo này ngày càng dày hơn. Địa danh trong ký ức, tên cơ quan, thậm chí những báo cáo do chính tay cô viết, đôi khi đều mờ đi như có ai đó khẽ xáo trộn ở rìa ý thức. Bác sĩ bảo đó là triệu chứng phân ly, biểu hiện thường gặp của rối loạn căng thẳng sau chấn thương. Alice nghĩ bác sĩ chỉ nói giải thích: não cô đang phản bội cô. Đồng hồ chỉ bốn giờ mười bảy sáng. Cô đã bốn mươi tám giờ không ngủ thật sự. “Thật sự” nghĩa là: không ác mộng, không tỉnh giật mình kèm cơn đập thình...

Lần đối thoại đầu tiên trong gương

<p>Điều hòa trong phòng tiếp kêu ù ù tần số thấp.</p> <p><br></p> <p>Tiếng không lớn, nhưng như ruồi vo ve bên tai, cố chấp đến khó chịu. Alice nhận ra mắt Julian từng lướt qua hướng cửa thổi gió một thoáng — anh để ý tiếng đó, chỉ chọn bỏ qua.</p> <p><br></p> <p>Một chi tiết nhỏ.</p> <p><br></p> <p>Nhưng trong thế giới của Alice, không có chi tiết nhỏ.</p> <p><br></p> <p>“Cô đang quan sát tôi.” Julian nói, nụ cười không rời mặt. “Đừng ngại. Tôi cũng đang quan sát cô.”</p> <p><br></p> <p>“Đó là mục đích buổi gặp.” Giọng Alice ổn hơn cô tưởng. “Quan sát lẫn nhau.”</p> <p><br></p> <p>“Lẫn nhau.” Julian lặp lại từ ấy như nếm rượu. “Cô dùng ‘lẫn nhau’. Thú vị. Hầu hết người tới đây — đặc vụ, công tố viên, bác sĩ tâm lý — không dùng từ đó. Họ không coi tôi là một ‘lẫn nhau’. Tôi là đối tượng. Một số hồ sơ. Một ổ khóa cần mở.”</p> <p><br></p> <p>Anh tách đôi tay đan, lòng bàn tay ngửa lên như lời mời vô hại.</p> <p><br></p> <p>“Nhưng cô khác, Alice. Cô không tới để xét xử tôi. Cô tới vì cô cần tôi.”</p> <p><br></p> <p>“Tôi cần manh mối.”</p> <p><br></p> <p>“Tức là cần tôi.” Giọng anh dịu đến gần như tàn nhẫn. “Tri thức, ký ức,...